自由国，硅谷科技中心。
牵牛星电脑的首日订单量出来了：两千五百二十三台。
如果有电器商店的销售渠道，销量绝不止这些。
受限于时代，只能电话订购。
何雨柱虽然提前加了电话线，还是有很多人打不通。
不过也无所谓了。
何雨柱知道，很快各州的电器商店老板就会带着钱上门，求着合作卖牵牛星电脑。
让他没想到的是，有些狂热科技宅当天订完电脑，直接开车到公司门口搭帐篷守着。
就为了第一时间拿到牵牛星电脑。
这个年代的科技宅比后世还疯狂。
有人甚至把房车开到公司门口。
这些人不全是硅谷的，有的从几百公里外赶来。
就为了一台没有操作系统的电脑。
这就是何雨柱宣传的“人机交互”的魅力，对科技宅吸引力无穷。
很快，牵牛星电脑火爆的消息传遍旧金城，乃至整个自由国。
大型机巨头DEC也注意到了。
他们不只想蹭热度，而是想直接打垮牵牛星。
但大公司有大公司的毛病：效率低、傲慢。
他们觉得要做个人电脑，必须全面秒杀牵牛星。
微处理器自研，零件也自研，技术全掌握。
这样研发速度慢如蜗牛，短期根本拿不出产品。
如果何雨柱知道DEC也掺和进来，会笑掉大牙。
用大型机的思路做个人电脑？简直是自掘坟墓。
牵牛星电脑销量可观，但何雨柱对它的现状并不完全满意。
问题并不在外观或硬件上——那些可以逐步改进。
何雨柱心中已有规划：他希望牵牛星作为组装电脑，能保持高度的兼容性与开放性，吸引更多厂商合作。
至于像他穿越前所知的苹果电脑那样封闭、软硬件一体的模式，他打算将来另设公司实现。
眼下牵牛星最迫切的是底层操作系统的问题。
何雨柱曾与罗伯特讨论，但罗伯特不擅长软件，于是推荐了一个叫凯希康纳的人，称其能力突出、有大型机研发经验。
然而凯希康纳十分傲慢，看不起刚起步的牵牛星公司，何雨柱通话一次后便将他拉黑。
正当何雨柱发愁时，秘书报告说有位叫保罗艾伦的人来电，似乎想推销某种系统。
何雨柱一听是保罗艾伦，立刻让人接通电话。
“您好，我是何雨柱，牵牛星公司的董事长。”何雨柱说道，“听说您有能在我们电脑上运行的操作系统？”
保罗艾伦此时还默默无闻，听到对方竟是牵牛星董事长，一时紧张得语无伦次。
“是的……何先生，我们确实有适合牵牛星的操作系统。”
其实他手头根本没有系统，也没有牵牛星电脑，编程也非他强项——他只是想先拿到电脑，再请好友比尔盖兹来写程序。
何雨柱并未揭穿，反而爽快表示：“很好，我正需要人开发操作系统。
请把你的地址给我，我会派人送两台牵牛星开发机过去，外加十万自由币资金。
希望下周就能看到系统运行，能做到吗？”
保罗艾伦一口答应：“没问题，老板，保证完成任务。”
通话结束后，何雨柱立即安排将电脑送往保罗艾伦提供的地址。
保罗艾伦收到电脑后，马上找来比尔盖兹。
比尔盖兹正愁买不到牵牛星电脑，看到两台崭新的开发机摆在面前，惊讶不已。
“保罗，你从哪儿搞到这东西的？”比尔·盖茨快步上前，仔细端详起那台牵牛星个人电脑。
“哈，我直接找牵牛星公司的老板要的。”保罗·艾伦语气里透着得意，“你信不信？”
“代价是什么？”比尔·盖茨太了解这位朋友了，心里已大致猜到又被保罗给“卖”了。
类似的事，以前可不止一次。
“呃……一周内为这台牵牛星写出可运行的底层操作系统。
报酬是两台牵牛星电脑，外加十万自由币。”被识破的保罗只好老实交代。
“该死，保罗！你怎么确定这机器能跑程序？它又不是大型机。
而且一周——太赶了！”比尔有些恼火。
“别生气，比尔。
十万自由币啊！你能力这么强，肯定搞得定。
放心，钱我一分不要，全归你！”保罗急忙安抚。
要是比尔撂挑子，他可没法向何雨柱交代。
“哼！”比尔冷哼一声，但出于对牵牛星电脑的好奇，还是动手研究起来。
“行了，别废话，抓紧开始。
我们只有一周！”
带着既兴奋又恼怒的情绪，比尔投入了牵牛星底层操作系统的开发。
进展比预想的顺利。
他找来纸带机和键盘，将它们连接到牵牛星电脑上，果真在一周内完成了系统开发。
两人惊讶地发现，系统不仅能在牵牛星上顺利运行，而且表现稳定，毫无差错。
“太棒了！比尔，你真是个天才！”保罗由衷赞叹。
比尔也难掩兴奋：“还不是被你逼的！得给这系统起个名字，叫什么好呢？”
比尔提议叫“基础B系统”，但保罗觉得难听，拒绝了。
最后两人决定先带系统去牵牛星公司给何雨柱演示，命名权留给出钱的老板定夺。
保罗·艾伦和比尔·盖茨带着新开发的操作系统，兴冲冲来到牵牛星公司。
何雨柱亲自接待了他们。
“老板，很高兴见到您。”保罗激动地上前握手。
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