云霞州，霸刀山庄，总舵深处一处幽静院落。
这里地势险峻，崖下云海翻腾，松涛阵阵。平日里，此处是山庄禁地，唯有老祖厉寒风及其最亲近的几人可以踏足。而今日，院落中却摆开了一张巨大的紫檀木圆桌，桌上珍馐美馔，灵果佳酿，香气四溢。
桌旁，围坐着七八个人。这些人个个气息沉凝，目光锐利，放在外界，都是一方豪强，跺跺脚能让一城震动的人物。
他们正是霸刀山庄如今掌权的各位长老，以及当代庄主厉天雄。
然而此刻这些平日里威风八面的霸刀山庄高层，脸上却并无半分倨傲，反而个个神色恭敬，甚至带着难以掩饰的畏惧，目光都聚焦在圆桌主位上那个看起来约莫六十许、身穿暗红色长袍的老者身上。
老者面色红润，皮肤光滑，不见太多老态。他正是霸刀山庄的定海神针，活了足足一百六十载，一手将霸刀山庄从云霞州一流宗门带到如今北疆九州都声名赫赫地位的传奇人物厉寒风。
今日，正是他一百六十岁寿辰。
“老祖宗，祝您福如东海，寿比南山！修为再攀新高，带领我霸刀山庄，威震北疆，问鼎九州！”庄主厉天雄率先站起身，双手捧着一杯灵酒，声音洪亮，带着绝对的崇敬。
“老祖宗神威盖世，功参造化！晚辈等能有今日，全赖老祖宗栽培！愿老祖宗仙福永享，寿与天齐！”另一位长老紧随其后，话语中满是谄媚。
“老祖宗，您就是我们霸刀山庄的天！有您在，我霸刀山庄必将千秋万代，永世昌隆！”
“老祖宗……”
众人纷纷起身敬酒，说着早已准备好的吉祥话，脸上堆满了笑容，眼神中却都藏着对这位积威深重、杀伐果断的老祖深深的敬畏。
他们比谁都清楚，眼前这个看起来还算和蔼的老者，当年是如何踩着无数尸骨，用血腥手段整合内部、镇压外敌，才将霸刀山庄带到今天这个高度的。他的实力深不可测，性格更是难以捉摸，稍有忤逆，便是身死道消的下场。
面对众人的祝寿，厉寒风只是眼皮微抬，端起面前的琉璃盏，里面琥珀色的酒液微微晃动。
他没有回应任何一句吉祥话，只是自顾自地将杯中酒一饮而尽，动作悠然，仿佛周围这些激动恭敬的后辈们并不存在。
直到所有人都说完了，场面一时间有些冷清和尴尬时。
厉寒风才放下酒杯，缓缓开口，声音不高，却带着一种金属摩擦般的质感，清晰地传入每个人耳中。
“行了，心意到了便可。”
他目光扫过众人，那目光平淡，却让在座所有人都下意识地挺直了腰板，不敢与之对视。
“霸刀山庄能有今日，是靠刀砍出来的，不是靠嘴皮子说出来的。”
厉寒风淡淡道，“我活着，还能镇着。我若不在了，你们当如何？”
众人心头一凛，连忙躬身：“老祖宗定能千秋万代！”
“屁的千秋万代。”
厉寒风嗤笑一声，语气转冷，“修炼之道，逆天而行，谁能不死？我能有今日，是靠着一刀一刀杀出来的，是靠着无数次在生死边缘挣扎换来的！你们现在坐在这个位置上，享受着霸刀山庄的威名和资源，就以为可以高枕无忧，可以恣意妄为了？”
在众人瞬间沉默之时，他目光如刀刮过每个人的脸：“告诉你们，还差得远！北疆九州，卧虎藏龙，比我强的大有人在！”
“便是那些顶尖宗门，谁家没几个老不死的怪物？霸刀山庄想要真正坐稳这北疆第一宗的交椅，甚至更进一步，成为九州顶尖，靠的不是我厉寒风一个人，也不是靠你们现在的这点微末本事！”
“都给我收起那些骄纵的心思，好好修炼！”
“提升实力，才是根本！只有你们都强了，霸刀山庄才能真正强大，才不负我等历代先辈的夙愿！”
厉寒风的声音带着不容置疑的威严，“为此，可以付出任何代价，舍弃任何无关紧要的东西！明白吗？！”
“是！谨遵老祖宗教诲！”众人齐声应道，额头都渗出了细密的冷汗。
老祖宗虽然是在训诫，但话语中的期许和杀伐之意，让他们不敢有丝毫怠慢。
而就在这训诫完毕，气氛略显肃穆之际。
“哒、哒、哒……”
轻微的脚步声，从院落月亮门的方向传来。
众人循声望去。
只见一个身穿灰色布衣、面容平平无奇、大约三十岁左右的男子，脸上挂着和煦甚至有些腼腆的笑容，手里提着一个用油纸简单包着、用三两根细细麻绳系着的小包裹，就这么施施然地走了进来。
他走得很随意，简直就是一只人畜无害，只是误入此地的路人。
对院落中这肃杀凝重的气氛，对桌旁那些气息骇人的霸刀山庄高层，对主位上那位威名赫赫的老祖，都视若无睹。
“你是何人？！”距离月亮门最近的一位长老厉声喝道，手已按在了腰间的刀柄上。
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