碎玉轩的晨露还挂在茉莉花瓣上时，苏凝已坐在案前抄书。指尖的狼毫浸了浓墨，在宣纸上落下“知止不殆”四个字，笔锋比往日沉稳了许多，带着一种刻意收敛的钝感。
“小主，李德全总管来了。”晚晴的声音带着怯意，手里捧着刚沏好的粗茶——自那日从长信宫回来，碎玉轩的茶换了最普通的炒青，连茶具都换成了粗瓷碗，透着一股刻意的素净。
苏凝握着笔的手没停，墨汁在纸上晕开小小的团：“让他进来吧。”
李德全走进来时，带着一身朝露的寒气。他目光扫过案上的书卷，扫过苏凝素色的布裙，最后落在她脸上——那道巴掌印淡了些，却仍能看出清晰的轮廓，像片浅红的云。
“苏常在，奴才给您请安了。”李德全躬身行礼，语气比往日更客气，“万岁爷让奴才送些东西来。”
两个小太监捧着锦盒进来，打开一看，里面是支羊脂玉簪，一对银镯子，还有几匹月白的杭绸，料子不算顶级，却比碎玉轩现有的布裙好上太多。最底下压着个小瓷瓶，标签上写着“去淤膏”。
苏凝放下笔，起身福了福：“谢万岁爷恩典，只是这些东西太贵重，臣妾不敢收。”
“这是万岁爷的心意。”李德全把锦盒往案上推了推，“昨儿个太医说，您这伤得好好养着，不然落了疤，可就不好了。”他顿了顿，压低声音，“万岁爷还说，让您别往心里去，宫里的事，本就杂，忍一忍，也就过去了。”
“臣妾明白。”苏凝的声音平静无波，“谢万岁爷体恤，只是这玉簪和杭绸，臣妾真的不能收。”她指着自己的布裙，“臣妾现在穿惯了粗布，这些好料子，反倒觉得扎得慌。”
李德全愣了愣。他原以为，苏常在受了委屈，见了这些赏赐总会有些动容，哪怕是装的。可她眼里的平静，像结了冰的湖面，半点波澜都无。
“这……”
“总管替臣妾谢过万岁爷吧。”苏凝拿起那瓶去淤膏，指尖触到冰凉的瓷壁，“这药膏臣妾留下，其余的，还请总管带回。臣妾是末等常在，用这些东西，不合规矩。”
“不合规矩”四个字，她说得极轻，却像根针，刺得李德全心里一动。这苏常在，是真的把“规矩”二字刻进骨子里了。那日在长信宫说“谢娘娘教诲”是懂规矩，今日拒赏也是懂规矩。
“奴才遵旨。”李德全没再坚持，挥手让小太监把锦盒抬走，“万岁爷还说，您抄的《道德经》快完了，让您抄完了送去养心殿，他想看看。”
苏凝点头：“臣妾知道了，今日便能抄完。”
李德全看着她低头研墨的侧影，忽然觉得这碎玉轩的晨静得有些不同。没有怨怼，没有委屈，连空气里的粗茶香，都透着一股“认了”的韧劲儿。他拱了拱手，转身往外走——有些话，不必说透；有些人，帝王心里自有掂量。
养心殿的烛火燃到午时，皇帝正对着一幅《寒江独钓图》出神。李德全轻手轻脚地进来，把碎玉轩的情形说了一遍，末了补充：“苏常在说，粗布穿着踏实，还说……不敢坏了规矩。”
皇帝的目光没离开画卷：“她没收那些东西？”
“没收，只留下了药膏。”
“倒是个懂事的。”皇帝指尖点了点画中的孤舟，“知道什么该要，什么不该要。”他忽然转头，“淑妃那边，《女诫》抄得怎么样了？”
“回万岁爷，淑妃娘娘说身子不适，只抄了三遍。”李德全的声音低了些，“昨儿个还让宫女来问，能不能免了剩下的。”
皇帝冷笑一声：“身子不适？怕是心里不舒坦吧。告诉她，十遍少一字都不行，抄不完，就继续闭门思过。”
李德全应了，心里却暗叹——一个锋芒毕露，一个藏锋守拙，这两位在帝王心里的分量，怕是在不知不觉中，悄悄换了位置。
午后的阳光斜斜照进碎玉轩，苏凝将抄完的《道德经》仔细卷好，用蓝布包了。晚晴看着她鬓边那支素银簪，忍不住说：“小主，好歹换支像样的簪子吧？去见万岁爷，总该体面些。”
苏凝摸了摸发间的银簪，冰凉的金属贴着头皮：“不必。这样挺好，万岁爷看的是字，又不是簪子。”
她提着书卷往养心殿走，青石板路上的青苔沾着潮气，走得极稳。遇见的宫女太监依旧躬身行礼，眼神里的探究却少了些，多了几分说不清的敬畏——谁都知道淑妃罚了她，可万岁爷不仅没忘，还特意送了药膏，这本身就是一种态度。
养心殿的檀香混着墨香扑面而来。皇帝正坐在案前批阅奏折，见她进来，抬了抬眼：“抄完了？”
“是，臣妾给万岁爷呈上来。”苏凝将书卷放在案上，动作轻得像怕惊扰了笔墨。
皇帝放下朱笔，拿起书卷慢慢展开。宣纸上的小楷工整得像印上去的，却在“柔弱胜刚强”六个字上，透着一丝不易察觉的力透纸背。他想起李德全说的“拒赏”，想起太医回报的“只用粗布药膏”，忽然觉得这字里的“柔”，藏着一股拧不断的韧。
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