“这条甬道，应是古国‘地行卫’所用的紧急通道之一，直接连通外围几处隐秘哨所。”沈孤寒一边前行，一边以神识传音，将云穹信息中的推测告知众人，“若能顺利抵达另一端出口，应在烈火堂据点侧后方约十里处的一片废弃矿坑附近。那里地形复杂，便于隐蔽，或可寻隙脱出包围圈。”
沐宁点头，背上沐天枢的气息依旧微弱但平稳，她小心翼翼地调整着背负的姿势，以免牵动其伤势。叶轻眉紧跟在姐姐身边，小手紧紧攥着玉佩，清光微放，既为自己壮胆，也为众人提供一丝微弱的星辰照明。姜垣则时刻留意着后方，以防有追兵发现踪迹跟来。
甬道似乎无尽漫长，只有众人的脚步声在寂静中回响。行进了约莫半个时辰，前方出现了一个岔路口。三条通道分别通向不同方向，石壁上残留的指示符文早已模糊难辨。
沈孤寒停下脚步，再次闭目感应。混沌真种与遗藏大地的共鸣在此处变得有些紊乱，三条通道深处传来的能量波动也相差无几，皆微弱而混沌。
“走中间。”苏婉清忽然轻声开口，她眉心的七彩光芒微微闪烁，指向中间那条通道，“我感觉到……这条通道深处，有极其微弱的、类似于星泪气息的‘纯净’之感，虽然淡到几乎不存在，但与其他两条通道的‘浑浊’不同。”
沈孤寒看向她，眼中闪过一丝信任。他对星辰之力的感应更多源于血脉与混沌包容，对“纯净”与否的细微差别，或许的确不如融合了净世星泪与净魂本源的苏婉清敏锐。“好，听你的。”
众人转入中间通道。又前行了约一炷香时间，前方豁然开朗，出现了一个不大的石室。石室中央，竟有一口早已干涸的泉眼，泉眼旁倒着一具身披残破星纹铠甲的枯骨，骨骼呈灰白色，手中紧握着一柄断裂的青铜长戈。枯骨旁，散落着几块黯淡的星辰石碎片。
显然，这里曾是古国一处地下哨所的休息点或补给点，这具骸骨可能是最后留守在此的卫士。
沈孤寒走近，目光扫过枯骨与那断裂的长戈，微微躬身一礼。无论立场如何，这些万年前为守护故土而战至最后一刻的先辈，值得敬意。他并未去动那些星辰石碎片，只是仔细感应石室四周。
“有风。”沐宁忽然道，她剑心敏锐，察觉到了石室一侧岩壁上极细微的空气流动。
沈孤寒循着方向看去，果然在那岩壁底部，发现了一个被碎石半掩的、仅尺许宽的狭窄缝隙，凉风正从缝隙中丝丝透入。
“应是通往地面的裂缝，或被小型生物打通的孔洞。”姜垣观察后判断，“从此处出去，或许能避开主要通道的监视。”
沈孤寒上前，小心清理开碎石，缝隙逐渐扩大，勉强可容一人匍匐通过。他率先探入，混沌气息在前方探查、稳固松动的岩壁。确认安全后，示意众人依次通过。
缝隙曲折向上，爬行了约十数丈，前方隐约有微光透入，并传来了隐约的水流声与……嘈杂的人声？
沈孤寒心中一凛，示意后方众人噤声，更加小心地向前挪动。最终，缝隙出口隐藏在一片茂密的、垂落如帘的藤蔓之后，藤蔓外，是一条水流湍急的幽暗地下河，河水奔涌之声掩盖了大部分动静。而人声，则来自河对岸不远处——那里火光隐现，人影幢幢，正是烈火堂设立的一处河边临时岗哨！大约有七八名修士驻守，修为最高者不过金丹中期，正围着篝火饮酒交谈，话题离不开遗藏宝贝与悬赏。
他们所在的缝隙出口，恰好位于河岸这一侧的一片凹陷岩壁内，藤蔓遮蔽，且因河水轰鸣，极难被对岸察觉。而顺着这条地下河向下游方向望去，约数里外，可见河面变宽，隐约有自然天光透入——那便是出口！
真是柳暗花明！这条被遗忘的古国甬道与自然形成的裂缝，竟将他们直接送到了烈火堂防线内部、靠近出口的隐蔽位置！
“天助我也。”沐宁眼中闪过喜色。
“不可大意。”沈孤寒低声道，目光锐利地扫过对岸岗哨与下游出口方向，“下游出口处，必有更强戒备。需趁此岗哨换防或松懈时，悄然渡河，顺流而下，再寻机突围。”
众人屏息凝神，潜伏于藤蔓之后，耐心等待时机。沈孤寒将自身气息收敛到极致，混沌真种内敛，仿佛一块没有生命的岩石。苏婉清亦以净魂之力笼罩众人，进一步隔绝可能的外泄气息。
时间在等待中缓缓流逝。对岸的烈火堂修士似乎颇为松懈，饮酒谈笑，并未认真巡视。约莫过了小半个时辰，其中两人起身，似乎是去下游方向换岗，剩余几人醉意更浓，有一人甚至靠着岩石打起了瞌睡。
就是此刻！
沈孤寒对沐宁使了个眼色。沐宁会意，将背上沐天枢缚得更紧。叶轻眉与姜垣也做好了准备。
沈孤寒指尖悄然弹出数缕细不可察的混沌之气，没入湍急的河水中。混沌之气入水，并未激起浪花，而是悄然改变着局部的河水流动与光线折射，在河面靠近他们这一侧，形成了一片约丈许宽、视觉上略显模糊、声响也被一定程度掩盖的“安全通道”。
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