贞观十九年正月十五的午时，济世堂的研发室里，阳光透过琉璃窗，在地上投下菱形的光斑。李杰将远洋舰木模放在靠窗的长桌上，李世民、刘梅、老张和两个学徒围在桌旁，都等着看水密舱的演示 —— 之前船舵和配重的演示已经让皇帝惊讶，此刻所有人都对 “水密舱” 充满了期待。
“陛下，这就是臣之前说的水密舱。” 李杰拿起船模，轻轻拆开船身两侧的胡椒木舱壁，露出里面六个独立的舱室 —— 每个舱室都是用薄胡椒木制成的小盒子，舱壁的接缝处涂着深褐色的鱼鳔胶，边缘还缠着浸过皂角水的麻线，像一个个精致的小抽屉。
“这六个舱室，分别是货舱、水舱、粮舱、武器舱、船员舱和动力舱，每个舱都是独立密封的。” 李杰指着舱室介绍道，“原理仿的是外科手术的分层缝合 —— 之前做缝合术时，臣发现‘分层打结’能让伤口愈合得更牢固，还能防止感染扩散；现在用在船上，每个舱独立密封，就算一个舱进水，其他舱也能保持浮力，不会像普通船那样‘一舱进水，全船沉没’。”
李世民凑近观察舱室的接缝处，手指轻轻摸过缠着麻线的边缘 —— 鱼鳔胶干燥后坚硬光滑，麻线与舱壁贴合得严丝合缝，没有丝毫空隙。“这密封做得倒是细致，和你之前缝合伤口时用的‘分层打结’，倒真有几分像。” 皇帝想起去年自己得了痈疮，李杰用分层缝合术治疗，伤口愈合得又快又好，此刻看着水密舱，突然明白 “技术相通” 的道理。
“陛下，臣来演示一下。” 刘梅从桌上拿起一个小陶壶，里面装着清水，“咱们假设船底破损，第一个货舱进水，看看船模的反应。”
她小心地将清水倒入最左侧的货舱，水流顺着舱壁缓缓注入，很快就装满了半个舱室。众人的目光都集中在船模上 —— 只见船模微微向左倾斜，倾斜的角度大约五度，却始终没有下沉，其他五个舱室依旧干燥，船身的主体依旧保持着平稳。
“这就完了？” 老张忍不住问，“就倾斜这么一点？要是普通船，半舱水早就沉了！”
“张叔，这就是水密舱的好处。” 李杰解释道，“每个舱室都是独立的，进水的只有一个，占总舱容的六分之一，船的浮力还在。咱们之前算过，就算两个舱进水，船的倾斜角度也不会超过十五度，仍在安全航行的范围里；要是三个舱进水，还能勉强靠岸维修，不会像普通船那样直接沉没。”
刘梅又往第二个舱室倒入清水，船模的倾斜角度增加到十度，船身依旧平稳。她放下陶壶，对李世民说：“陛下，臣还做过更极端的测试 —— 用木桶模拟海浪，往三个舱室同时注水，船模虽然倾斜得厉害，却始终没有沉没，还能在水面上保持漂浮，足够船员发出求救信号，等待救援。”
李世民看着倾斜的船模，伸手轻轻扶正，手指在舱壁上摩挲着：“这胡椒木的舱壁，能经得起海水的浸泡吗？要是泡久了，木头糟了，密封不就坏了？”
“陛下放心，这舱壁的胡椒木，臣用皂角水和桐油浸泡过三个月。” 李杰回答道，“之前在药圃做过测试，浸泡后的胡椒木，埋在土里三年不腐，泡在海水里也能坚持两年以上。而且舱壁的接缝处，除了鱼鳔胶和麻线，还涂了一层蜂蜡，能进一步隔绝海水，就算有少量渗水，也能通过舱底的排水阀排出去。”
他说着，打开船模底部的一个小木塞 —— 这就是排水阀，用贞观犁的齿轮原理制成，转动木塞就能打开阀门，排出舱内的积水。李世民转动木塞，果然看到舱内的清水顺着阀门缓缓流出，很快就排干了。
“好！好！好！” 李世民连说三个 “好”，语气里满是兴奋，“既有灵活的舵叶，又有稳定的配重，还有安全的水密舱，这船模的设计，比朕想象的还要周全！李杰，你这脑子，真是装着无穷的巧思！”
李杰躬身道：“陛下过奖了。这些设计，不是臣一人之功 —— 刘姑娘帮臣计算了齿轮的传动比和水密舱的浮力，周老匠提供了造船的经验，泉州渔民分享了航海的规律，还有济世堂的学徒们帮忙测试，这才让船模有了现在的样子。”
他没有独占功劳，反而提及众人的贡献，让李世民更加满意 —— 这个年轻人不仅有才华，还懂得谦逊，懂得团队协作，比那些只会争功的大臣强多了。皇帝看向刘梅，语气温和：“刘姑娘懂船舶结构，又懂力学计算，倒是个难得的技术人才。以后造舰，还要多仰仗你。”
刘梅躬身行礼：“陛下谬赞，民女只是做了些分内之事。能为大唐造远洋舰出一份力，是民女的荣幸。”
研发室里的气氛热烈而融洽，老张和学徒们脸上都带着自豪的笑容 —— 他们没想到，自己参与制作的船模，能得到皇帝的如此认可。李世民拿起船模，仔细端详着，突然对李杰说：“三个月后的登州下水，朕要亲自去看。到时候，朕希望看到一艘和这船模一样，既安全又实用的远洋舰。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢从胡椒到蒸汽机的大唐传奇请大家收藏：(m.20xs.org)从胡椒到蒸汽机的大唐传奇20小说网更新速度全网最快。