索格那不敢怠慢，连忙跟着卫兵走了出去。
望着索格那离去的背影，陈健的眉头紧锁，他喃喃自语道：“封地和私军……真的不能答应啊……”
“大人，卡尔汉姆将军求见。”卫兵再次来报。
陈健揉了揉眉心，说道：“让他进来。”
很快，卡尔汉姆就走了进来，他向陈健行了一礼，然后说道：“大人，杰德特的事情，您怎么看？”
陈健叹了口气，将手中的信递给卡尔汉姆：“你也看看吧。”
卡尔汉姆仔细地看了一遍信，然后说道：“大人，杰德特的条件，确实有些过分。但是，现在是非常时期，我们应该以大局为重。如果能够兵不血刃地拿下他的城市，那对于我们来说，绝对是一个巨大的胜利。”
陈健点了点头，表示同意。
但是，他心中的那份坚持，却依然没有动摇。
他抬起头，望着卡尔汉姆，缓缓说道：“卡尔汉姆，你说……如果我拒绝了杰德特的条件，他会怎么样？”
卡尔汉姆微微一愣，他没有想到，陈健竟然会问出这样的问题。
他沉吟片刻，然后说道：“如果大人拒绝了杰德特的条件，那他很有可能会重新倒向尼根女王，到时候，我们将会面临更加严峻的局面。”
“是啊……”陈健叹了口气，他知道卡尔汉姆说的是对的。
但是，他真的不想妥协，他真的不想放弃自己一直以来的坚持。
“大人，这件事，我们还是从长计议吧。”卡尔汉姆看到陈健犹豫不决的样子，连忙劝说道。
陈健点了点头，没有再说什么。
他知道，这件事，不是一时半会儿能够解决的。
他需要更多的时间，去思考，去权衡，去做出一个正确的决定。
“这件事，先不要对外声张。”陈健沉声说道，“在没有做出决定之前，谁也不要提起。”
“是，大人。”卡尔汉姆恭敬地应道。
夜色渐深，陈健独自一人坐在书房里，思绪万千。
他望着窗外漆黑的夜空，心中充满了迷茫和彷徨。
“唉……”他再次叹了口气，拿起桌上的茶杯，一饮而尽。
冰冷的茶水滑入喉咙，却无法驱散他心中的烦闷。
“杰德特……你到底想做什么？”陈健喃喃自语道，他的声音低沉而沙哑，像一个迷失在黑暗中的旅人，找不到前进的方向。
就在这时，门外突然传来一阵敲门声。
“谁？”陈健皱着眉头问道。
“大人，摩莉尔大人求见。”卫兵的声音在门外响起。
陈健微微一愣，他不知道，摩莉尔这么晚了，来找他做什么。
“让她进来。”陈健沉声说道。
摇曳的烛光在莫里尔脸上跳动，投下长长的阴影，似乎加深了她眉间的皱纹。
她坐在新当选的联盟领袖陈健对面，手指在光滑的桌子上不安地敲打着节奏。
他们周围的空气中弥漫着浓重的紧张气氛，只有壁炉里噼啪作响的火焰打破了沉默。
“不，”陈健坚定地说，他的声音在寂静中如同钢铁般坚定。
“我们不能为了一个领主而损害联盟的根基，无论他在战略上有多重要。”他拿起杰德特的信，羊皮纸在他手中轻轻作响，然后把它扔回桌子上，就像扔掉一条毒蛇。
“他要求保留他的土地和私人军队……这会开创一个危险的先例。如果我们向杰德特让步，其他人怎么会不提出类似的要求呢？我们团结的基础将会瓦解。”
克里斯丁是一位经验丰富的将军，左眉中间有一道伤疤，他严肃地点了点头。
“他说得对。我们为了一个新秩序而战，这个秩序建立在共同牺牲和集体力量的基础上。杰德特的要求散发着旧秩序的恶臭，正是这些旧秩序让这片土地陷入困境。”他一拳砸在桌子上，吓得蜡烛都跳动起来。
“该死的家伙！”
卡尔汉姆是最近投靠联盟的领主之一，他在座位上不安地挪动着。
起初，他对加入陈健阵营的前景感到兴奋，但后来他意识到，新秩序意味着放弃土地所有权和私人军队等传统特权，这种兴奋之情也随之消退。
一丝失望的神情，如同对过去生活的幽灵低语，从他脸上一闪而过。
他清了清嗓子，声音在寂静中显得刺耳。
“大人，恕我直言……我们很多加入您事业的人……都习惯了……某些利益。土地、头衔……这些都是强大的动力。”他的声音渐渐低下去，目光落在紧握的双手上。
他能感觉到一滴汗水顺着太阳穴流下来。
陈健用坚定的目光注视着他，眼睛在烛光中闪烁。
“那么联盟提供的丰厚津贴呢？这些津贴比你们土地所能带来的收入还要多。还有我们正在建立的安全、稳定和共同繁荣，这些难道不是值得追求的动力吗？”
卡尔汉姆抬起头，迎上陈健的目光。
他想到联盟的金库，里面堆满了新开辟贸易路线带来的利润；想到装备精良、纪律严明的军队；想到这个新兴秩序所承诺的未来。
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