公输卯缓缓转过身，布满老茧和灼痕的手微微颤抖。他没有看那新颁的秦器，也没有看被架开的儿子，目光扫过工坊角落。那里，几架改良耧车、曲辕犁的部件被拆散堆放着，上面蒙着厚厚的灰尘。几个秦吏正拿着清单，对着一些新绘制的农具、兵器图谱指指点点。那些图谱上，清晰地标注着尺寸、角度、材料配比，显然是依据秦律新规重新绘制的“标准图纸”。
“规矩……绳墨……” 公输卯沙哑地吐出几个字，像是在咀嚼一枚苦果。他猛地抄起炉旁一把沉重的锻锤，在所有人惊愕的目光中，高高举起，狠狠砸向自己那只曾制作过无数精巧器物的左手！
“咔嚓！” 一声令人牙酸的骨裂声！三根枯瘦的手指应声而断，掉落在滚烫的炉灰里，瞬间蜷曲焦黑！
“爹——！” 公输石目眦欲裂，嘶声哭喊。工坊内其他匠人无不骇然失色。
公输卯脸色惨白如纸，额头瞬间布满豆大的冷汗，身体摇摇欲坠，却硬挺着没有倒下。他举起鲜血淋漓、只剩拇指和食指的残掌，对着那工师丞和士卒，也对着满屋惊骇的子孙徒工，声音因剧痛而扭曲，却带着一种刻骨的决绝：“公输家的‘规矩’……在这儿！在手上！在祖祖辈辈传下来的‘分寸’里！秦律……要新的尺码？好！给！图纸？给！但想刨了这手上的‘根’？休想！”
他猛地指向角落里那些蒙尘的旧农具部件，又指向自己淌血的手：“这些东西里的‘巧’劲儿，‘省力’的窍门，怎么下料最省，怎么打铁不崩口……只有这手知道！只有公输家的血脉记得住！秦律管得了尺寸，管得了这手上的‘活’气儿吗？！都给老子记死了！手上的功夫，脑子里的诀窍，只能传子！传孙！口对口！手把手！带进棺材，烂在肚里，也不能让外人得了去！听见没有？！”
老匠人嘶哑的吼声，如同受伤野兽的咆哮，在充满焦糊味的工坊里回荡。公输石和几个年轻匠人泪流满面，重重地点头。那工师丞也被这惨烈的一幕震慑，脸色微变，最终只是冷哼一声：“疯癫老朽！速速更换新器，依新图施工！误了工期，按律连坐！” 说罢，带着士卒匆匆离去，仿佛不愿沾染这绝望的血腥气。
公输卯再也支撑不住，瘫倒在地。公输石扑上去抱住父亲。混乱中，公输卯最小的女儿，一个十五六岁、眉眼沉静的少女公输禾，悄无声息地溜到那堆被拆散的旧农具旁。她飞快地从一堆木屑下，抽出一卷用油布严密包裹的薄薄帛书——那是当年周鸣亲手绘制、公输般完善的新式水车核心齿轮传动图谱，上面有复杂的几何结构和力学标注。她将帛书紧紧贴在胸口，又迅速塞进自己宽大的粗麻衣襟深处，小鹿般的眼睛里，闪烁着与年龄不符的坚毅和恐惧。
与此同时，千里之外的稷山深处。
岁月早已抹平了天工院昔日的屋舍轮廓，断壁残垣被厚厚的藤蔓苔藓覆盖，只有几块巨大的地基条石，在荒草中沉默地昭示着过往。山林寂静，唯有风声呜咽，鸟鸣啾啾。
一处人迹罕至、近乎垂直的峭壁之下，布满湿滑青苔的岩缝深处。陈数已年过六旬，须发花白，但动作依旧稳健。他身边跟着两个同样沉默精悍的中年人，是他的弟子，亦是《归藏》守护的继承人。三人合力，正极其小心地将最后几件沉重的器物，搬进一个刚刚清理出来的、仅容数人侧身而过的幽深岩洞。
洞内阴冷潮湿，弥漫着泥土和岩石的气息。洞壁一侧，已整齐地码放着数十卷用数层油布、蜡和皮革严密包裹的竹简与帛书。最上面一卷，包裹格外厚重，那是周鸣毕生心血巨着《天工格物篇》的原始孤本。另一侧，则放置着几件青铜仪器：一架小型但结构精密的浑仪（璇玑玉衡），几件用于测量日影的圭表，还有一套用于校准音律的青铜律管。这些，都是周鸣当年观天测地、格物致知的核心工具，亦是天工院最后的家底。
“小心！这是夫子的‘璇玑玉衡’！” 陈数低声道，和弟子一起，将最后一件、也是最大的一件青铜浑仪，稳稳地安置在洞内最干燥的一块平整岩石上。仪器表面的星宿刻度在洞壁渗水反射的微光下，幽幽闪烁。
一名弟子用火镰点燃了带来的松明。跳跃的火光驱散了洞窟深处的黑暗，照亮了陈数凝重如石刻的面容。他走到岩洞最深处，那里并非天然石壁，而是用巨大的、经过特殊切割的青石板严密垒砌而成的一道石墙，墙缝用混合了糯米汁和矿物粉末的灰浆填死，坚硬如铁。
“时辰到了。” 陈数声音低沉，带着一种仪式般的庄重。他抬头望向洞顶一道极其狭窄、几乎难以察觉的石缝。外面，天色已近黄昏。他默默计算着，等待着。
洞内一片死寂，只有松明燃烧的噼啪声和滴水声。不知过了多久，就在夕阳即将沉入远山的那一刻，一道极其纤细、近乎金色的夕阳光线，如同神只投下的标枪，精准无比地从那道石缝中射入！光线不偏不倚，恰好照射在青石墙中央一块不起眼的、微微凸起的圆形石钮上！
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