就在这时，火灵儿的声音骤然在他识海中响起，一语道破玄机：
“主人，这小子根本没正经炼丹！他那丹炉里藏了暗格，这枚极品聚元丹，打从一开始就被他藏在了里面，不过是装装样子罢了。”
齐忌心头一惊，随即暗骂：
“好家伙！怪不得炼丹速度这般快，原来是耍了这等投机取巧的手段。”
不过他转念一想，这首轮考核本就只求合格，叶尘耍诈也好，真有本事也罢，都与自己无关。
犯不着在此刻多生事端，便索性缄口不言，继续专注于自己的丹炉。
又过了近一个时辰，齐忌的丹炉才缓缓腾起一缕淡浅丹香，炉盖轻启，一枚色泽普通、毫无异象的五级聚元丹，静静躺在炉底——只是最寻常的合格品相。
齐忌炼制完丹药，长舒一口气，擦了擦额头汗水。
对他而言，炼制这种普通丹药反倒更难——需小心翼翼调控火候，稍有不慎就会炼出极品或绝品，那样未免太过引人注意。
前几集擦汗的一幕恰好落入叶尘眼中，他先是眸光一亮，先前心头那点对于齐忌的忌惮，此刻尽数烟消云散，反倒松了一大口气，心底嗤笑不已：
原来不过是个炼丹术平平无奇的庸才，这般能耐也敢豪掷两亿仙晶押自己夺冠，怕是这赌注，终究要打水漂了！
三个时辰的考核倏忽而过，首轮筛选竟然淘汰了大半。
原本两千余名参赛修士，竟只有不到两百人通过了考核，其余皆因炼丹失败，黯然离场。
这淘汰几率，看来大部分参赛修士都是来凑热闹的。
叶尘踱步来到齐忌身前，居高临下地瞥了眼他身前那枚平平无奇的聚元丹，语气里满是戏谑：
“道友，你这炼丹术，也实在不怎么样啊。真不知道你是怎么想的，竟会押自己夺冠？依我看，你那两亿仙晶怕是要打水漂了。不如听我一句劝，改押我夺冠，没准还能把赔掉的赌注赢回来。”
齐忌抬眸瞥了他一眼，神色依旧平淡，语气没什么起伏：
“这大会都已经开始了，盘口不是该封了么？”
“还早着呢！”
叶尘扬了扬下巴，眉梢眼角都带着得意，往前凑了半步追问，
“要等第二轮比试正式开始，万宝商会才会彻底封盘。怎么样，要不要再去补个注，押我赢？”
齐忌闻言，暗自摇了摇头。
押他？那分明是肉包子打狗，有去无回。
他面上不动声色，只淡淡勾了勾唇角：
“不必了。我所有的仙晶都已经押出去了，如今兜里比脸还干净，可没多余闲钱再下注。”
叶尘却半点要走的意思都没有，反而一脸笃定地凑得更近：
“怎么可能？随手就能拿出两亿仙晶押注，你手里的仙晶定然不少于十亿！”
接下来，叶尘就黏在齐忌跟前喋喋不休，从自己的 “炼丹天赋” 吹到夺冠稳操胜券，再到押他能赚多少仙晶，足足念叨了一炷香的功夫，嘴就没停过。
齐忌被他聒噪得实在忍无可忍，直接传音过去：
“道友，别再忽悠我了。你接下来，打算继续用早已备好的丹药蒙混考核？”
嘎！
叶尘像是被人扼住了喉咙，瞬间瞪大双眼，满脸不可思议地盯着齐忌，声音都发颤：
“你……你怎么知道的？我那丹炉外层明明布置了隔绝屏障，连神识都探不进去！”
齐忌嗤笑一声：
“呵呵，这可是你不打自招。起初我不过是猜测，现在倒能确定了——你果然是用早就炼制好的丹药来充数！”
叶尘脸色一阵青一阵白，愣了半晌才反应过来，又惊又怒：
“我……你……你竟然诈我？”
齐忌只似笑非笑地看着他，没说话，默认了。
叶尘咽了口唾沫，急切追问：
“你到底是怎么猜到的？”
“很难猜吗？”
齐忌语气平淡，
“你炼丹时全程无半缕丹香外泄，稍微动脑子想想，就知道你的丹药是提前备好的。”
叶尘吓得魂都快飞了，急急忙忙转头四顾，确认没人留意这边的动静，才赶紧传音给齐忌，语气带着几分哀求：
“道友，不如这样，只要你帮我保守这个秘密，你之前押注的两亿本金，我退你一半，如何？”
齐忌缓缓摇头，语气坦然：
“那倒不必。只要我押注押对了，到时候你把我该赢的如数给我就行。”
叶尘眼神一凝，追问：
“你真有把握拿下前三名？”
“等着看结果，不就知道了？”齐忌不答反问。
叶尘皱着眉思索了片刻，像是下定了决心，急匆匆地朝着万宝商会的下注点跑去。
没过多久，他就一脸急切地跑了回来，又凑到齐忌跟前。
“你真的有十足把握？”他再次确认，语气里带着点紧张。
齐忌挑眉，反问道：“你刚去干什么了？”
“当然是去下注了！”叶尘脱口而出。
“下注？”齐忌愣了下，“你押谁？不会是押我吧？”
“不然呢！”
叶尘拍了拍胸脯，语气带着点破釜沉舟的意味，
“我把全部身家全押你身上了！你要是进不了前三，我跟你没完！”
齐忌瞬间无语，翻了个白眼：
“靠！又不是我让你押的！对了，你不是万宝商会的管事吗？你押注干什么？最后所有下注的仙晶，不都得进你的口袋？”
“那可不一样！”
叶尘急忙辩解，
“那些下注的仙晶是万宝商会的，又不是我自己的！你可千万别骗我，要不然……”
“要不然你现在去退掉注不就行了？”
齐忌打断他，语气随意，
“我可没保证一定能进前三。”
叶尘却摇头，眼神异常坚定：“我相信你能进前三。”
齐忌这下是真的好奇了，挑眉问道：“你就这么信我？”
叶尘梗着脖子，语气笃定：“直觉！我这直觉向来准得很！你可千万别让我失望，我把全部身家都押你身上了！”
齐忌挑了挑眉，语气里带着几分戏谑：
“哦？呵呵，你押了多少？”
“三亿仙晶！全押你进前三！”叶尘拍着胸脯说道。
“我靠！你这坑货！”
齐忌瞬间瞪了眼，语气里满是无奈，
“押这么多？那我的赔率不得被你拉得更低了？”
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