“啪!
夏荷被打得偏过头去,脸颊上瞬间浮现出清晰的五指红印,火辣辣地疼。
她完全懵了,眼泪瞬间涌了上来,却死死咬着嘴唇不敢哭出声。
“滚!给本宫滚回去!把话带到了!”皇后喘着粗气,指着殿门,如同驱赶一只苍蝇。
夏荷捂着脸,屈辱、恐惧、委屈交织在一起,她颤抖着磕了个头,几乎是爬着退出了坤宁宫。
回到东宫的路上,遇到相熟的宫人询问她怎么了,脸色这么差,她只是摇头,什么也不敢说,匆匆跑回了自己的住处,扑在床上无声地痛哭起来。
然而,她脸上的指印和失魂落魄的样子,终究没能瞒过所有人。
情客最先察觉了她的异常,悄悄留意着。等到姜保宁处理完一些宫务回到内殿休息时,情客便寻了个机会,低声将看到夏荷异常的情况禀报给了姜保宁。
“娘娘,今日夏荷也不知怎么了,脸上总带着泪痕。
姜保宁闻言,眉头微蹙。夏荷是她从家里带来的丫头,性子单纯,很少这样。
“去叫夏荷过来。”
夏荷被叫来时,眼睛还是红红肿肿的,虽然极力掩饰,但那副委屈害怕的样子如何瞒得过姜保宁。
姜保宁放下手中的书卷,目光柔和地看着她:“夏荷,怎么了?可是哪里不舒服?我闻着你身上好像有股药味?” 她敏锐地嗅到了夏荷从坤宁宫染上的那股淡淡药气。
夏荷连忙摇头,声音带着鼻音:“没……没有,小姐,我没事。”
姜保宁的目光落在她刻意侧着的脸颊上,虽然光线不明,但那微微的红肿还是没能逃过她的眼睛。
她的声音沉了下来,带着一丝不容置疑的关切:“脸怎么了?抬起头我看看。是不是在外面受欺负了?告诉我,我给你做主。
这般温和而坚定的维护,让夏荷的眼泪一下子又涌了出来,她扑通一声跪下,摇着头只是哭。
姜保宁起身走到她面前,蹲下身看着她,语气故意装得严肃起来:“夏荷,你再不说,我现在就直接去坤宁宫替你理论了。到底是谁欺负了你?
她一把抓住姜保宁的衣角,“皇后娘娘说小姐您蛊惑人心……让她丢尽了脸面…让我规劝您…
姜保宁静静地听着,脸上的柔和一点点褪去,眼底深处仿佛有冰焰在燃烧,那是压抑已久的怒火。
她拿出自己的丝帕,动作轻柔却带着一丝微不可查的颤抖,仔细地替夏荷擦去眼泪。
“傻丫头,哭什么。”
她的声音异常平静,却蕴含着风暴,“是皇后欺负了你,又不是你的错。没关系,我给你报仇。”
夏荷惊恐地抬头:“小姐!不要!为了我得罪皇后娘娘不值得!”
她轻轻抚过夏荷红肿的脸颊,眼神冰冷而锐利:“她欺负我,或许我还可以忍一时。但她不能认为我好欺负,可以随意蹂躏我身边的人。眼泪擦干,我不会让你白白受这委屈。
她站起身,声音恢复了太子妃的威仪:“情客!”
情客立刻应声而入。
“太后娘娘何时礼佛回宫?”
情客恭敬回道:“回娘娘,快了。预计还有两日。七月初一是荣恩长公主的忌辰,初二是您的生辰,太后娘娘慈爱,定是会赶回来的。
姜保宁微微颔首,眸光深邃,算计的光芒在其中流转:“知道了。”
她看向依旧跪在地上、不知所措的夏荷,再次弯下腰,亲自将她扶了起来,语气坚定而沉稳:“快三个月了,我忍她也够久了。无碍,本宫为你撑腰。这两日你好好休息,什么都不用怕。”
夏荷看着自家小姐那双沉静却蕴含着强大力量的眼眸,心中的恐惧和委屈仿佛真的被驱散了不少。
她虽然依旧害怕皇后的权势,却莫名地相信,小姐说为她撑腰,就一定会做到。
姜保宁安抚好夏荷,让她下去休息。自己则独自站在窗前,望着坤宁宫的方向,眼神一点点变得冰冷而决绝。
皇后的这一耳光,不仅仅是打在夏荷脸上,更是打在了她姜保宁的脸上,也彻底打碎了她之前试图维持的表面和平。
既然退让换来的只是得寸进尺,那便无需再忍。
太后归宫之日,或许便是这后宫风向改变之时。
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