傻柱端着食盒出了厨房。
日头正当顶。院子里的阳光白花花地铺在地上。晒得青砖都发烫。
他低头看了一眼食盒。盖子压得严严实实的。蒸三鲜的热气从缝隙里往外钻。一股淡淡的鲜味绕在鼻子底下。
这碗菜他有把握。
比上次的清汤白菜把握更足。
鸡丁的嫩度他掐得死死的。三根柴烧完。一秒不多一秒不少。冬笋的鲜甜和香菇的菌香是天生的搭子。三种味道各走各的路最后汇到一块儿去。吃的就是一个干净。
傻柱穿过前院往先生那边走。
脚底下的青砖有几块松动了。踩上去咯噔咯噔响。他走惯了。知道哪块松哪块紧。脚步绕着松砖走。不颠食盒。
到了先生院门前。
傻柱站住了。
门口没人。
他扫了一眼左右。甬道空荡荡的。墙根底下连个猫都没有。
楚河不在。
这个情况他送了这么多天的饭头一回碰到。
平时不管他什么时候来。楚河一定在门口等着。有时候他远远走过来就能看见楚河站在门边。手背在身后。面无表情。等他把食盒递过去。接过去。关门。整套动作连一句多余的话都没有。
今天门口空的。
傻柱站在原地没动。
他不能推门进去。这是规矩。先生的院子不是他能随便进的。楚河不在的时候他连门都不该碰。
他也不能把食盒搁地上走人。蒸三鲜出锅之后最多放一刻钟。超过一刻钟鸡丁就老了。笋丁就凉了。凉了之后再热味道就变了。
先生的饭凉了。这个责任他担不起。
傻柱站在门前。左手端着食盒。右手垂在身侧。
等了大概有半分钟。
没人出来。
他又等了半分钟。
院墙里面传出来一点声音。像是有人在说话。但隔着院墙听不清说什么。声音很低。不是楚河的声音。也不是先生的。
傻柱心里“咯噔”了一下。
秦淮茹刚才说的那句话冒了上来——楚爷让王振国带了个人来。在先生那边。
那个人还在里面。
傻柱没动。他不能走。也不能敲门。他就站在那里等着。
太阳晒在后脖颈子上。热辣辣的。他出了一后背的汗。食盒里的蒸汽在往外散。他能感觉到盒子比刚出厨房的时候凉了一点。
傻柱心里开始急了。
再等下去菜就废了。废了他还得重新回去蒸。重新蒸就要再开一块鸡胸肉。他那坛子里的东西本来就不多了。
他正想着要不要出声喊一嗓子。
院门从里面开了。
傻柱的身子本能地往后退了半步。
出来的人是王振国。
王振国穿着灰蓝色的中山装。扣子系到最上面一颗。脸上什么表情都没有。跟平时一模一样。好像从先生院子里出来跟从茅房出来是一回事。
他看到傻柱手里的食盒。
目光在食盒上停了一瞬。然后抬起来看傻柱的脸。
“送饭的？”
“嗯。”傻柱点头。
王振国伸手把食盒接了过去。动作不重不轻。
“放这儿。楚爷一会儿来取。”
他转身把食盒搁在门内靠墙的条凳上。那条凳子傻柱见过。楠木的。平时上面放着楚河的茶杯。
傻柱的目光跟着王振国的手移到了门里面。
他看到了。
门内。天井边上。阴影里站着一个人。
那人背对着光。身形很瘦。瘦得像一根竹竿子插在那里。穿了一件灰色棉袄。棉袄有些年头了。领子的位置磨得发白。袖口也毛了边。肩膀窄得撑不起衣服。棉袄在身上晃荡着。像是借了别人的。
脸没看清。
光线不对。逆着光。只能看到一个轮廓。脑袋不大。头发好像剃得很短。
就看了这一眼。
门合上了。
王振国从里面带上门。门板“吱呀”一声。那个灰棉袄的人影就被关在了门板后面。
傻柱站在门外。
他的手还保持着刚才端食盒的姿势。空了。
王振国已经顺着甬道朝前院方向走了。步子不快不慢。布鞋踩在青砖上几乎没声音。
傻柱跟在后面。
两个人一前一后走着。中间隔了三四步的距离。谁都没说话。
傻柱的脑子在转。
那个人是谁？
穿灰棉袄。很瘦。没见过。站在先生院子里。背对着光。
什么人能进先生的院子？
这地方他待了这么久。进过先生院子的人他掰着手指头都数得过来。楚河。楚爷。王振国。他自己。再加上一个秦淮茹偶尔进去收拾屋子。
除了这几个人。他没见过任何外人进那个院子。
今天来了一个。
还是王振国亲自带进去的。
傻柱想不通这人是什么来路。大夫？不像。大夫不会穿成那样。先生那边的大夫每次来都是楚河去接的。而且大夫来了之后刘师傅会被知会准备清淡的饭食。今天没人知会。
做什么的？
想不通。
不想了。
两个人穿过月亮门走到前院。
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