在那之前，吴升对自己的修炼速度颇为自信，甚至有些安于现状，觉得没必要过于冒进，成为众矢之的。
但“河神”的出现，如同一盆冰水浇头！
那只从江底探出的恐怖巨手，其狰狞形态、毁灭性的力量，以及最关键的是它那匪夷所思的成长速度！
从一年前只能在鱼塘兴风作浪的“幼体”，到如今足以一掌拍碎跨江大桥、在三品巅峰强者眼皮底下从容退走的“成熟体”！
这种成长跨度，简直违背常理。
“我的天赋，若在人族中堪称妖怪，那这河神的天赋，又该如何形容？莫非真要称之为神明？”
一种强烈危机感在吴升心中滋生。
这个世界隐藏的危险，远比他想象的更可怕。
若满足于现状，固步自封，说不定哪一天，类似的灾祸便会降临。
而届时，若自身实力不足，只能眼睁睁看着一切发生，徒留悔恨！
他不希望未来的某一天，自己会因为今日的谨慎而后悔。
更不希望自己的无能，成为他人茶余饭后戏谑的谈资。
“看，那个所谓的天才，在真正的鬼神面前，也不过如此。”
“……”
“所谓天赋好，不是比别人强就行。”
“要比这些视人命如草芥、成长速度惊人的鬼神更好。”
“要强到足以在灾祸降临时，有能力挽狂澜于既倒。”
“那，才配称之为天赋，才当得起天生武圣之名。”
……
就在吴升结束闭关时，天工坊另一处更为雅致的执事院落内，却上演着另一幕。
一位年纪约莫十六七岁的少女，身穿略显朴素衣裙，面容清秀却带着憔悴，此刻正站在院落中，眼眶微红，带着悲怆与不解的神情，望着眼前那位精神矍铄的老者宁化书。
“宁前辈……我，我果然是不能拜入您的门下吗？”少女的声音带着一丝颤抖和哽咽。
宁化书看着眼前这陌生的少女，眉头微蹙，语气平和却带着疏离：“小姑娘，天工坊内阵法师强者如云，各有擅长。”
“你既已通过九品阵法师考核，坊内自会为你安排合适的师父，为何执意要拜入老夫门下？”
“你我素不相识啊。”他确实不记得自己与这少女有何瓜葛。
少女深吸一口气，努力平复情绪，抬起头，目光坚定地看着宁化书：“前辈，您或许不认识我，但我的父亲，您一定认识。”
宁化书眼中闪过一丝疑惑：“哦？你父亲是？”
“我叫唐金镯。”少女一字一顿地说道，“我的父亲，名叫唐秋竹。”
“唐秋竹？！”宁化书闻言，瞳孔骤然收缩，原本平静的脸上瞬间浮现出复杂难言的神色。
他上前一步，仔细端详着少女的容貌，越看，记忆中那个才华横溢却最终不告而别的徒弟的影子，便越发清晰起来。
眉眼间的神韵，竟有七八分相似。
“你……你是秋竹的女儿？！”
宁化书的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
唐秋竹，那是他当年初到琉璃市天工坊时，收的第一个亲传弟子！
天赋极佳，他一度寄予厚望！
然而约莫二十多年前，这小子却与坊内一位颇有天赋的炼药师女子情投意合，最后竟不顾他的反对，与那女子双双离开天工坊，远走他乡！
为此，宁化书气恼了许久，深觉惋惜，一个阵法好苗子，竟为情所困，自毁前程！
这件事，成了他心中一个不大不小的疙瘩。
沉默良久，宁化书才缓缓开口，声音低沉了许多：“秋竹，他现在，怎么样了？”
唐金镯的泪水终于忍不住滑落，她低下头，声音哽咽：“父亲母亲他们在一年前，都死了。”
宁化书身躯微微一震：“……死了？”
“嗯。”唐金镯用力点头，“死在了天降雾源中。”
她的话语中充满了无助与悲伤。
宁化书闭上双眼，长长地叹了口气，心中百感交集。
天降雾源，又是这该死的雾源！
他摆了摆手，语气带着深深的疲惫与无奈：“……好吧，孩子，我明白了，有些事，不必再追问了。”
他重新睁开眼，看着眼前这孤苦无依的故人之后，眼神复杂：“首先，你能通过九品考核，证明你在阵法上确有天赋，未辱没你父亲的门风。”
“但是……”
宁化书话锋一转，脸上露出极为难的神色：“你来晚了一个月。”
“若你早来一月，我收你为徒，倾囊相授，绝无二话！”
“但如今我已收了一位关门弟子，并立下誓言，此生不再收徒。”
“身为前辈，言出必行，承诺既出，便不可更改。”
他看到唐金镯眼中瞬间黯淡下去的光芒，心中不忍，沉吟片刻，又道：“不过你若执意要入我这一脉，也并非全无转圜余地。”
“你可去寻我那位关门弟子，若他同意代师授艺，或允许你挂名在我门下，那么我便破例一次。”
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