时间过去五日,福船稳定向北行。
杜河躺在遮阳棚,百无聊赖吹海风。
那场暴风雨过去后,他们再没遇到波折,玲珑和洛雨新鲜劲过去,又被晒黑些,躲在舱内不肯出来。
李籍坐他旁边,脸上又黑几个度。
“叫伯母看见了,指定认不出你。”
“哈哈……但是很爽啊,感觉整片海洋,都随我去闯荡。”
“你喜欢就行。”
杜河笑着点头,又问道:“咱们还有多久?”
李籍沉吟道:“昨夜用牵星术,比扬州高出四指,走了八百里左右。日晷差距不到一刻钟,应在儋州附近了。”
这个时代技术落后,只能知道大概位置。
就这还得益于李籍智商,一指代表多少距离,也是他换算出来的,如果不精通算术,根本没法玩得转。
“那快到了。”
杜河点点头,望着碧波万里。
他此去安东,有两件重要的事,一是替岳菱纱治伤,二是和王玄策裴行俭谈话,建起两府的船厂。
年初皇帝的威胁,他从来没有忘记过。
……
第七日后,甲板上。
岳菱纱再度发热,这让杜河心急如焚,恨不得飞到浪州。他只能加大药量,暂时替她退去高热。
杜河轻掩房门,洛雨进步跟随。
“妹妹不会有事吧?”
“很快就到了。”
杜河温声安抚她,转身下了甲板,今日海上有薄雾,看不见陆地踪影。
李籍抱着纸板,在记录沿途环境。
“菱纱又起热了,能知道在哪么?”
“大兄稍等。”
李籍放下纸板,招呼水手做事。一捆勾绳抛下,迅速沉在海中,等勾绳触底后,水手绞动转盘。
水手取出钩子打量,猛然发出惊呼。
“小公子,有泥沙了!”
“好!”
李籍大是兴奋,忙道:“有泥沙就是近海,附近应该有大岛。最迟今天天黑,就能看到陆地。”
“尽快。”
“诺。”
到中午以后,薄雾逐渐散去,天边洒下金光。杜河站在甲板上,远处一道漆黑的轮廓出现。
水手害怕触礁,福船减缓速度。
两刻钟后,陆地清晰可见,这是一座海岛,岸边种植着黑松,许多渔民看到福船,惊呼着往后跑。
“到儋州了。”
杜河精神一振,海东南部只有儋州岛有原住民,这些部落是百济兵源地,当年程名振封海,曾截杀过万人。
“派人去问问。”
“诺。”
张寒领命答应,水手抛下铁锚,福船停在浅水,轻舟从船舱推下。两队部曲下水,划舟靠向儋州。
这时海边涌出许多人,手中拿着武器。
“打大唐旗。”
杜河立刻下令,儋州独立海外,作风十分野蛮。裴行俭在信中说,他在稳定百济和新罗遗民,暂时没空管儋州。
一杆大旗猎猎,对面也收起武器。
杜河冷笑一声,海东谁敢惹唐军。
半个时辰后,张寒划船返回,这里确实是儋州岛,目前还是部落制。
首领很客气,邀请他们上岛休息。
“不去。”
杜河断然拒绝,儋州没有码头,只有小舟进去,那带不了多少人。
这帮蛮人心思不明,他可不想冒险。
他让张寒带着铁器,去和岛民换水果蔬菜,以补充岳菱纱营养,随后福船北上,继续前往浪州。
李籍提笔记下:“若无偏航,八日见陆,名曰儋州,人穿树皮,手执铁矛,喜铁器、布匹、美酒。”
福船乘风破浪,儋州岛缓缓远去。
韦德搂着李籍肩膀看他写,笑道:“公爵大人,您要进行商贸,这地方是天然港口,不利用太可惜了。”
“会有人做的。”
“您果然深思熟虑。”
杜河扯扯嘴角,这西洋修士处久了,也不让人讨厌。不过这群家伙远走千里,没眼力见早被宰了。
进了海东地界,只需沿原百济五方城北上,海船速度再提升。
四日后,福船停在唐恩浦口,南阳刺史大力修整,这处恢复繁荣,福船造型奇特,一来就吸引目光。
舟楫署官员看见大使旗,急忙在码头等候。
“下官参见东国公。”
“不用客气。”
杜河跳下船舷,环视一圈港口,又道:“省去一切招待,准备一辆马车,本官要立刻去浪州。”
“诺。”
经过一年多治理,唐恩浦口大有改变,小商贩脸上,也有些血色。他们操着生硬汉话,招呼往来客商。
各国的妓女,在楼上抛着媚眼。
韦德到了这里,仿佛进入天堂,两眼都在放光。杜河实在无法理解,一个上帝信徒,这么热衷于女色。
“公爵大人,可不可以……”
“你们在这等我。”
杜河让部曲发钱,水手和西蒙特人欢呼,各自去找乐子。岳菱纱被她扶着,眼中掩不住好奇。
“她们好瘦。”
“穷地方,很快会改变。”
杜河笑着解释,三个女孩站旁边,瞬间吸引无数目光,不过部曲神色冷厉,没有人敢多看。
“安排人去浪州,叫薛姑娘提前准备。”
“诺。”
等了两刻钟,舟楫令带来马车。这是个细心的官员,车内铺满被褥,能最大程度减少颠簸。
部曲找人买马,一行人快速北上。
入夜以后,部曲在前开路,马车照旧行驶。行出一个时辰,身后马蹄阵阵,南阳刺史带人赶到。
“下官参见东国公。”
“免礼。”
杜河隔着车帘说话,又道:“本官有急事,你让驿站准备马匹。另外,告诉裴都护,我很快会去拜访。”
“诺。”
刺史勒住缰绳,恭送马车离开。
整个两府都知道,大都护虽然卸职,但在两府之地,拥有无双威望。
马车日夜不停,沿途驿站准备好了一切物资。几人不眠不休,岳菱纱昏昏沉沉,睡觉只在他怀中。
如此行了三日,进入浪州地界。
先行的部曲早就告知城中,他卸掉大都护,官面不能插手安东事,王玄策为避嫌,没带人出来迎接。
“到浪州了,坚持一下。”
杜河安抚岳菱纱,后者迷糊应一声。
他走出马车,门口站着两个姑娘,薛明雪一身黑白袍,眉眼带着浅浅笑意。
“郎君——”
薛明雪脚步微动,又极力克制了。
杜河压下激动,抓着她手上车。
“快,看看怎么回事。”
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