这些言论,很快就在宾客间传开了。
“听说了吗?梁王对新政很不满啊。”
“能满意吗?限田令、减赋税,这都是在挖世家的根。梁王可是最大的世家之一。”
“那倒也是。不过安定郡王有陛下支持,梁王恐怕也奈何不了她。”
“那可不一定。你没看见今天这阵势吗?梁王在朝中的势力,可不小啊。安定郡王远在北疆,朝中无人,时间长了,恐怕……”
议论声中,武三思的目的达到了。
他就是要制造一种舆论——林薇虽然得宠,但在朝中根基浅薄,孤掌难鸣;而他武三思,才是朝中真正的主宰,是世家大族的代表,是所有人都应该依附的对象。
宴会进行到一半时,发生了一个小插曲。
礼部尚书张柬之起身告辞,说是有要事处理。武三思本想挽留,但张柬之去意已决。
张柬之是狄仁杰的至交,也是朝中清流的领袖。他的提前离席,明眼人都看得出是什么意思——他不愿与武三思走得太近,更不愿参与这种针对林薇的孤立行动。
张柬之的离席,像一颗石子投入平静的湖面,激起了一圈圈涟漪。
有些原本就持中立态度的官员,也开始找借口陆续离席。他们不想得罪武三思,但也不愿完全站队。毕竟,林薇是女皇亲封的郡王,是狄仁杰力保的人,谁知道将来会怎样?
武三思看着那些离席的背影,脸色沉了沉,但很快又恢复了笑容。
“诸位,”他举起酒杯,“张尚书有要事在身,先行一步。我们继续,今日不醉不归!”
宴会继续,但气氛已经微妙地发生了变化。
那些留下的官员,要么是武三思的死党,要么是已经决定站队的人。而那些离席的,则表明了自己的态度——他们至少现在,还不愿完全倒向武三思。
宴会持续到深夜才散。
送走最后一位宾客,武三思回到书房,脸上的笑容瞬间消失。
“王爷,”幕僚小心翼翼地问,“今日宴会,效果如何?”
武三思冷哼一声:“张柬之这个老匹夫!还有那些提前离席的,都是墙头草!”
幕僚劝道:“王爷息怒。张柬之是狄仁杰的人,自然向着安定郡王。至于其他人……今日能来,已经表明了态度。那些提前离席的,至少没有公开反对王爷。”
武三思想想也是,脸色稍霁:“林薇那边,有什么动静?”
“回王爷,朔方传来的消息,安定郡王最近在大力推行新政,招揽人才,整顿军备,忙得不亦乐乎。不过……”幕僚犹豫了一下,“我们在北疆的几个人,最近都失去了联系。”
“失去了联系?”武三思眼神一凛,“什么意思?”
“就是……突然就联系不上了。有的是病死了,有的是意外身亡,还有的干脆失踪了。而且都是这几天内发生的。”
武三思站起身,在书房内踱步:“这么巧?都是这几天?”
“是啊,所以下官怀疑……是不是安定郡王察觉到了什么?”
武三思停下脚步,眼中闪过狠厉之色:“林薇这个女人,不简单啊。看来,她在北疆不光是在搞新政,还在清除异己。”
他沉思片刻,道:“传令下去,让北疆那边暂时蛰伏,不要再有动作。另外,派人去查,我要知道那些人到底是怎么死的。”
“是。”
幕僚退下后,武三思独自坐在书房里,脸色阴沉。
他原本以为,林薇去了北疆,就远离了权力中心,不足为虑。但现在看来,这个女人不但没有安分,反而在北疆搞得风生水起。
新政、揽才、整军……这一系列动作,明显是在积累实力,培植根基。
更让他不安的是,林薇似乎察觉到了他在北疆的布置,开始清除了。
“不能再等了,”武三思喃喃道,“必须想办法,尽快除掉这个隐患。”
他想起了突厥可汗默啜。
如果能让突厥出兵,攻打北疆,林薇要么战死沙场,要么因战败被问罪。无论哪种结果,都能除掉这个心腹大患。
而且,如果操作得当,他甚至可以把战败的责任推到林薇身上,说她“好大喜功”“擅启边衅”,从而彻底毁掉她的政治生命。
武三思眼中闪过一丝疯狂的光芒。
他走到书案前,铺开纸笔,开始写信。
这封信,是写给突厥可汗默啜的。信中用隐语暗示,如果默啜愿意出兵攻打北疆,他可以在朝中配合,提供情报,拖延援军,甚至可以在关键时刻“协助”突厥。
写完后,他用特殊的药水处理了信纸,字迹便隐去了。只有用另一种药水涂抹,字迹才会重新显现。
他将信装入一个特制的竹筒,唤来心腹侍卫。
“把这封信,送到老地方。记住,要亲手交给‘漠北商队’的领队。”
“是!”
侍卫领命而去。
武三思站在窗前,望着漆黑的夜空,嘴角勾起一丝阴冷的笑容。
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