“若是生在寻常人家，或许致仕，或许从军，只要没到贫困的地步，总能做些自己情愿的事！”
只是愁也并无办法，林海疆思来想去倒是想到了一件事。
“母亲，如今倭寇屡屡试探，东宁岛那土皇帝不肯受降，陛下听了那群纸上谈兵的文官之言，也是催着速速出兵……倒不如让守清借经商之机，探一探当地百姓的心思如何？”
“不可！”如此行事相当于“只身入虎穴”，即便不是侄孙守清，林老夫人也不情愿有人去冒这个险。
“东宁岛东南有高山，西北早就被土皇帝布了多少兵，从我温州港行经的商队，也曾在海上被人拦截。”这等事林海疆未必关注，但王家经商百余年，在温州港一代也有威信，林老夫人自然知道这些消息。
“层层盘查，道道盘剥。寻常商人倒也还好，可……”守清这孩子三分像周承安，少年心性。
若说周承安骨子里带着些狂妄，有些事听不得，王守清多得则是一份傲骨，宁为玉碎，不为瓦全。
“哪怕佑安去做，我都放心三分。”林老夫人继续说道，“可佑安不通经商一道，自幼养在家中，也甚少接触外人。”
“若非如今身子好了，哪里可能跟你去的了校场之上？”
林佑安不如守清知民情，王守清不如佑安好沉稳。可若是两个人同行无人约束，十几年未见的二人谁也劝服不了谁，只怕弊端尽显！
“承安或许可以……”
“不可！”林老夫人见得人比林海疆多得多，更懂识人。
周承安这孩子本心不坏，表面上沉稳，不加计较。其实骨子里面带着争强好胜，不愿屈居人下。
这本是件好事。常言道“文无第一，武无第二”，就是这样的道理……不过周承安这份“争”里面，藏着自卑，就难保不会出现什么变故。
林老夫人不好说林海疆同袍遗孤，可是心里自然有计较：“他是你同袍遗孤，断不可让周家断了香火！”
“母亲，若能为国尽忠，承安那孩子定然靠得住！”儿子不行，侄儿不行，自己这徒弟总能当得了大任了罢！林海疆私心想要这群晚辈后生建功立业。
“我知承安是个好孩子，忠孝两全。”林老夫人明白，儿子眼里这个徒弟哪里都好，平日里那些说教也不过是压压气焰，顺带着改掉周承安身上那些冒进的毛病。
“听母亲的。”
“嗯……”一个人选忽然跃上林老夫人心头——陈水宁。
听两个姑娘家同自己聊过这阴差阳错，险些和佑安凑做一对的陈家大娘。却不想原本的弱女子，先是得了奶娘眷顾，又替刘家经商泉州，文武双全，智谋上甚至让周承安自觉吃瘪！
原本只以为不会再有交集，也没有惦记那一百多两银子能真的还回林家——原本就是林家亏欠。
“儿啊，你可知道那陈大娘陈水宁。”
“陈水宁？陈大娘……”
“陈大娘。”路遇一处村庄，连行了数日，车夫有意停下来歇歇，特地过问陈水宁的意见，“前面看着是个村庄，若有客栈，我们暂歇一日可好？”
赶路倒也不急，阿山的事有江竹汝照顾，陈水宁还是放心的，随即点了点头，应允下来。
村庄里果有客栈，付过殿前，陈水宁想要打些水收拾收拾身上，再沏上一壶茶，疏解一番连日来的烦闷。
“我们这水是另外的价钱。”
“好，多少钱一壶？”
“一两银子。”
车夫就要从随身带着的包里取钱出来，却被店家的话说得一愣：“多少？”
“一两。”
“一两银子一壶水，你们怎么不去抢？”车夫觉得自己简直要被店家气笑。但终归是身在旁人屋檐下，也不好太过发作。
此时店家却苦笑着解释起来：“你们从外乡来有所不知，我们这附近几个村都靠着一口井生活。”
“原本这井自涌出泉水来，哪怕周围怎么打井，打出来的都是苦水，倒也足够我们平日所需。”
陈水宁听见又是和井水相关的事，劳累中只顾着升起几分担忧，不免凑得近了些。
“只是这几年，有个富商与……与人勾结，把这泉井霸占了去！”店家放下手中的干布，拉开长椅，重重叹了一声气，“我们要花银子去买，不然就只能去喝那井里的苦水。”
这哪里是什么井里的苦水？分明是百姓的苦水！陈水宁不由得皱起眉来：“然后呢？你们就算反抗不得，难道没想过再去打井么？”
“打了，当然打了……”
老百姓又不傻，没有水喝当然会想办法。只是附近的水不知道出了什么问题，哪怕是那口井附近的水，都是苦的！
“那你们如何生活？”
“哎……”店家摇了摇头，“挣了钱，就都进了那富商的口袋。”
“有的人家喝不起，就只能喝那苦井水。”店家知道两个外乡人也解决不了什么，只是说一说，好歹能把心里的苦水倒出来，“有的人家喝了苦井水，生了病。有的人家幸运些……可这水也是难以下咽。”
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