它叹息一声，那悲伤，更加浓烈了。
“我只是一个……失败了的救世主。”
“什么意思？”陆离追问。
那身影没有直接回答，而是反问道：
“你知道，这玄黄鼎，为何而存在吗？”
陆离一怔。他从母亲和父亲留下的信息中知道，此界是玄黄鼎所化，众生皆是鼎中囚徒。但为何要炼制这鼎，母亲并未细说。
“为了……囚禁？”他试探道。
“囚禁？”那身影轻笑一声，笑声中满是苦涩，“你们以为，是谁在囚禁你们？是我吗？”
它指向周围的混沌旋涡：
“这鼎，是我炼制的。但我炼制它，不是为了囚禁任何人，而是为了……保护。”
“保护？”
“对。”那身影的声音，变得悠远起来，“在无尽岁月之前，我们所在的那个世界——真正的、广袤无垠的大世界——遭遇了一场前所未有的浩劫。那浩劫，来自世界之外，来自……虚空深处的‘虚无吞噬者’。”
“虚无吞噬者？”陆离第一次听到这个名字。
“那是一种你们无法理解的存在。它们没有形体，没有意志，只有最纯粹的‘吞噬’本能。它们游荡在虚空之中，遇到世界，就吞噬世界；遇到生灵，就吞噬生灵。它们的存在本身，就是为了毁灭。”
“我们的世界，被它们盯上了。无数强者前赴后继，却依旧无法抵挡。眼看着世界就要被彻底吞噬，万灵涂炭，我……做了一个决定。”
它看向陆离，那模糊的身影中，仿佛有一双眼睛，穿透了无尽岁月，直视着他：
“我将世界的一部分——最精华、最有希望的一部分——炼化成了这尊‘玄黄鼎’。然后，我以自己的全部修为、全部生命力、全部意志，化作一道屏障，将这鼎与外界隔绝。”
“那些‘虚无吞噬者’，无法进入鼎内。但我也无法消灭它们。我只能……将它们挡在外面，用自己的意志，与它们对抗了……无尽岁月。”
陆离心中剧震！原来如此！所谓的“囚笼”，竟是保护！所谓的“大寂灭”，竟是孤独的守护者！
“可是……”他艰难开口，“那些‘永夜’污染，那些从归墟中泄露出来的恐怖……”
“是我的意志，在与那些吞噬者对抗的过程中，被逐渐侵蚀的结果。”那身影的声音，更加苦涩了，“我太累了。太久了。我撑了太久太久，终于……开始崩溃。那些被我的意志挡在鼎外的吞噬者，开始找到缝隙，渗透进来。它们侵蚀了我的部分意志，化为‘永夜’，开始污染鼎内的世界。”
“而我……为了防止自己被彻底侵蚀，只能将那些被污染的部分，切割下来，封印在归墟深处。那些‘永夜’污染，那些怪物，都是我的……残骸。”
陆离沉默。他终于明白，为何“归墟”深处，会有那恐怖的意志；为何那意志，既是毁灭，又是守护。
“那您……为何要等我？”他看着那模糊的身影，问道。
那身影沉默了片刻，才缓缓道：
“因为，我已经撑不下去了。”
它的声音中，带着深深的疲惫，和无尽的悲伤。
“我的意志，即将彻底消散。届时，那层屏障将不复存在，‘虚无吞噬者’将长驱直入，吞噬鼎内的一切生灵。我需要……一个继承者。”
“继承者？”陆离一怔。
“对。”那身影看向他，“你体内，有混沌道胎，有时空之痕，有因果轮回，有星辰破灭，有生命起源，有永夜侵蚀——六道铭文，已得其六。你是这无尽岁月以来，第一个走到这一步的人。”
“你若能再得造化之枢，并最终炼化我留下的这最后一道‘归墟之源’，便能成为这玄黄鼎的新主人。”
“届时，你便可以……接替我，继续守护这鼎内的世界。或者……”它顿了顿，“你若不愿，也可以打破这鼎，让所有生灵回归虚空。但那样，他们将直面那些‘虚无吞噬者’，是生是死，全凭造化。”
陆离沉默良久。
成为新的守护者？还是打破囚笼，将命运交还给众生？
这两个选择，无论哪一个，都重若千钧。
“前辈，”他抬起头，看向那道模糊的身影，“您守护了这个世界无尽岁月，孤独地对抗那些吞噬者，可曾……后悔？”
那身影微微一颤。
良久，它轻声道：
“后悔？当那些被我守护的人，将我视为恶魔、诅咒我的名字时，我曾后悔过。当我看着自己的意志被侵蚀，化作‘永夜’吞噬我守护的世界时，我曾绝望过。”
“但每当我想起，那些在鼎内繁衍生息、欢笑哭泣、爱恨情仇的生灵，想起他们虽然不知道我的存在，却依旧活得好好的……我便觉得，一切都值得。”
它看向陆离，那模糊的身影中，仿佛浮现出一丝微笑：
“守护，从来不是为了被铭记。而是为了……让他们好好活着。”
陆离心中，涌起一股难以言喻的复杂情绪。
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