金字塔顶的夜，是一种令人窒息的浓黑。科潘城邦的点点篝火在脚下遥远的地面闪烁，如同坠入深渊的星辰，微弱得无法驱散这巨石之巅的沉重黑暗。空气粘稠得如同凝固的蜜糖，混合着柯巴脂焚烧的浓烈甜香、湿润苔藓的土腥气，以及一种挥之不去的、铁锈般的甜腻——那是早已浸透古老石缝，却依旧顽强渗出的、无数牺牲者的血腥。
周鸣被两名强壮的玛雅武士反剪双臂，押在神庙观测台冰冷的石灰岩地面上。粗糙的石面磨蹭着他手腕的伤口，每一次呼吸都牵扯着被镣铐和粗暴推搡造成的钝痛。但他强迫自己忽略这些，全部心神都凝聚在眼前这令人毛骨悚然的景象上。
观测台呈半圆形，边缘矗立着几根雕刻有繁复星辰与羽蛇图案的石柱。中央，是一个凹陷的圆形石池，池壁光滑，在四周摇曳的火把光芒下，反射着油腻而幽暗的光泽。卡努尔大祭司如同暗夜中的鬼魅，肃立在石池旁。他已换上全套祭服：一件用鲜艳鹦鹉羽毛和闪亮贝壳编织的沉重斗篷，头戴镶嵌巨大绿松石和黑曜石碎片的羽冠，脸上涂抹的油彩在火光下变幻出诡异的光泽。他手中捧着的，正是先前那个刻满星辰的陶盆，盆沿泛着不祥的暗红。
四名赤裸上身、仅着豹皮短裙的辅祭，正以一种精确到刻板的动作，在石池周围摆放着奇特的法器：打磨光滑的黑曜石镜片、刻满凹槽用于观测星辰投影的石盘、盛满某种黑色粘稠液体的贝壳、以及几根染成鲜红、顶端插着尖锐骨刺的计数短棒。
气氛肃杀到了极点。只有火把燃烧的噼啪声，以及远处城邦隐约传来的、如同背景噪音般的模糊人声。大祭司低垂着眼睑，口中开始吟诵一种古老、低沉、带着奇异韵律的咒语，每一个音节都像沉重的石块投入死寂的深潭。
“来了！”一个细微的、带着恐惧颤音的声音在周鸣身侧响起。是那个通译波波尔，他被允许留下充当翻译，此刻却抖如筛糠，死死盯着神庙内部幽深的通道。
沉重的脚步声传来，如同踏在心脏上。四名戴着狰狞木制神兽面具的武士，押着一个年轻的玛雅男子走上观测台。那青年约莫十七八岁，皮肤是健康的古铜色，身体强健，只在腰间围着一条简单的白色棉布。他的脸上没有愤怒，没有哀求，只有一种近乎麻木的平静，仿佛灵魂早已抽离。唯有那双望向深邃夜空的眼眸深处，残留着一丝对星辰本能的、纯净的向往。他的双手被反绑在身后，胸口被涂上了一种发出微光的荧光颜料，在黑暗中清晰地勾勒出心脏的位置——一个刺目的、象征着生命与终结的靶心。
周鸣的胃猛地抽搐了一下。冰冷的理性几乎要被这赤裸裸的野蛮击穿。以活人的心脏位置作为校正星辰观测的“基准点”？这超越了残忍，是一种将人类智慧与生命价值彻底扭曲的蒙昧！
“看啊，亵渎者！”卡努尔大祭司猛地睁开双眼，眼中燃烧着狂热的火焰，他指向夜空东方一颗异常明亮、如同银钉般刺破夜幕的星辰——金星！此刻它正作为晨星，在黎明前的黑暗中熠熠生辉。“伟大的库库尔坎！羽蛇神！祂的晨星之眼，需要虔诚的注视！需要最纯净的生命脉动来指引其回归完美的轨迹！唯有献上最虔诚、最健壮的心脏，让它的搏动与晨星的升落共鸣，才能抚平星轨的扰动，确保雨季的甘霖，确保玉米的丰收，确保世界的秩序！”
他高举双手，声音在金字塔顶回荡，带着不容置疑的权威：“今日，太阳历（Haab）显示为第18个月（Kumku）的最后一日，圣历（Tzolkin）为9Eb（芦苇日）。金星将在第13个黎明后，于圣历1Ajaw（太阳主日）的清晨，完成它在此次会合周期中的最后一次晨星升起！这是神圣的节点！不容有失！献祭——开始！”
随着大祭司的宣告，那四名辅祭的动作骤然加快，带着一种近乎癫狂的精确。一人迅速拿起黑曜石镜片，调整角度，将明亮的金星光芒聚焦，投射到旁边一个刻有精密环形刻度的石盘中心凹槽内。另一人则将一根顶端染红的骨刺计数棒，小心翼翼地插入石盘边缘一个对应的孔洞中。第三人则将贝壳中的黑色粘稠液体（周鸣推测是某种用于标记位置的树脂或颜料）涂抹在石盘刻度上金星投影的位置。第四人则手持一根顶端尖锐的骨针，对准了祭品青年胸口那发光的荧光标记点！
整个观测台瞬间变成了一个冰冷、高效、以生命为耗材的“天文仪器校准场”！祭品青年被粗暴地按倒在冰冷的石池边缘，胸口正对着那根悬垂的骨针。一名戴着鹰隼面具的刽子手无声地踏前一步，手中举起了一把打磨得如同镜面般光滑、弧度完美、刃口在星光下流转着幽蓝寒光的巨大黑曜石祭刀！那刀的形状，宛如一弯凝固的新月，美丽而致命。
鼓点骤然响起！低沉、急促、如同疯狂的心跳，敲打在每个人的灵魂深处。辅祭们齐声吟唱起古老的颂歌，声音扭曲而狂热。
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