做完这一切，阿木爷才缓缓抬起头。他的脸如同风干的核桃，布满深深的沟壑，一双眼睛却异常明亮锐利，如同穿透浓雾的鹰隼之瞳。他没有任何多余的动作，只是将一支同样古朴、尾羽灰褐的骨箭轻轻搭在弦上，并未拉开，就那么静静地站着，整个人却散发出一股如同出鞘利刃般的沉静杀气。周围的雾气似乎都畏惧般地在他身前微微散开一些。
“**绷太紧的弦，没等射出去自己就先断了；绷太松的弦，箭飞出去也软绵绵没个准头。**”阿木爷的声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦树干，他像是在自言自语，又像是在告诫身边的年轻猎人。“**这林子里的活路，就跟这弓弦一样，松紧都在自己心里掂量着。紧了，容易崩；松了，要丢命。**” 他搭着箭的手指微微调整了一下位置，那锐利的目光仿佛已经穿透了重重雾障，锁定了某个未知的猎物。
铁牛那边已经准备出发，他扭头看见背着大药篓的小石头，几步跨过来，蒲扇般的大手带着一股风声，“啪”地一声重重拍在小石头瘦削的肩膀上。那力道大得让小石头一个趔趄，药篓里的骨锄和木盒撞得哐当作响。
“**小石头！又要钻你那耗子洞（指月眠谷）了？**”铁牛的大嗓门震得小石头耳朵嗡嗡响，“**当心点！这鬼雾天，毒虫蛇蚁都藏着呢！别让‘花腰带’（毒蛇）缠上！**”他粗豪的笑声里带着毫不掩饰的关切，目光扫过小石头略显苍白的脸和那沉重的药篓，又补了一句，“**采着好东西，回来给铁牛叔泡坛好酒！**”
旁边一个瘦高个、眼神略显飘忽的年轻猎人顺子，闻言嗤笑一声，阴阳怪气地插嘴：“**铁牛哥，人家小石头可是要采‘仙草’的，哪看得上咱们这点凡俗酒水？对吧小石头？**”他目光在小石头颈间那不起眼的木刻小葫芦项链上扫过，带着一丝不易察觉的探究。
小石头只是抿了抿唇，没理会顺子的揶揄，对铁牛认真地点点头：“**嗯，铁牛叔，你们也当心。**”他肩头被拍过的地方还在隐隐发麻，但心里却因为铁牛那粗糙的关怀而生出一丝暖意。
铁牛哈哈一笑，又用力揉了揉小石头的脑袋，这才转身，对着整装待发的猎队猛地一挥手：“**走着！**”阿木爷第一个转身，如同融入雾中的影子，无声地迈步。猎队成员紧随其后，骨哨声再次短促地响起，指引着方向，一行人连同矫健的猎犬，很快便消失在翻滚的、仿佛能吞噬一切的浓雾深处，只留下渐行渐远的哨音和脚步声。
村口瞬间安静下来，只剩下浓雾流动的细微声响。
小石头深吸了一口湿冷的空气，那空气里混杂着泥土、腐叶、远处兽类留下的淡淡腥臊，以及一丝若有若无的、属于月眠谷方向飘来的奇异冷香。他拉了拉肩上的药篓带子，藤条勒进肩膀的皮肉，带来熟悉的沉重感。他最后望了一眼猎队消失的方向，然后毫不犹豫地转过身，朝着与猎队截然相反的、村西通往月眠谷的小径，迈开了脚步。
小径崎岖，布满了湿滑的苔藓和裸露的树根。浓雾在这里显得更加厚重，能见度不足十米。四周寂静得可怕，只有他自己的脚步声踩在腐殖层上发出的“沙沙”声，以及粗重的呼吸声在耳边回荡。冰冷的雾气像无数细小的虫子，无孔不入地钻进他的领口、袖口，带走身上的热量。他下意识地摸了摸挂在胸前、贴着皮肤的那个小小的木刻葫芦项链。葫芦表面冰凉，木质纹理清晰。
就在他深一脚浅一脚地前行，额发被雾水打湿成一绺一绺贴在皮肤上时，一滴凝聚在头顶高大蕨类叶片边缘的冰冷露珠，毫无征兆地坠落下来，“啪嗒”一声，正巧砸在他颈间的木葫芦上！
那瞬间！
极其微弱、极其短暂、仿佛幻觉般的一抹**青蒙蒙的光晕**，如同水波般在湿漉漉的木葫芦表面一闪而过！那光芒极其内敛，甚至没能照亮周围一寸的雾气，快得如同水滴落入深潭激起的涟漪，转瞬即逝！小石头只觉得胸口贴葫芦的地方传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的**温润触感**，如同被一块暖玉轻轻贴了一下，旋即消失，快得让他以为是冰冷的露珠带来的错觉。
他停下脚步，疑惑地低头看向胸前。小小的木葫芦静静地躺在潮湿的衣襟上，依旧是那副不起眼的模样，古朴的木纹吸饱了水汽，颜色显得深了些。他用手摸了摸，触感冰凉，毫无异常。
是眼花？还是雾太浓，光线折射的错觉？
小石头皱了皱眉，压下心头的疑惑。前路依旧被浓雾封锁，如同未知的命运。他紧了紧背篓的带子，冰凉的露水顺着他的额角滑下，滴落在脚下的腐叶上，悄无声息。他望着前方那片混沌的、仿佛能吞噬一切的白色，眼神却渐渐变得坚定。
“**看不清的路，也得一步一步踩实了走。**”他低声对自己说，声音在浓雾中显得格外清晰，又迅速被吞噬。“**停在这儿，就永远到不了长着药的地方。**”
他不再犹豫，迈开脚步，瘦削而坚韧的身影，连同那沉重的药篓，一起义无反顾地投入了那片翻滚的、未知的雾海之中。在他身后，石村最后一点模糊的轮廓，也彻底被浓雾吞噬。而在那湿漉漉的木葫芦深处，一丝被水雾唤醒的、微不可察的混沌气息，如同沉睡的种子，悄然蛰伏。
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**下章预告：**
**第3章：老根垂荫**
*古树虬根抱沧桑，晒场新痕叠旧伤。*
*黑涧幽深吞日月，青溪绕户话短长。*
——揭秘石村核心布局！祭坛古树“老根叔”的沧桑！黑风涧的凶名与鹰嘴岩的爪痕！溪边浣衣的日常与暗流！
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