“什么？！”赵无极失声，“免费？！江兄，这可是我们立足的根本——”
“三皇子。”江辰平静地看着他，“你觉得，是守着金山被所有人围攻安全，还是把金子撒出去，让所有人都变成我们的盟友安全？”
赵无极愣住了。
他仔细咀嚼这句话，瞳孔逐渐放大：“你是说……用免费的基础版吸引散修学习，培养用户习惯，等他们依赖我们的系统后，再通过增值服务、高阶丹方、定制算法来盈利？同时，这还会瓦解丹鼎阁的学徒体系，因为散修不需要拜入丹鼎阁也能炼丹了！”
“不止。”江辰走到那堆积如山的灵石箱前，随手抓起一把灵石，任由它们从指缝滑落，发出清脆的碰撞声，“当天下散修都用我们的系统炼丹时，我们掌握的就是整个丹药行业的……数据。”
“每个修士的修炼需求、每个地域的药材供需、每个宗门的采购偏好……这些数据比灵石更值钱。有了它们，我们可以预测市场波动、提前布局药材种植、甚至……”
他声音压低：“影响修行界的势力格局。”
密室陷入沉默。
只有灵石滑落的清脆声响，一下，又一下，敲在赵无极心头。
许久，这位赵国三皇子深深鞠躬：“江兄，从今日起，我赵无极与江兄共进退。皇室那边的压力，我来扛。我只有一个请求——”
他抬头，眼中燃着火焰：“让我看到……你能走到哪一步。”
江辰扶起他，没有说话。
但两人都明白，从这一刻起，他们的命运已经彻底绑在一起。
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同一时间，丹鼎阁赵国分阁，地下密室。
十七位炼丹宗门的代表围坐长桌，气氛压抑得能滴出水来。
首座的丹鼎阁赵国主事——一位胸前绣着“五炉”标志的白发老者——将今日购买的六种科学丹药一字排开，声音嘶哑：
“都看清楚了。聚气丹，成本不会超过两块灵石。血气丹，成本三块。养神丹最贵，也不会超过八块……而他们的售价，分别是三块、十五块、三十块。”
他猛然拍桌：“利润率还在五成以上！可我们的丹药，成本就接近售价的七成！”
一个胖修士擦着汗：“主事，我们能不能……也降价？”
“降？”白发老者冷笑，“我们一降价，那些囤货的宗门、商会立刻就会抛售库存，价格会崩得更快！更别说我们的人工成本、失败损耗、供奉给圣地的份子钱……怎么降？”
“那就封杀！”一个满脸横肉的丹师吼道，“联合所有宗门，禁止弟子购买科学丹药！谁敢买，逐出师门！”
“蠢货。”另一个女丹师摇头，“散修呢？那些小家族呢？他们可不受宗门约束。今天你们都看到了，排队的人里有多少散修？他们才不管什么丹道传统，谁便宜买谁的！”
争吵再起。
白发老者闭目不语，直到众人吵累了，才缓缓睁眼：
“传统手段已经没用了。江辰走的是‘降维打击’——他用我们完全不懂的方法，把成本压到了我们想象不到的底线。和他拼价格、拼品质，都是死路。”
“那怎么办？难道等死？”
“不。”老者眼中闪过阴冷，“拼技术拼不过，就拼……人命。”
他从怀中取出一枚血色玉简，推到长桌中央：
“三天前，我收到了总阁密令。阁主已经说动‘天谴者’组织——那些专门猎杀异常存在的疯子。他们认定江辰是‘轮回者’，是必须清除的异端。”
满座皆惊。
“天谴者……他们不是传说吗？”
“不是传说。”老者声音冰冷，“他们是真实存在的，而且……已经到赵国了。为首的是个金丹后期，代号‘肃清者’。他们的规矩是——不留活口，不露痕迹。”
他环视众人：“所以我们现在的任务不是对抗江辰，而是……配合天谴者，提供情报，创造机会。等江辰一死，科学炼丹工坊群龙无首，我们再联手吞掉他的技术和人才。”
密室重归寂静。
这次，没有人再争吵。
只有烛火在每个人脸上投下摇曳的阴影，像蠢蠢欲动的恶念。
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山谷实验室，深夜。
江辰站在新建的“数据塔”顶层，面前悬浮着整个工坊的实时监控画面——丹药产量、灵石流入、人员动态、甚至都城各销售点的排队热度图。
林薇推门进来，手中端着一碗灵药汤：“又熬夜？”
“有些数据要核对。”江辰接过汤碗，忽然问，“林薇，如果你有花不完的灵石，最想做什么？”
林薇想了想：“建一个所有人都能免费学修炼的学院？”
江辰笑了：“和我想的一样。”
他调出一副全息地图——那是赵国及其周边五国的地形图。地图上，七个光点正在闪烁。
“这三个月赚的灵石，我已经拨出七成。”江辰指着那些光点，“在这里、这里、还有这里……秘密购买灵脉、建立地下基地、储备战略物资。丹鼎阁以为我在乎的是丹药市场，其实我要的是……”
他手指划过一个光点，那里浮现出建筑蓝图：
【科学修仙学院·第一分院（筹备中）】
【定位：平民教育、免费基础功法、开放实验设施】
【首批招生目标：三千人】
“他们要的是钱。”江辰关掉地图，看向窗外无垠夜空，“我要的是……未来。”
林薇握住他的手，两人掌心相贴。
月光洒进塔楼，将他们的影子拉得很长，像是要延伸到时间尽头。
而在影子触及不到的黑暗里，三双冰冷的眼睛，正隔着百里之遥，遥遥锁定这座山谷。
天谴者，来了。
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