纯白的“无之海”背景，与那间熟悉到刻入骨髓的技术分析办公室景象，形成了诡异而超现实的叠加。水淼的身影站在两者之间，仿佛她是连接现实与这意识彼岸的锚点。
她转过身，面容依旧是那份令人屏息的清丽，却笼罩着一层比以往任何时候都更加深邃、更加……非人的平静。她的目光如同两潭深不见底的寒泉，径直落在林森的意识体上，那声“钥匙先生”的称呼，带着一种洞悉一切的淡然，却让林森感到了前所未有的寒意。
她知道了。她一直都知道“钥匙”的本质，甚至可能比林森自己更早。
“水……淼？”林森的意念带着难以置信的波动，“你不是……在遗迹……”
“湮灭了？或许吧。”水淼的“投影”平静地打断他，她抬手，轻轻拂过身边白板上那些杂乱的条件线索图，那些线条和照片在她指尖流过时，仿佛被注入了生命，微微发光，“物质层面的消亡，并不意味着意识的彻底终结。尤其是在‘观星者’的灵能技术和父亲预留的‘心象’协议作用下。这里，是我意识数据库的最终备份点，也是……‘钥匙’最终验证的场所。”
她看向林森，眼神锐利如手术刀：“或者说，我一直在这里，等待着‘钥匙’被‘灵韵’和绝境共同激发，抵达足够的‘权限等级’，从而触发出现在你面前的这个我——‘引导程序：水淼，最终版’。”
引导程序……最终版……
林森感到一阵窒息。原来，不仅仅是他和阿莱斯特、影被命运（或者说水清源）安排，连水淼自己，从某种意义上说，也是一个被设定好路径的、更高级的“工具”！她所有的挣扎、怀疑、引导，甚至可能包括那些微妙的情感，都可能是这庞大程序的一部分？
“你感到愤怒？还是失望？”水淼的投影似乎能读取他意念的波动，语气依旧没有任何起伏，“无需如此。这是我的使命，也是父亲在关闭‘门扉’前，所能留下的、最有可能确保‘过滤器’计划成功的后手。他预见到了UEF的偏执，预见到了‘归墟’的疯狂，也预见到了……执行者必然会面临的绝境。”
她挥手间，办公室的景象变幻，白板上的案件线索图如同流水般褪去，取而代之的是一幅更加宏大、更加复杂的结构图——那正是“能量过滤器”的完整设计蓝图！比林森从她最后传递的信息中得到的框架要详细无数倍！
“你带来的知识库是种子，而这里，存储着培育它所需的全部‘土壤’和‘阳光’。”水淼指向那幅蓝图，“但直接获取它，需要最高权限。而这个权限的验证，并非简单的密码或者能量匹配。”
她的目光再次锁定林森，办公室的景象再次变化，还原成最初的模样，但这一次，白板变得一片空白。
“验证，是一个问题。”水淼缓缓说道，她的声音仿佛带着某种规则的重量，在这片心象空间中回荡，“也是你，或者说‘钥匙’，必须自己找到的答案。”
“什么问题？”林森凝聚起全部精神。
“父亲当年，为何在‘观星者’议会投票通过‘断键协议’（关闭门扉）后，还要独自带走部分‘火种’数据和‘灵韵’原型，并留下‘钥匙’系统，执着于寻找那条看似希望渺茫的‘第三条路’？”水淼的投影凝视着林森，一字一句地问道，“在明知‘归墟’的威胁，明知完全隔绝是当时最‘安全’选择的情况下，他为什么……依然选择了‘希望’，而非‘绝对的安全’？”
这个问题，像一把重锤，敲打在林森意识的核心。
不是为了测试他的知识储备，那些知识都在他脑海里。而是为了叩问他的……本心。是为了验证“钥匙”持有者，是否真正理解了水清源，理解了这条“第三条路”背后所代表的意志与抉择。
林森沉默了。他的意识中飞速闪过与水淼（本体和镜像）经历的点点滴滴，闪过在“终末回响”看到的绝望，在“星海之庭”感受到的生机，闪过阿莱斯特的牺牲，老鬼的执着，“钉子”和那些幸存者们在绝境中迸发出的顽强……也闪过“伊卡洛斯”那扭曲的存在和临死前的警告，以及“君王”那冰冷的、吞噬一切的意志。
绝对的安全，意味着绝对的隔绝，意味着放弃任何变化的可能，如同将宇宙封入一个精致的、却毫无生气的琥珀。这或许能暂时抵御“归墟”，但代价是整个宇宙活力的逐渐枯竭，是无数文明火种的缓慢熄灭，是一种……缓慢的、另一种形式的死亡。UEF追求的“绝对秩序”，本质上也是如此，只是表现形式不同。
而水清源选择的“第三条路”，是冒险，是拥抱不确定性，是在毁灭的悬崖边寻找一线生机。他相信，生命和宇宙本身蕴含着超越僵化规则的韧性与可能性。他留下“钥匙”和“灵韵”，并非只是为了制造一个工具，更是为了寻找一个认同这份信念的“同行者”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢水木残局请大家收藏：(m.20xs.org)水木残局20小说网更新速度全网最快。