而此时的叶展颜，刚刚收到鸬野良子通过樱子传回的，关于那五位“忠臣”初步响应的密报。
他站在京都某处高楼的阴影里，看着下方渐渐苏醒的街道，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
鱼饵撒下，鱼儿开始试探着咬钩了。
只是不知道，接下来上钩的，会是大鱼，还是想当渔翁的狡猾水獭？
次日，京都。
三条美慧的宅邸。
三条美吉以“思念姐妹”为由，顺利入住。
细川晴元作为幕府管领，地位尊崇但实权已被德川限制。
但即便如此，他对这位妻妹的到来，也只是例行客套，并未深究。
毕竟，三条家女儿间的走动，再正常不过。
安顿下来后，三条美吉立刻开始了行动。
她没有直接去找妹妹三条美香，那样目标太大。
她先是通过姐姐三条美慧，以“久居乡野，想一睹皇室风采”的委婉说辞。
又“恰好”献上几件从甲斐带来的，据说有“安神”之效的奇石，搭上了宫内某位负责采买的女官线。
金银开道，巧言令色，加上三条家的名头。
消息几经周转，终于传到了樱子耳中。
樱子回报给鸬野良子时，特意提到了“甲斐武田氏”、“三条家”、“女主人求见，有要事相商”。
鸬野良子正愁如何与叶展颜保持更紧密且隐蔽的联系，武田信炫的妻子主动找上门。
而且是通过这种迂回的方式，让她嗅到了一丝不同寻常。
她立刻通过樱子，将这个消息和见面的请求，传给了叶展颜。
叶展颜接到消息时，正在复盘扶桑各方势力的情报。
武田信炫……
这个甲斐之虎，野心勃勃，在秘密集会上表现出了兴趣但也有所保留。
现在他的妻子亲自来了京都，还要秘密见自己？
有意思。
“告诉她，可以见。”
“地点，她定。”
“时间，今晚亥时。”
叶展颜对廉英吩咐。
廉英此刻已从将军府的“清音阁”悄然脱身，与叶展颜汇合。
当晚，亥时。
京都北郊，一处属于某位早已没落公卿、常年闲置的僻静宅院。
这里也是三条家早年置下的产业之一，如今正好派上用场。
宅院深处一间收拾过的和室内，只点着一盏昏暗的油灯。
三条美吉独自跪坐在矮几旁。
她已经换下旅途的服饰，穿着一身颜色素雅却不失精致的和服。
头发也精心梳理过，脸上薄施粉黛。
在昏黄灯光下，少了些白日的精明干练，多了几分属于成熟女子的柔婉风情。
她没有带任何护卫或侍女。
既然是秘密会面，人越少越好。
而且，她对自己的“谈判”方式，颇有信心。
门外传来极轻的脚步声，几乎是落地无声。
客人来了！
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