沈知微不再说话，只将手按在袖中那张残页上。
夜风穿堂而过，吹起了画卷一角。纸面上，学堂、医馆、边防线依旧清晰可见。
那只飞鸟的影子掠过画中田野，又消失不见。
殿外传来脚步声，密卫统领快步进来，单膝跪地。
“查到了。”他说，“那份被替换的考卷，三天前曾送往城西别院。守门人记得，接卷的是王府旧仆。”
裴砚站在原地，拳头慢慢握紧。
沈知微抬起头，声音冷得像冰：“终于露头了。”
裴砚转头看她：“接下来怎么走？”
她嘴角微微扬起：“让他们以为，我们还在忙着查科场案子。”
“其实……”她顿了顿，“我们在等他们把网铺得更大。”
裴砚盯着她的眼睛，忽然笑了。
“你比我还狠。”
沈知微没答话，只是伸手抚过画卷边缘。
她的指尖停在那滴墨星上，久久未移。
外面的天完全黑了下来。
宫灯次第点亮，映在金砖上，像一条条流动的河。
沈知微站在灯影交界处，身影一半明亮，一半隐在暗中。
裴砚走到她身旁，两人并肩而立。
“明天早朝。”他说，“北狄使者会提出什么条件？”
“和亲只是幌子。”沈知微说，“他们真正想要的，是边境互市的免税权。”
“给了呢？”
“那就是纵容。”
“不给呢？”
“那就是开战。”
裴砚沉默片刻，问：“你觉得呢？”
沈知微看着殿外漆黑的夜空，一字一句地说：“让他们先开口。”
话音未落，一阵急促的脚步声由远及近。
一名小太监跌跌撞撞冲进大殿，脸色发白。
“启、启禀陛下！驿馆出事了！”
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