倘若陈星身旁没有义妹，单凭姑娘丰厚的陪嫁，他或许会直接补齐欠款，就此和这人断干净往来，再也不想与之牵扯。
可从一开始，他就没打算轻易放过这个仗着本地势力欺压百姓的劣绅。
这人只要抓住旁人一点细微过错，就上门故意寻衅、借机敲诈银两，普通人家根本没法安稳度日。
陈星也打算借着今日这场冲突，让义妹长久定居在这座村落，
让全村百姓都敬重她，绝不允许同乡或是过路外人随意欺辱她。
今日上门寻衅滋事的地主，纯属自取其辱。
陈星放声大笑，对着这名蛮横跋扈的地头蛇冷声开口。
往日里我们之间积攒的种种过节，我可以一笔勾销，不再与你计较；
先前交到你手中的银两，也无需你分文退还。
可你凭空狮子大开口，索要额外钱财，这般无理要求，我绝不可能应允。
再者你家耕牛暴毙一事，从头到尾都和我们毫无瓜葛，时至今日，也查不出半点真实缘由。
从今往后，你带着家人离这座村子远些，若是再敢踏进村中一步，休怪我们下手不留情面。
地主此番专程上门找事，半点好处没捞到，反倒被陈星当众斥责，颜面丢得一干二净。
如今这般灰头土脸地离去，往后在周边各村乡邻面前，他再也抬不起头。
这人多年来在乡里横行霸道，肆意欺压普通百姓，
村里没人敢当面与他争执，百姓远远望见他，都会特意绕道躲避。
但凡有人违逆他的心意，最后下场都凄惨不堪。
见陈星一个年轻后生竟敢当众顶撞自己，恶霸冷笑一声：“我看你根本不清楚这地界的规矩深浅。
你本不是本地人，年轻人少掺和无关自身的纷争，趁早离开这里，不然早晚要吃尽苦头
你大可四处打听我的来头，摸清我的身份，再来同我谈条件。”
陈星不愿再多废话，抬手一记耳光狠狠扇在恶霸脸上。
对付这种作恶多年、劣迹斑斑的恶人，无需繁复招式，简单直接的手段便足以震慑对方。
这一巴掌来得猝不及防，直接将地主扇倒在地。
看热闹的村民越围越多，所有人目睹这一幕，全都惊得说不出话。
众人都知晓这恶霸势力雄厚，平日里无人敢招惹，如今陈星直接动手，事情彻底闹大。
地主心中慌乱，方寸大乱，缓了许久才勉强回过神。
他低头暗自盘算，满心屈辱难堪——
在乡里作威作福这么多年，今日竟被一个毛头小子当众折辱脸面，往后他还怎么在这片地方立足？
他当即高声呼喊，吩咐身旁两名随身打手上前动手，满口污言秽语厉声怒骂：
“今日我定要将陈星打成重伤，绝不轻饶！”
说完，恶霸转身想搬张木凳坐下，冷眼旁观手下收拾陈星。
可他刚转头看向一旁的木凳，正要迈步落座，赫然发现自己带来的两名打手早已倒在地上，躺在地上疼得不停哀嚎，模样狼狈至极。
不等恶霸反应过来，两个手下便已尽数被陈星放倒。
方才他还气焰嚣张，笃定两名打手能制服陈星，再把人拽到跟前好好教训一番，
万万没料到，仅仅转头片刻，局势便彻底反转。
他心里清楚，自己这两个手下，压根不是陈星的对手。
铁匠铺老掌柜从头到尾看完全过程，心底满是惶恐。
他清楚，这下是捅了天大的娄子，恶霸绝不会善罢甘休，
一旦对方回去召集大批人手折返，自家老小恐怕都会被牵连遭殃。
陈星将老掌柜的顾虑看得一清二楚。
他方才故意放走这名地主，并非无力阻拦，只是对方始终逃不出自己的掌控范围。
他本就打算等恶霸召集所有能调动的人手过来，一次性将这群为非作歹之徒全部解决，免得日后麻烦不断。
只是陈星未曾料到，危急关头，铁匠铺老掌柜竟如此重情重义。
老掌柜当即唤来家中所有儿孙，又将陈星、关小天与白衣男子一同请到屋内，开口说道：
“我两个大儿子早已成家立业，唯有小儿子尚未办婚宴。
活了大半辈子，人情冷暖我早已看透。
今日我决意和诸位一同留下来扛下这场灾祸，大不了搭上我这条老命，也绝不会让你们受半点伤害，你们趁现在赶紧脱身离开。”
纳尔和老詹见老掌柜这般举动，心中皆是诧异。
这人平日里素来胆小怕事，又格外看重银钱，此刻却陡然生出一身胆气。
平日里他虽爱占些蝇头小利，可到了性命攸关的紧要关头，分得清轻重是非。
别说陈星与关小天不肯独自逃走，就算老掌柜的两个儿子，也不可能眼睁睁看着父亲受人欺凌。
因此在场所有人，全都决定留下，一同共渡难关。
陈星望着一家人彼此扶持、同心相守的模样，心中大为触动，心底积压的怒火也消散大半。
他伸手轻轻拍了拍老掌柜的肩膀：“我实在没想到，危难当头，你能说出这般掏心窝子的话。
有你这句话，我心里踏实不少。这件事不彻底了结，我绝不会离开此地，
你们先进屋等候，依我看，那恶霸很快就会带着大批人手折返，今日我便要彻底除掉这个祸害村子多年的毒瘤。”
在场众人纷纷拿起身边能防身的器物，就连老掌柜那个平日里沉默寡言、没什么本事的大儿子，也做好了拼死抵抗的准备。
只要恶霸带人回来，众人便与他拼死对峙，半步不退。
看着一家人紧紧抱团、彼此守护的模样，陈星心底生出暖意。
就算日后他离开这片地界，将那位姑娘托付给这户人家，他也能彻底放下牵挂。
至少这群人不会为了些许银钱出卖同伴，这般同心协力共渡难关的场面，让陈星心中十分宽慰。
众人围坐一处，细细商议应对之策。
没人能劝动老掌柜离家躲避，同样，也没人说得动陈星独自抽身。
即便众人都选择留下死守，在外围远远观望的村民，依旧越聚越多。
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