“儿臣领旨,谢父皇恩典!”李承弈叩首接旨,声音中带着恰到好处的激动与惶恐。
王丕斌笑眯眯地扶起他:“王爷快快请起。陛下对王爷今日在朝堂上的表现十分满意,特命老奴亲自前来宣旨,这可是莫大的恩宠啊。”
李承弈连连称是,命管家取来一锭金子塞入王丕斌袖中:“有劳公公了。”
“王爷这说的是哪里话哟…
送走王丕斌后,李承弈脸上的谦恭瞬间褪去,取而代之的是一丝难以察觉的冷笑。
他摩挲着手中的圣旨,目光渐深。
“参预朝政...好好学习...”他轻声重复着这两个词,“父皇啊父皇,您这是要给我机会,还是要试探我呢?”
他转身对心腹侍卫低声道:“速去请齐国公、王尚书、郑尚书过府一叙。记住,要隐秘。”
不到一个时辰,齐国公齐丞父子、王珣、郑毅等人陆续从齐王府后门悄然入内。
密室之中,烛火摇曳,映照着几张神色各异的脸。
“恭喜王爷得陛下重用!”齐国公率先开口,眼中精光闪烁。
李承弈摆手:“不过是参预朝政,离太子之位还远得很。”
他环视众人,“今日请诸位前来,是要共商大计。”
王珣抚须道:“王爷今日在朝堂上一鸣惊人,着实令老夫刮目相看。不过...”
他顿了顿,“陛下此举,恐怕更多是为了制衡太子党,未必真心属意王爷。”
“王尚书所言极是。”
李承弈点头,“父皇对姜家势力日益壮大早有戒心,今日借西北军情之事清洗眼线,又提拔本王,分明是要在朝中树立新的势力,以分太子党之势。”
“所以更需要诸位鼎力相助。”李承弈正色道,“本王知道,诸位在朝中各有门生故旧。希望诸位能在朝堂上为本王发声,逐步壮大我们的势力。”
齐国公之子齐恒疑惑道:“王爷今日在朝堂上支持姜烨的建议,岂不是在帮太子党?”
李承弈轻笑:“这你就不懂了。正因为我支持了姜烨的建议,才显得本王公正无私,以国事为重。若一味与太子党作对,反倒显得心胸狭隘,难当大任。”
王珣赞许地点头:“王爷深谋远虑。只是要扳倒太子,非一日之功。太子不仅有姜家支持,还有高相国等重臣拥护,更得陛下信任。”
“所以要从长计议。”李承弈目光深邃,“本王有一策,可分三步走。”
他站起身,在密室内踱步:“第一步,要赢得父皇信任。本王会勤勉政务,处处以社稷为重,绝不给太子党留下把柄。”
“第二步,要暗中削弱太子党势力。姜家树大招风,必有可乘之机。郑尚书,你在兵部多年,应当知道如何搜集姜烨父子的过失。”
郑毅眼中闪过狠厉:“王爷放心,姜晏珩在军中并非没有政敌,此事包在老夫身上。”
“第三步,”
李承弈停下脚步,环视众人,“要培植我们自己的势力。王尚书,今岁科举在即,你是吏部尚书,当多多提拔寒门学子。这些人无门无派,若得我们提拔,必当感恩戴德,为我所用。”
王珣会意:“老夫明白。只是这需要大量银钱打点...”
“钱不是问题。”
李承弈淡淡道,“本王封地富庶,又有新赐食邑千户,足够支应。况且...”
他意味深长地看了齐国公一眼,“齐国公在江南的盐业,不也是财源广进吗?”
齐国公忙道:“老臣自当竭尽全力支持王爷。”
李承弈满意地点头,重新落座:“今日在朝,本王注意到几位低位官员颇有见识。鸿胪寺少卿李延龄、秘书监江明铮、太常寺卿赵文清,这三人可重点拉拢。”
郑毅疑惑:“这几人官职不高,有何大用?”
“官职不高,才不容易引人注目。”
李承弈解释道,“李延龄掌管外交,可通外藩;江明铮掌机要文书,可知朝廷动向;赵文清掌礼仪祭祀,可在重要场合为我们说话。这些位置,看似不起眼,实则关键。”
王珣叹服:“王爷思虑周全,老夫佩服。”
“不过这一切都要谨慎。”
李承弈肃容道,“父皇今日清洗眼线,说明他对朝中动向十分敏感。我们的行动必须隐秘,绝不可操之过急。”
他举起茶杯:“今日之言,出我口,入诸位耳。他日本王若得登大宝,必不负诸位今日相助之恩。”
众人齐齐举杯:“愿为王爷效犬马之劳!”
密会持续到深夜。送走众人后,李承弈独自站在庭院中,望着满天星斗。
侍卫低声道:“王爷,今日之举是否太过冒险?若是被陛下知晓...”
李承弈轻笑:“父皇何等精明,岂会不知?但他需要有人制衡太子,所以即便知道,只要不过分,也会睁一只眼闭一只眼。”
他负手而立,语气渐冷:“况且,本王已经蛰伏太久。太子出征,这是天赐良机。若不能趁此机会壮大势力,待太子凯旋,就再无机会了。”
“那姜家...”
“姜家...”
李承弈目光幽深,“确实是个麻烦。不过再坚固的堡垒,也总有攻破的方法。等着瞧吧,好戏才刚刚开始。”
同一时间,皇宫勤政殿内,皇帝听着暗卫的禀报,面无表情。
“齐王宴请了齐国公、王珣、郑毅等人?”
“是,密谈了两个时辰。”
皇帝挥手让暗卫退下,对王丕斌淡淡道:“看来朕这个六儿子,终于忍不住了。”
王丕斌小心翼翼地问:“陛下,是否需要...”
“不必。”皇帝打断他,“让他们斗去吧。朝堂之上,最怕的是一党独大。有齐王制衡太子党,未必是坏事。”
他拿起朱笔,继续批阅奏折,仿佛刚才谈论的不过是寻常政务。
朝堂之上,风云暗涌。而这场权力游戏的棋局,才刚刚布下第一子。
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