风从门缝里吹出来，带着一股久未通气的凉意。路明站在石门前，眼睛没离开过那些刻痕。他的手指在空中虚点，像是在数着什么，又像是在排列顺序。
左边，拿灯的队员蹲在地上，把火光往高处送了送。火苗晃了一下，照出一片模糊的纹路。他皱眉：“这上面的东西，越看越乱。”
右边，持荧石的队员已经把石头取了出来，裹在布巾里的微光被轻轻解开。他没急着上前，只是把手摊开，让那点青白的光稳稳托在掌心。
包扎手臂的队员靠着门底侧壁，低头盯着脚边的一排符号。他伸手摸了摸其中一道弯弧，指尖顺着线条滑过去，低声说：“还是这个样子……和之前见过的一样。”
路明听见了，脚步一转，走到低处。他俯身，目光落在那道分叉的弧线上。线条起笔略顿，转折处有轻微拖曳，收尾时微微上挑——这不是随手刻的，也不是装饰性的划痕。他记得，在第三处岔道口的石桩上，同样的笔势出现在标记柱的北面。
“不是偶然。”他说。
拿灯的队员回头：“你说啥？”
“这些符号，是同一套。”路明直起身，“刻的人用的是同一种手法，同一种工具，甚至可能是同一个人。”
持荧石的队员把手往前递了递：“可它们的意思呢？总不能每块石头上都写一样的东西吧？”
“不一定非得知道意思。”路明看着整扇门，“我们现在要找的，不是它说了什么，而是它是怎么安排的。”
他退后两步，从中央位置重新打量整面门体。那些图案密密麻麻，乍一看毫无章法，但若静下心来细看，某些重复出现的组合开始浮现轮廓。
他抬起手，在地面缓缓划出四条线，将面前的空间分成四个区域。
“第一类，重复型。”他指着中部下方，“三组螺旋，外围带断环，一共出现了九次，位置集中在下半部分。这不是随意分布，是有意排列。”
他又指向四角：“第二类，对称型。兽形纹分布在左右上角，形态相近，方向相对，像是守卫的位置。”
接着是边缘：“第三类，边缘型。所有带尖角、锯齿状的线条都贴着门框走，像是边界标识，防止其他符号越界。”
最后，他看向正中央那片光滑的圆域：“第四类，预留型。这块空地不是遗漏，是故意留出来的。它不承载符号，但一定是整个结构的关键点。”
他说完，停顿片刻，目光再次扫过那些螺旋与断环的组合。
“这种结构……”他低声自语，“像计数。”
拿灯的队员听得不太明白：“计数？你是说，它在数东西？”
“更可能是标记周期。”路明回忆起早前说的话，“就像阵法有呼吸节奏，某些仪式也有时间节点。这些螺旋，可能代表轮转；断环，代表中断或结束。合在一起，或许是某种时间单位。”
包扎手臂的队员抬头：“就像我们破阵时等的那个‘空档’？”
“类似。”路明点头，“只不过这一次，不是靠感觉抓时机，而是靠符号告诉我们什么时候到。”
持荧石的队员忽然开口：“那这些兽形纹呢？它们不动，也不重复，就守在两边。”
“方位。”路明说，“它们朝向一致，身体姿态固定，很可能是在标示方向。比如东、西、起、止。”
“也就是说……”拿灯的队员试着理清，“这些符号不是乱刻的，它们在按规则排布，像……像一本没人看得懂的书？”
“比书更严。”路明纠正，“书可以跳读，可以猜测。但这种系统，差一个位置，就全错。”
空气安静了一瞬。三人各自思索，眼神里多了些光亮，但也压着更深的凝重。他们终于明白，这扇门不是用来挡人的，是用来筛选人的。只有看得懂它语言的人，才配走进去。
拿灯的队员喘了口气，抬手揉了揉发酸的肩膀。他举灯太久，手臂已经开始发抖，火光随之晃动，在墙上投出摇曳的影子。
“你别晃。”路明说。
“我不是故意的。”拿灯的队员咬牙，“手快撑不住了。”
路明看了看他，又看了看持荧石的队员手中的光源。荧石的光虽弱，但稳定，不像灯火会因呼吸或手颤而跳动。
“你把石头放地上。”他对持荧石的队员说，“找个凹陷处卡住，让它自己发光。”
对方愣了一下，随即明白过来。他低头在右侧岩面摸索，果然找到一处天然的小坑，把荧石轻轻放进去。布巾没完全盖住，留下一角透光。青白色的微芒从低处升起，像井底泛上来的水光，均匀铺在门体下半部分。
火光仍在上方闪烁，但下方已有了稳定的底衬。两种光源互补，原本被阴影遮蔽的细节渐渐清晰。
“好多了。”包扎手臂的队员低声说。
路明没回应，他已经重新投入观察。现在视野清楚了，他开始对照不同区域的符号。尤其是那组螺旋加断环的组合，他在脑海中将其拆解：螺旋三圈，断环开口朝下，下方连一条短竖线——这个结构在门面出现了九次，其中有七次出现在中部偏下的横向带状区，间隔基本相等。
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