医棚里的炭盆烧得噼啪响，苏芽却觉得后颈发凉。
她掀开盖在竹筐上的灰布，三只腹胀如鼓的雪蛙直挺挺躺着，肚皮上的紫斑像泼开的墨。
"柳婆，你闻。"
她用竹镊子夹起一只雪蛙的后腿，凑到守在案边的老妇鼻下。
柳婆是谷里最会辨野物的，此刻却皱着眉直往后缩
"苦腥气里透着甜，像...像山后那片烂泥潭的水。"
"灶姑，你来。"
苏芽又转向另一个裹着蓝布围裙的妇人。
灶姑是掌勺的，常年和锅碗瓢盆打交道，粗糙的手指刚碰了碰雪蛙的肚皮，突然触电似的缩回
"这凉得邪性，比冰坨子还渗人。"
"南三寨那几个，是不是也吃了这玩意儿？"
苏芽没答话。
她盯着雪蛙鼓胀的眼球，二十年前山后村的夜突然在眼前晃——产妇攥着她的手喊渴，喝下半碗井水后，眼珠就成了这样。
"口吐白沫，浑身抽搐..."
她喃喃出声，指甲深深掐进掌心
"和南三寨的死者一个样。"
柳婆和灶姑面面相觑。
医棚外突然传来猪嚎，春桃掀帘进来
"苏姐，猪宰好了，热血装在陶瓮里。"
苏芽猛地抬头，眼里迸出光。
她想起祖母拍着她背说的话——那年山后村的产妇，她男人急得拿杀猪刀捅了自家猪，灌了半碗热血下去，产妇竟呕出半盆黑沫子。
"拿病鼠来！"
她大步走到角落的木笼前，笼里三只灰鼠正缩成一团，前爪不住抽搐。
陶瓮的热气裹着血腥气扑上来。
苏芽抄起木勺，舀了半勺热血灌进第一只病鼠嘴里。
老鼠先是剧烈挣扎，接着突然弓起背，"噗"地吐出一团黑褐色黏液。
她屏住呼吸数到十——老鼠的爪子不抖了。
第二只、第三只如法炮制，竟活下两只。
"明日起，全谷禁饮南井水。"
苏芽转身时带翻了炭盆，火星子溅在地上
"改喝猪血汤清液，每日一盏。春桃，记进'疫保册'。"
棚外传来此起彼伏的惊呼。
有个汉子挤进来
"苏稳婆，血汤子腥得人作呕，喝这个能顶饿？"
"不能。"
苏芽迎着他的目光
"但能让你不吐白沫，不抽得像个虾子。"
她扫过人群里的燕迟，对方微微颔首——他懂的，这不止是解毒，更是敲山震虎。
青笠客往井里投毒，他们偏要当众解了这毒，让对方知道，谷里的人不是任筛的渣子。
夜漏三更，小禾的斗篷结了层冰壳。
她蹲在南井边，布娘正用炭笔在羊皮纸上画井台痕迹：冰面有五道拖拽印，井绳的磨损是新的，旁边草灰里还剩半块未燃尽的艾草——有人在这儿煮过东西。
"唔...唔..."
小哑巴突然拽她的衣角。
他趴在冰面上，耳朵贴紧冻硬的土地，喉咙里发出含混的低语。
小禾凑近，听见几个字从他喉间滚出
"清者升，浊者沉，天择之火..."
是那日在南三寨听到的祷词！
小禾的手指掐进掌心。
布娘的炭笔"咔"地断了，在羊皮纸上划出道深痕
"青笠客的人，来过。"
三日后，灶姑抱着块粗布尿垫走进分盐棚。
这是布娘连夜织的，经纬线里藏着三个死结——井里有毒，猪血能解，敌首是青笠客。
换布的婆子接过时，她故意让尿垫蹭了蹭盐堆
"这布软和，我家小孙儿用着好。"
回收尿垫的那天，布娘的手在抖。
尿垫边缘多了道焦痕，内里塞着个小陶管——正是青笠客常用的毒匣。
匣里没毒粉，倒有块产布碎片，上面模模糊糊印着稳婆接生图。
苏芽取银针刺破指尖，血珠滴在布上。
那血像遇了沸水的墨，"嘶"地凝成黑丝。
"浸过毒。"
她把布往桌上一摔
"好手段，拿稳婆的行当当幌子。"
她扯过剪子，"咔"地裁下布角，裹进块新鲜的猪血冻。
毒匣封好时，她蘸着血在匣上写
"包好你的棺材，稳婆不接死胎。"
当夜，南井方向闪过一点火光，像有人摔了什么东西。
小哑巴突然吹起黑竹哨，三短一长——影行队的首报规矩。
苏芽摸出腰间的合契环，环上的蓝光正停在新刻的字上
"影行首功：小禾，破毒源。"
雪还在下，把谷里的石板压得发白。
小哑巴缩在墙根啃冻馍，突然拽了拽小禾的袖子，指了指南边的林子。
那里有个黑影，提着个木桶，正往雪地里走。
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