辛弃疾的离去，如同一声惊雷，炸响后又迅速归于沉寂，只留下那枚冰冷的箭镞和满院尚未散尽的豪情。他带来的【破虏】与【刚烈】意念，极大地强化了秩序场域，对混沌能量的压制效果显着提升。那块暗红碎片几乎陷入了完全的沉寂，表面的纹路黯淡无光，仿佛真的变成了一块顽石。
姜小勺抓住这个机会，日夜不停地运用【能量微塑】和辛弃疾留下的刚烈意念，对碎片进行最后的净化与重塑。过程依旧艰难，但进展顺利。铁锅标记的净化度也稳步提升到了68%。他感觉，距离彻底解决这块碎片，已经不远了。
然而，林薇带来的关于寰宇集团“突破”的消息，始终像一片阴云笼罩在他心头。对方在暗处，手段诡谲，他必须做好万全准备。
这几日，苏轼似乎也察觉到了姜小勺内心深处的紧迫感，不再仅仅沉浸于美食研讨，开始主动分担更多店内事务，甚至学着使用收银系统（虽然经常按错键），帮忙招呼熟客。他那豁达幽默的谈吐，倒是很受顾客欢迎，无形中为时味居增添了不少人气。
这天上午，姜小勺刚结束一轮对碎片的净化，正坐在后院调息，苏轼拿着一份今天的报纸走了进来，神色有些凝重。
“小勺，你看这个。”苏轼将报纸社会版块递到姜小勺面前。
只见一个不太起眼的角落，刊登着一则短讯：“寰宇集团旗下‘寰宇生命科技’将于本周五举行新产品发布会，据悉将展示一项‘颠覆性’的生物能量技术，或将对健康养生领域产生深远影响。”报道语焉不详，但提到了技术顾问“玄尘子”道长。
“生命科技？生物能量？”姜小勺眉头紧锁，心中警铃大作。结合林薇的信息，他几乎可以肯定，这所谓的“颠覆性技术”，绝对与那混沌碎片脱不了干系！他们竟然敢公开展示？是找到了控制碎片力量的方法，还是……已经利令智昏，不顾后果？
“看来，对方是迫不及待要跳出来了。”姜小勺沉声道。
苏轼放下报纸，叹了口气：“树欲静而风不止。小勺，此事恐难善了。你……可有应对之策？”
姜小勺摇了摇头，目光却看向后院中那些蕴含着不同时代智慧与力量的古物，眼神逐渐变得坚定：“兵来将挡，水来土掩。他们有所凭恃，我们……也并非全无准备。”
他顿了顿，对苏轼道：“苏公，这几日多谢您帮忙。只是，风波将起，此间恐成是非之地。您……”
不等姜小勺说完，苏轼便摆了摆手，打断了他，脸上露出了姜小勺熟悉的、豁达而又带着一丝执拗的笑容：“小勺何出此言？老夫在此白吃白住多日，承蒙你不弃，引为知交。如今你有难处，老夫岂能作壁上观，一走了之？虽手无缚鸡之力，但帮忙看看店，写写招牌，与客人论论诗词美食，总还是可以的。莫非……你是嫌老夫碍事了？”
姜小勺看着苏轼那故作不悦的神情，心中涌起一股暖流。他知道，这位大文豪去意已决，是真心实意要留下来与他共渡难关。
“苏公……”姜小勺一时不知该说什么好。
苏轼拍了拍他的肩膀，笑道：“莫做儿女之态！人生何处不相逢，能于此异世相遇，共历风波，亦是快事一桩！再说了，你那红烧肉尚未臻至化境，老夫岂能半途而废？”
姜小勺重重地点了点头，将这份情谊牢牢记在心里。
就在这时，前厅传来一阵熟悉的、带着几分怯生生又难掩激动的声音：“姜……姜老板，苏先生，我……我回来了！”
两人转头望去，只见郑侠正站在通往后院的门口，身上还是那身略显陈旧的宋人衣袍，但气色比离开时好了不少，眼神中也多了几分之前没有的坚定与……风尘仆仆？
“郑先生？”姜小勺有些惊讶，“您怎么……”他以为郑侠回到自己的时代后，不会再来了。
郑侠走进后院，对着姜小勺和苏轼深深一揖：“姜老板，苏先生，郑侠……回来了。”他直起身，脸上带着一种找到归宿般的释然与决绝，“我回到汴京，将《流民图》与奏章上呈后……果然如苏先生之前所料，石沉大海，甚至……还遭了些许申斥。”
他的语气平静，但姜小勺和苏轼都能想象到那背后的失望与无奈。
郑侠继续道：“我心灰意冷之余，想起在此间的日子，想起姜老板以美食抚慰人心，苏先生以豁达笑对世事……还有那口能连通不同时空、见证悲欢离合的锅。我忽然明白，为民请命，未必只有庙堂一条路。或许……或许留在此处，借助此间之能，以另一种方式，记录、传递，亦能略尽绵薄之力？”
他看向姜小勺，眼神恳切：“姜老板，郑侠不才，愿留在店中，做些洒扫庭除、抄写记录之类的杂事，只求一隅安身，见证并……略尽绵力，不知可否？”
姜小勺看着去而复返的郑侠，看着他眼中那份历经挫折却未曾熄灭的赤诚与重新找到方向的坚定，心中感慨万千。这位以《流民图》为民请命的直臣，在现实碰壁之后，竟然选择了回归这片奇异的方外之地，以另一种方式坚守他的道。
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