星兽残骸，古道抉择
冰冷、疲惫、却带着不容置疑威严的苍老意念，如同直接在灵魂层面敲响的古钟，回荡在陆离三人的识海之中。
“后来者……持星钥碎片……与叛逆之兵气息者……上前……”
陆离心中凛然。这残念竟能如此清晰地分辨出“引星珏”（星钥碎片）和“星芒之握”（叛逆之兵）的气息，并且直接以意念沟通，其生前灵智与层次之高，远超想象。是友是敌？是机缘还是陷阱？
凌清霄和墨衡也感受到了这意念，俱是神色凝重，看向陆离。
陆离略一沉吟，合体神识仔细扫描着那具无头的巨兽残骸。残念确实源自断颈处那点冰蓝光芒，光芒虽然微弱，却异常纯净坚韧，如同风中残烛，却带着某种执拗的坚持。残骸本身死寂，除了那点残念和散发的冰寒威压，并无其他能量活性。星光旋涡的紊乱能量似乎也与这残骸保持着某种平衡，并未主动侵袭。
“上前。” 陆离做出决定，声音平静，“保持警惕，但不必过度紧张。若它真有恶意，以我们目前状态，在这古道之上也难以逃脱。不如听听它要说什么。”
他手持“星芒之握”，怀揣“引星珏”，当先一步，踏着星光古道，向着那悬浮于星光旋涡上方的庞大残骸靠近。凌清霄紧随其后，剑气内敛，蓄势待发。墨衡则跟在最后，紧握炭笔和玉简，准备记录任何可能的信息。
随着靠近，巨兽残骸带来的压迫感越发强烈。那暗蓝色鳞甲（甲壳）上的每一道裂痕都仿佛诉说着上古之战的惨烈，断颈处光滑如镜的截面更是让人心惊，究竟是何等锋锐霸道的攻击，才能留下如此痕迹？空气中弥漫的纯净冰寒星辰之意也越发清晰，与古道本身的星辰威压交融，却更添几分肃杀。
在距离残骸约百丈处（这已是极近的距离，残骸实在太过庞大），陆离停下脚步。这个距离，他能清晰地“看”到断颈处那点冰蓝光芒的细节——那是一小团如同凝固星云般的能量核心，缓缓旋转，内部仿佛封存着一丝不朽的意志。
“汝等……非吾族类……” 苍老意念再次响起，带着一丝审视与淡淡的疑惑，“然……星钥碎片确在汝手……叛逆之兵亦随之共鸣……奇也……”
“前辈。” 陆离以神识传递意念，恭敬而不失沉稳，“晚辈等人无意冒犯，乃因缘际会流落此古道。敢问前辈，何为星钥？又何为叛逆之兵？此地……又是何处？”
沉默了片刻，那意念才缓缓回应，带着悠远的追忆与深沉的疲惫：
“星钥……乃开启‘归墟星锁’，接引‘星穹古道’正统门户之信物……分七片，散落诸界……汝手中，乃其一……”
“叛逆之兵……‘星殛’之残躯……昔日随‘逆星者’叛出吾族，堕入永夜沉沦……沾染污秽，锋芒蒙尘……然其核心星髓未泯，竟与汝共鸣……汝……非常人……”
“此地……乃‘星穹古道’第七回廊‘霜寒之径’的……残段……吾名‘寒渊’，乃此回廊上古之守护……陨落于此……已不知……多少纪元……”
信息量巨大！陆离心中震动。引星珏果然是开启“归墟星锁”和古道门户的钥匙之一！星芒之握的原名是“星殛”，曾是这名为“寒渊”的星兽一族（看来它们自称守护者）的武器，后来追随所谓的“逆星者”叛变，堕落了？而他们所在的这段古道，只是庞大星穹网络中的一小段回廊！
“逆星者……是谁？永夜……与归墟、星锁，又有何关联？” 陆离追问。
“逆星者……” 寒渊的残念波动了一下，似乎触及了痛苦的记忆，“乃吾族……至高尊主之一……因窥见‘归墟’深处‘终末真相’，道心崩殂，携部分星钥与族中圣兵‘星殛’，投效‘永夜之源’……掀起星海内战……吾等奉命追缉……于此回廊爆发决战……‘星殛’锋芒……吾……不敌……”
它顿了顿，意念中透出无尽的悲伤与不甘：“至于关联……‘归墟星锁’，乃上古众圣为封镇‘永夜’最初裂隙所设……以星辰为桩，以法则为链……‘星穹古道’，则是串联诸星锁节点、维持封印运转、亦是监察万界的脉络……然封印并非永恒，‘永夜’侵蚀无孔不入……星锁时有松动……需定期以星钥引动星力加固……逆星者之叛，致使部分星钥失落，星锁破损加剧……汝等所见之星光漩涡，便是当年大战波及，导致此处古道回廊与星锁节点连接失衡，空间淤塞所致……”
原来如此！星穹古道不仅是路，更是封印“永夜”的监控与维护系统！上古星兽一族是守护者，而“逆星者”的背叛导致了系统部分瘫痪和关键信物（星钥）的失落！他们手中的星芒之握（星殛），竟然曾是属于叛徒的武器！
“前辈唤我等上前，所为何事？” 陆离压下心中波澜，直指核心。
“吾残念将散……感应星钥与……‘星殛’异样共鸣……故召汝等……” 寒渊的意念变得断断续续，显然维持沟通对它负担极大，“此回廊前方……星光漩涡淤塞，空间紊乱……强行通过……九死一生……吾残躯尚存一丝‘霜寒星核’本源……可借汝手中星钥碎片为引，短暂激发，冰封漩涡，稳定通道……送汝等……前往此回廊末端之‘折跃星碑’……凭星钥，或可激活星碑，传送至……古道其他尚存节点，或……最近的星锁锚定界域……”
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