一池残荷映着冬日略显苍白的天空，池水清冽，倒映着岸边一袭素雅衣裙的绝美身影。
曲云锦静静立于池边，与这冬日景致融为一体。
她并未刻意散发气息，但那股遗世独立的气质，却让周围的空气都似乎凝滞了几分。
“啊，好想吃包子啊。”
忽然，她若有所感，长长的睫毛微颤，清澈如冰湖的眼眸转向某个方向，正是吴升庄园核心区域。
“回来了？”她红唇微启，低声自语。
然而，下一瞬，她那万年冰封般的绝美容颜上，竟极细微地蹙了一下眉头。
“气息……愈发深邃了。”她低声喃喃，眼中闪过一丝困惑与惊疑。
几个月不见，此人修为似乎又有精进？
这倒不奇怪。
但……这精进的速度，是不是太过骇人了些？
她犹记得初见吴升时，虽觉此人深藏不露，但以她特殊法门隐约感知，其气血体魄，约莫在两方左右。
这才过去多久？满打满算不过数月！
如今再次感应，虽因对方似乎修炼了极高明的敛息之术，无法精确判断，但那股隐而不发、如同沉睡火山般的磅礴生机与力量感，却让她隐隐心悸。
“我如今体魄，稳固在一百一，短时间进无可进。”
“可他……”曲云锦秀眉微蹙，心中推算，“难不成……已至几十方？甚至……更多？”
几十方，便是几十亿体魄！
这在此方“表世界”，已是传说般的陆地神仙层次！他怎么可能在这么短的时间内，达到如此地步？
曲云锦静静地站在那里，池中倒映着她绝美却带着一丝疑惑的容颜。
寒风拂过，吹动她鬓边几缕发丝，也吹皱了池中倒影。
……
霸刀山庄，新建的迎宾阁区域。
此处楼阁连绵，占地极广，专门用于接待提前抵达、为神剑大会做准备的各宗门长老、管事。
一间布置雅致的暖阁内，几位来自不同宗门、颇有地位的长老正围坐品茗，低声交谈。
他们或是负责本门弟子安置，或是前来与霸刀山庄接洽大会细节，此刻忙里偷闲，聚在一处。
“啧啧，这次神剑大会，霸刀山庄可是下了血本啊！”一位来自玄霜门的白须长老抿了口茶，感慨道，“看看这新建的楼阁，这调拨的物资，这接待的规格……手笔之大，百年罕见！”
旁边一位赤阳宗的红脸长老点头附和：“谁说不是呢！听说光是扩建客舍、储备灵食，就耗资巨万！”
“这财力……霸刀山庄何时如此阔绰了？”
“阔绰？”另一位来自青冥剑派的干瘦老者摇头晃脑，压低声音道，“岂止是阔绰！”
“你们没发现吗？这次大会，北疆九州，但凡是叫得上名号的宗门，有一个算一个，全都来了！”
“而且来得那叫一个痛快，一个推诿的都没有！这号召力……厉山庄主什么时候有这等威望了？”
几人闻言，都是默然。
他们都是人老成精的人物，岂能看不出其中的蹊跷？
“厉山？”那玄霜门长老捋了捋胡须，眼中精光一闪，“他或许有手段，有野心，但要说能让北疆所有宗门都如此听话……嘿嘿，老夫是不信的。”
“不错。”
赤阳宗长老接口，声音压得更低，“我听说，数月前，霸刀山庄内部似乎发生过剧变，有神秘强者降临，厉山的态度……转变极大。而那位强者，似乎与近来名震北疆的某位吴大人，关系匪浅……”
“吴大人，是否是据说背后有陆地神仙撑腰的吴升？”青冥剑派长老倒吸一口凉气。
“除了他，还能有谁？”玄霜门长老意味深长地道，“此番神剑大会，看似是霸刀山庄主办，厉山操持。但老夫总觉得，背后有一只无形的大手在推动一切。而这只手的主人……”
他没有说完，但在场几人都心领神会，交换了一个心照不宣的眼神。
吴升！
这个名字，如今在北疆高层，已是一个禁忌又充满诱惑的词汇。
关于他的传闻太多，太玄，但无一不指向其背后那深不可测的恐怖力量。
“看来，此次神剑大会，不仅仅是年轻一辈的比试那么简单啊。”
赤阳宗长老叹道，“我等前来，需得更加小心谨慎，莫要无意中得罪了不该得罪的人。”
“正是此理。”另外两人纷纷点头。
就在几人低声议论，对那位神秘的“吴大人”充满好奇与忌惮时，迎宾阁外，走过两道窈窕的身影，吸引了附近不少人的目光。
当先一位女子，身着淡雅长裙，身姿婀娜，容颜绝美，气质温婉如水，一双眸子清澈明亮，顾盼间自有动人神采。
正是吴升之妻，采言薇。
而跟在她身旁半步之后的另一位女子，则让所有见到她的人，无论男女，都不由得呼吸一滞，目眩神迷。
那张容颜，却已无法用言语形容其万一。眉如远山含黛，目似秋水横波，肤若凝脂，唇不点而朱。
她只是静静走着，便仿佛汇聚了天地间所有的灵秀与光华，周遭的一切都为之黯然失色。
尤其是那双眸子，清澈见底，却又深邃如星空，仿佛能倒映出人心最隐秘的思绪。她神色平静，无喜无悲，却自有一股清冷孤高的气质，令人不敢直视，又忍不住心驰神往。
陆清蘅。
吴升来到此方世界，初见时便觉惊为天人，印象极为深刻的那位女子。
她竟也来到了霸刀山庄，且与采言薇同行。
两女的出现，仿佛一道亮丽的风景，瞬间吸引了无数目光。
窃窃私语声在各处响起。
采言薇早已习惯这种目光，依旧从容。
而陆清蘅，则对周遭一切恍若未闻。
眸光平静地望向庄园深处，吴升所在的方向，眼底深处掠过一丝难以察觉的涟漪。
“好久不见您。”
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