不过，他们似乎来得太早了——张牧之可能还没到。
秦淳带着一队骑兵还未靠近，鹅城的大门却突然打开。
一群女人从城里跑出来，来到早已架好的大鼓前，敲锣打鼓，唱歌跳舞，场面热闹非凡。
秦淳饶有兴趣地看着眼前的景象，心想：这不就是张牧之进城前的那一幕吗？
“大帅，情况不对劲，难道他们早就知道我们要来，打算开门投降，这是在欢迎我们进城？”
秦虎在一旁低声问道。他总觉得事情不简单——从下令出发到抵达鹅城，不到一天时间，消息怎么传得这么快？
“应该不是迎接我们的。不过没关系，等他们表演完，我们就进城。”
秦淳并不在意这个问题。
在他看来，既然来到这里，鹅城就已经是他的地盘。迎接新县知事，和迎接他并没有什么不同。
不久后，鼓声渐渐停歇，伴随着脚步声，城门处又走出一群鹅城乡绅。
“欢迎县知事！”
鼓声结束，众人齐声喊道。
“有意思。”秦淳低声说道。
“阿虎，让所有士兵下马，进城接管防务。从现在起，这里就是我们镇南军的地盘。谁敢阻拦，就地格杀。”
秦淳语气平静。
“是，大帅！”
秦虎正要转身传令，却被秦淳叫住。
“阿虎，我刚才忘了说，进城后找一个向导，派兵把黄四郎的碉楼包围起来。”
“明白，大帅，我马上去办！”
秦虎立刻策马带领大批士兵，手持各种轻重武器，直奔鹅城。
城门前的人群一片*动，没人知道发生了什么，怎么突然来了这么多士兵。
就连匆匆赶到的胡万和武举人也愣住了。他们原本奉黄四郎之命，来给新县知事一个下马威，但眼前的场面让他们一时不知所措。
他们还以为这些士兵是新县知事带来的——这样的装备，简直可以明抢了，何必看黄四郎的脸色？
两人觉得，再想为难新县知事，简直是自寻死路。看这架势，对方说不定会直接把他们枪毙。
此时，碉楼高台上正在观望城门的黄四郎也察觉到了不对劲。这显然是来了一个厉害的角色，想要压过他这个本地人。也许，以往二八分的规矩这次要反过来。
放下望远镜，黄四郎陷入沉思。他总觉得这些士兵的装束很眼熟，好像在哪里见过……
很快，他想起来了：这和郭旅长手下的士兵穿着一样——这些人是镇南军的。
“他们来这儿干什么？”
黄四郎心里疑惑，但没往“对方是来对付自己”的方向想。毕竟他和郭旅长合作得不错，没有理由一边合作，一边又派镇南军来对付他。
如果真有这事，郭旅长应该早就告诉他了。对于那个被他养得肥肥的旅长，黄四郎还是有信心的。
黄四郎的疑虑，秦淳并不知道。
他知道，士兵们冲进鹅城的那一刻，大局已定。接下来只需要按计划行事就行。
就在秦淳准备带领剩下的骑兵进城时，身后不远处又传来一阵马蹄声。
他回头一看，只见尘土飞扬，另一支人马正朝这边赶来。
他清楚——张牧之，来了。
果然，没过多久，一个身穿白西装、头戴白礼帽的身影出现在秦淳面前，正是张牧之。
张牧之刚靠近鹅城，目光就被秦淳一行人吸引。这支队伍人数众多，每个人都带着武器，统一穿着军装，在城门外显得格外显眼。
张牧之眼中闪过一丝惊讶。他一直关注时局，认出那是镇南军的装束，也清楚镇南军一向只在桂省驻防。如今他们出现在粤省鹅城，实在让人疑惑。
旁边的师爷虽然不知道军装的来历，但也看出这是支正规军队。他原本心里发虚——自己以前靠骗人为生，一见到官兵就紧张，生怕士兵突然动手。
但他转念一想：现在的县知事已经被张牧之抢走了，就算有什么事也该找现任县太爷，和自己这个师爷有什么关系？于是鼓起勇气策马向前，拿出怀里的委任状大声宣读：
“委任状！特委任马邦德为鹅城县知事。中桦民啯八年八月二十八日。”
城门口的人这才明白，原来之前那些带枪的人并不是县衙的人。只是那些人气势汹汹，没人敢上前理论，只好再次齐声喊道：“恭迎县知事！”
在一片迎接声中，张牧之带着人进了城。他的目光一直盯着秦淳，低声对汤师爷说：“恩人，这次恐怕不会顺利。”
汤师爷靠近耳边说道：“镇南军怎么会到这里？这水比想象中更深。”
张牧之深吸一口气，回头对随行的人严肃叮嘱：“这次行动一定要小心，不要节外生枝。”
众人纷纷点头答应。
秦淳看着张牧之一行人进了城，没有多说什么，只对身边的人说：“我们也进城。”
大家便跟在张牧之他们后面，默默穿过城门。
一进城里，他就看到胡万和武举人站在那里，一脸茫然。
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