“这三处实权集于一身，古之未有啊！”
“叶提督眼下固然对娘娘忠心耿耿，可权欲熏心，人心易变！”
“他如今党羽遍布朝野内外，东厂番子如狼似虎，只知有叶督，不知有朝廷！”
“倘若日后他……他生出二心的话，那顷刻之间，便是肘腋之患！”
“届时太后危矣，大周危矣！”
“奴才死不足惜，只怕到时无人能制他啊！”
这番话，字字句句如同重锤，敲在太后心上。
她原本微蹙的眉头瞬间锁紧了，凤眸之中闪过一丝锐利的光芒。
殿内陷入死一般的寂静。
只有鎏金熏炉里的香炭偶尔发出“噼啪”的微响。
曹长寿伏在地上，能清晰地听到自己血液流动的嗡嗡声，以及太后逐渐变得有些沉重的呼吸。
他知道，自己的话起了作用。
太后何等精明，岂会看不到叶展颜权势过盛的风险？
只是此前或需倚重，或未找到合适契机，未曾点破而已。
如今被自己这个“忠仆”不顾性命地捅破这层窗户纸，那潜藏的不安便迅速浮现出来。
良久，武懿终于缓缓开口，声音里带上了一丝冰冷的意味。
“曹长寿，你可知构陷重臣，是何等罪过？”
“奴才所言，句句发自肺腑，绝无半句虚言！”
“若有构陷之心，愿受千刀万剐！”
曹长寿磕头如捣蒜。
“奴才只是怕……怕娘娘一片信任，将来反被辜负！届时悔之晚矣！”
听到这话，武懿沉默着。
她看着脚下这个瑟瑟发抖却又言辞激烈的老太监，心中念头飞转。
叶展颜确实权势太盛了，盛到让她偶尔也会觉得如芒在背。
曹长寿的话，虽是出于私心恐惧，却也是逆耳忠言。
赏出去的权利自然不好立刻收回，那无异于打自己的脸，也会寒了那些办事人的心，更可能立刻逼反叶展颜。
“那依你之见……”
武懿的声音冷静下来，带着一种审视的意味。
“哀家当如何防范？”
“总不能将刚赏赐出去的东西，转眼就收回来吧？”
“如此……朝廷威严何在？”
听到太后语气松动，曹长寿心中狂喜。
他知道性命至少保住了一半，而且机会来了！
于是，他连忙又爬近了一些，几乎要碰到太后的裙角。
而后压低声音，带着一种破釜沉舟的决绝道。
“娘娘圣明！”
“自然不能直接收回成命。”
“奴才……奴才斗胆提议，是否……是否可再设立一个机构，专司牵制、监督叶提督及其东厂？”
“算是……算是多加一道保险，以备万全？”
“新设机构？”武懿目光微凝。
“正是！”
曹长寿见引起了太后的兴趣，语气更加急切。
“他不是有个东厂嘛，侦缉百官，监察天下。”
“咱们……咱们是否可以再成立一个……”
“比如西厂，或者南厂什么的？”
“名义上或可同样负责侦缉，但首要之责，便是暗中监督东厂行事，收集叶提督及其党羽的动向。”
“如此一来，既不必立刻与叶提督撕破脸，又能让叶提督有所忌惮，知道头顶始终悬着一把剑，不敢肆意妄为。”
“此乃制衡之道啊，娘娘！”
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