车轮滚动，驶向沈府。她靠在车厢壁上，闭目调息。茶水尚在腹中，无异常反应，说明确实无毒。但她知道，真正的考验不在那一盏茶，而在接下来的每一步。
回到府中，她未惊动任何人，悄然入院。确认四周无人跟踪后，她取出袖中信封，拆开一看，仅一行字：“东库账册三月支出，多出三百两白银，流向不明。”
她将纸条投入烛火，看着它卷曲成灰。
三百两，不是小数目。一个家丁每月不过二钱银子，三百两足够养一支私兵。而这笔钱出自东库，正是李氏掌管的账目之一。
她起身走到案前，铺开一张空白纸，提笔写下：“查人”。
这是新代号，比“查账”更进一步。她不仅要查钱，还要查人——那些带着云纹、深夜潜行、服用毒药仍强行行动的人。
写完，她吹熄蜡烛，正欲就寝，忽听院外有动静。
她警觉地站起，却见一名小厮模样的人匆匆走过墙根，脚步踉跄，额上冒汗，一只手死死按住腹部，另一只手抓着墙皮，指甲几乎断裂。
那人咬牙前行，口中喃喃：“不可能……那药……不该这么快发作……”
沈知微站在窗后，静静看着。
这是第二个了。
第一个倒在路上，第二个试图隐瞒，却依旧没能逃过药性发作。她炼的验毒粉不止致泻，还会引发体内余毒反噬，越是强行压制，痛苦越甚。
小厮终于支撑不住，跪倒在地，双手撑地，肩背剧烈起伏。
她收回视线，正要关门，却见那人猛地抬头，望向她的窗户，眼中闪过一丝惊惧。
下一瞬，他挣扎着爬起，跌跌撞撞冲向院墙角落，从怀中掏出一块布巾，胡乱擦拭地面——那里，有一小滩尚未干透的污迹。
沈知微眯眼。
他们在清理痕迹。
但她不在乎。只要人发病，只要账本有记录，只要还有人在暗中行动，她就有办法揪出背后之人。
她关上窗，取下发间白玉簪，对着烛光细看。簪尾云纹在火光下清晰可见，与那晚禁军袖口的纹路如出一辙。
她轻轻摩挲簪身，脑海中浮现出裴砚最后的眼神。
他说她配得上他的江山。
可她知道，她要的不是一句评价，而是一次真正平起平坐的对话。
马车停在沈府门前，车帘掀开一角。
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