河南的年总带着股土腥味，鞭炮碎屑混着冻硬的泥巴，在地上结出层暗红的壳。我蹲在排水渠里，裤腿沾着冰碴子，耳朵却支棱着，听着远处外婆家传来的麻将声——“哗啦、哗啦”，混着大人们的笑骂，像盆滚沸的水。
那年我八岁，穿件红色的小棉袄，袖口磨得发亮。表哥带着我们几个孩子玩捉迷藏，我自认为藏了个绝妙的地方——外婆家门前的排水渠，不是埋在地下的管道，是敞着口的土沟，冬天没水，沟底铺着层干草，刚好能蜷下我这个小身子。
“藏好了没？我们来找咯！”表哥的声音隔着渠沿传来，带着点故意拖长的戏谑。
我把脸埋进干草里，憋着笑不敢出声。渠沿上的脚步声“咚咚”响，好像就在头顶，可没人低头看。过了一会儿，脚步声远了，只剩风吹过光秃秃的杨树枝，“呜呜”地像哭。
我在渠里蹲了很久，腿都麻了，也没等来找人的。外婆家的麻将声还在响，可听着听着，就觉得有点不对劲——那笑声好像越来越远，牌洗牌的动静也变得闷闷的，像隔着层棉花。
天慢慢暗下来，夕阳把渠沿的影子拉得老长，像只趴在地上的野兽。我有点怕了，扒着渠壁想往上爬，可土壁冻得邦硬，手一抓就掉渣，试了好几次，都滑了回去。
“哥！你们在哪啊？”我朝着上面喊，声音被风吹得七零八落。
没人应。
远处的鞭炮声噼里啪啦响起来，该是年夜饭要下锅了。我急得快哭了，看见渠边有个缓坡，长满了枯草，虽然陡，好歹能爬。我把身上的黄河牌玩具枪攥紧了——那是表哥给我的，黑色塑料枪身，枪口有个小灯，按一下就能亮，平时用来吓唬麻雀，这会儿倒成了壮胆的玩意儿。
我手脚并用地往上爬，棉袄被草勾住，撕开道小口子。爬到坡顶时，手心磨得生疼，抬头看见外婆家的烟囱冒着白气，可院子里静悄悄的，不像有孩子疯跑的样子。
“哥？”我又喊了一声，喉咙有点发紧。
旁边就是那两间没人住的小瓦房，墙皮掉了大半，露出里面的黄土，窗户纸破了洞，黑糊糊的像只瞎了的眼。以前住这儿的是个孤寡老头，去年冬天走了，之后就一直空着，孩子们都怕这儿，说晚上能听见屋里有咳嗽声。
我不敢多看，攥着玩具枪顺着小路往外婆家走。路过瓦房后面的柴火堆时，脚底下踢到个东西，“哐当”一声，是个破瓷碗，滚到柴火堆底下不见了。
就在这时，我听见身后有声音。
不是风声，也不是鞭炮声，是“沙沙”的，像有人踩着干草在走，很慢，一步一步，离我越来越近。
我的后颈瞬间麻了，像有冰锥扎进去。八岁的孩子，说不清那是啥感觉，只知道浑身的汗毛都竖了起来，攥着玩具枪的手心里全是汗。
“谁啊？”我声音发颤，不敢回头。
没人应。
那“沙沙”声还在响，好像就贴在我后背上。我想起表哥讲的鬼故事，说老坟里的东西会跟着人走，专抓小孩的影子。
我猛地转过身，手指下意识地按了玩具枪上的按钮。
“啪”的一声，枪口的小灯亮了，惨白的光柱扫过去，刚好照在柴火堆旁边。
有个“东西”站在那里。
它长得跟人差不多高，不胖不瘦，可浑身上下都长满了红毛，不是那种鲜亮的红，是暗沉沉的，像血干了的颜色，乱糟糟地纠结在一起，遮住了大半张脸。毛很长，从头顶一直拖到肩膀，风一吹，轻轻晃着，像挂在上面的破布条。
我看不清它的眼睛，因为红毛太密了，可我知道它在看我——那团红毛中间，有两个地方的毛特别稀，露出点深色的皮，直勾勾地对着我，像两口没底的井。
它的嘴和鼻子都藏在红毛里，只能看见个模糊的轮廓，随着呼吸，红毛轻轻动着，好像在嚼什么东西。
“啊——！”
我尖叫起来，眼泪一下子涌了出来。那东西太吓人了，红毛下面藏着的人形，还有那盯着人的眼神，像从梦里爬出来的怪物。我甚至能闻到股味，不是柴火的烟味，是种腥腥的、像生肉放坏了的味，顺着风飘过来，钻进我的鼻子。
那东西没动，就站在柴火堆旁边，红毛被风吹得贴在脸上，露出的那点皮肤在灯光下泛着冷光。
我忘了跑，也忘了喊，就那么举着玩具枪，光柱死死地照着它，手抖得像筛糠。枪口的小灯忽明忽暗，把它的影子投在瓦房的墙上，忽大忽小，像个会喘气的鬼影。
突然，它动了一下。
不是往前走，是头微微歪了歪，好像在看我手里的玩具枪。红毛里的那两个深色圆点动了动，好像在笑。
“妈呀！”
这一下彻底把我吓醒了。我转身就跑，玩具枪“啪嗒”掉在地上也顾不上捡，棉袄的帽子跑掉了，冷风灌进脖子里，冻得我脑子发懵。我只知道往外婆家跑，脚下的路坑坑洼洼，好几次差点绊倒，身后的“沙沙”声好像又响了起来，追着我的脚后跟。
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