公输启在时味居住下后，日子仿佛又恢复了某种奇特的平静。他每日晨起，必先于院中闲庭信步，时而驻足观花，时而闭目聆听，偶尔会对着墙角某块不起眼的青砖或屋檐滴水的痕迹，露出若有所思的表情，却从不多言。
他信守承诺，只动口不动手，所谓的“调理”，更多是通过看似闲聊般的“建议”来实现。
“小友，今日西风稍烈，前厅那扇北窗不妨虚掩半寸，可引风入室而不觉寒，反增‘金气肃杀’之余韵，与此间温润‘木火’稍作调剂，阴阳更和。”早餐时，公输启轻描淡写地对姜小勺说道。
姜小勺依言试之，果然，当日前来的几位原本有些心浮气躁的客人，在店里坐了片刻后，情绪都莫名平和了不少。连地下“信标”的共鸣，似乎也因这细微的气流调整，多了一丝清冽的活力。
又有一次，他看着林薇新换的菜单排版（为了应对“薪火”计划带来的关注，林薇将菜单做得更具“文化感”），轻轻摇头：“此版式工整有余，灵动不足。‘家味’二字，当如屋檐炊烟，袅袅而上，有团聚之势。不妨将标题略作倾斜，菜品名称大小错落，如家人围坐，主次有序，方显亲切。”
林薇半信半疑地改了设计，新菜单挂出后，竟真有不少熟客笑着说“看着更有食欲了”、“像回家看到妈妈写的菜牌”。姜小勺能感觉到，食客们点餐时那份随意和期待的情绪，似乎也隐约被这细微的视觉引导调动，化作一丝丝更温暖的“烟火”能量融入环境。
最令人称奇的是他对刘禅的态度。刘禅起初有些怕这位目光深邃的老先生，但公输启对刘禅却格外和蔼，从不问他梦境细节，反而时常拿些简单的手工活让他帮忙，比如递个木槌，绕个麻绳，或者让他辨认一些不同材质的边角料（石、木、骨、角等），只问“摸着舒服吗？”“觉得哪个更‘结实’？”“哪个让你想起热乎的馒头？”
刘禅懵懵懂懂地回答，公输启便含笑点头，偶尔赞一句“心思纯然，感应倒是直接”。几天下来，刘禅竟不怎么怕他了，有时还会主动凑过去看他摆弄一些从旧货市场淘来的、稀奇古怪的老工具（公输启自己掏钱买的）。
“公输先生，您这些‘调理’之法，看似细微，效果却出奇。不知其中有何深意？”姜小勺终于忍不住，在一次午后斟茶时试探着问道。
公输启端起粗陶茶杯，啜了一口，目光悠远：“营造之道，首在‘顺势’。顺天时之势，顺地理之势，顺人心之势。此间‘金石’有基，‘烟火’有情，‘人心’有向，本已具‘势’。老朽所为，不过如老农锄地，除几茎杂草，疏几条水渠，令其‘势’更畅，‘气’更和罢了。此为‘无用之用’，看似无关紧要，实则为根本稳固之基。”
他看向姜小勺，眼中带着深意：“小友所承，或重‘金石’之固，‘韵律’之节，然若无‘烟火’之温，‘人心’之契，‘势’难长久，易为外力所乘。譬如筑城，砖石再坚，若无兵民同心，粮草不断，终是孤城。”
这番话，深入浅出，直指姜小勺之前对“金石、烟火、人心”融合的困惑。公输启点明了，“烟火”与“人心”不仅是能量来源，更是维系整个节点“势”的“软环境”，是让“金石”和“韵律”发挥最大效用的土壤。
姜小勺心中震动，起身郑重一礼：“先生教诲，晚辈受教。”
公输启摆摆手，笑道：“随口闲聊罢了。对了，今日老朽观阿斗小友眉间似有倦色，可是夜间又多梦？”
姜小勺心中一动，看向一旁正在笨拙地学着用公输启的老刨子刨一块软木的刘禅，点点头：“阿斗确实时常多梦，梦境光怪陆离。”
“日有所思，夜有所梦。心思纯澈者，梦亦有其径。”公输启慢悠悠道，“老朽早年也遇过类似心性之人，其梦往往非虚。或许，可借其梦，略窥此间‘金石’旧事一二？当然，需顺其自然，不可强求。”
这似乎是某种暗示或鼓励？姜小勺记在心里，决定晚上再引导一下刘禅。
然而，没等姜小勺行动，刘禅当晚的梦境，自己就发生了剧变。
不再是零碎的工匠劳作场景，而是……一场“考试”？
刘禅梦见自己站在一个空旷的、光线朦胧的巨大石室中央。周围没有工匠，只有石壁上浮现出一个个发光的、复杂的立体“工”字变体符号，以及一些他看不懂的器械和材料虚影。一个分不清男女、平静无波的声音直接在他脑海中响起：
“传承试炼，第一阶：辨材明性。眼前诸物，依其‘性’归类，择其‘位’安放。”
话音刚落，刘禅面前浮现出许多虚幻的“材料”影像：一块温润的白玉、一截焦黑的雷击木、一团跃动的虚火、一抔沉静的黄土、一块棱角分明的寒铁、一滴晶莹的露水……每种材料都散发着极其微弱但特质分明的气息。
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