荀乾佑会意，含笑抱拳道。
“督主放心，这些琐碎事务，属下与丁刺史那边对接即可。”
“督主可集中精力，应对暗处之事。”
“另外，”叶展颜想了想，“以本君名义，给扬州及附近州府的士绅商贾发帖，就说为筹措剿匪军资、共商海防大计，三日后，在本军大营设‘剿匪筹议会’，邀请他们前来。把声势搞大一些。”
孙映雪眼睛一亮。
“督主是想……引蛇出洞？”
“或者，观察哪些人与吴国公走得近？”
“两者皆有。”
叶展颜冷笑，脸上满是自信。
“步擎不是喜欢展示影响力吗？那就让他展示。”
“看看他到时候，是会亲自来，还是会派哪些人来，又或者，会鼓动哪些人来，甚至……阻止哪些人来。”
“这本身，就是一张情报网。”
众人闻言，纷纷点头。
叶展颜这是要将计就计，在步擎营造的“和谐”大局下，另开一局，反客为主。
计议已定，众人各自领命而去，准备明日之事。
叶展颜独自留在帐中，走到悬挂的东南沿海地图前。
他的目光从扬州，慢慢移到更南方的吴州、泉州、广州，又移到海外星罗棋布的岛屿。
剿匪，才是明面上的首要任务。
步擎之事固然重要，但若不能在剿匪上取得进展，一切都是空中楼阁。
而且，东南匪患与步擎可能涉及的“资敌案”，未必没有联系……
他手指轻轻敲击着地图上的某个点，陷入了沉思。
与此同时，扬州城，吴国公别院，书房内。
步擎并未入睡。
他换了一身宽松的常服，坐在书案后。
面前摊开着一幅精致的江南水利图。
但目光并未落在图上，而是显得有些飘忽。
“父亲，还没歇息？”
步练师再次出现，这次她换下了面纱，露出一张清丽绝伦却带着几分冷冽的容颜。
她手中端着一个托盘，上面放着一碗温热的参汤。
步擎回过神来，接过参汤，慢慢喝着。
“睡不着。叶展颜此人……给我的感觉，很不安。”
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