“至于崔家、王家被屠，那是暴民干的，跟叶展颜有什么关系？”
“你们参了他半个月，可证据呢？”
没人吭声。
武懿轻轻叹口气后继续说：
“没有证据，就不要再提了。”
“但叶展颜调兵之后，冀州兵力空虚，确实给了暴民可乘之机。”
“这事，他确实也有些责任。”
她顿了顿，想了想才说：
“罚俸两年。以儆效尤。”
叶展颜跪下去：
“奴才领罚。”
散了朝，叶展颜走出金銮殿。
钱顺儿迎上来：
“督主，罚了两年俸禄……”
叶展颜笑了：
“两年俸禄而已，又不是要我的命。”
他上了马车：
“回工部。”
钱顺儿愣了一下：
“督主，您不歇歇？这几天被参得那么狠……”
叶展颜摆摆手：
“歇什么歇？有正事要办。”
工部，后衙。
这里原本是个堆放杂物的院子，现在被叶展颜改成了作坊。
院子里搭着几个棚子，棚子里摆满了各种奇奇怪怪的东西。
铁管子、铜轮子、皮管子、大大小小的锅炉。
十几个工匠正在里面忙活，敲敲打打，叮叮当当。
叶展颜走进来，那些工匠纷纷停下手里活计：
“叶大人。”
叶展颜点点头：
“继续，别停。”
他走到最里面那个棚子，那里摆着一个大家伙。
一个巨大的铁圆筒，横放着，下面砌着砖灶，上面连着几根铁管，铁管另一头接着一个铁轮子。
蒸汽机。
或者说，是蒸汽机的雏形。
一个头发花白的老工匠迎上来：
“叶大人，您来得正好。有几个地方，得您看看。”
叶展颜走到那个铁圆筒旁边，蹲下，仔细看。
老工匠叫老郑，是工部资历最老的铁匠，干了一辈子，手艺没得说。
“叶大人，您说的那个‘活塞’，咱们做出来了。”老郑指着铁圆筒里面，“但漏气。怎么弄都漏。”
叶展颜看了看：
“缝隙太大？”
老郑点头：
“对。咱们手工打磨，做不到那么精细。”
叶展颜想了想：
“那就先用皮垫子塞着。”
“等以后技术好了，再换。”
老郑应了，又指着另一个地方：
“这个‘阀门’，咱们也做了。”
“但一开水汽就冲出来，烫得厉害。”
叶展颜微微蹙眉说：
“那是压力太大。得想办法密封。”
他站起来，看着那个大家伙：
“不急。慢慢来。”
“这东西，咱们有的是时间搞。”
老郑看着他：
“叶大人，这东西到底能干啥？”
“您让咱们做了半年了，到现在也没见它动过。”
听到这话，叶展颜笑了：
“等它动起来，你就知道了。”
他走到那个铁轮子旁边，用手转了转：
“这东西要是成了，以后就不用牛马拉车了。”
老郑愣住了：
“不用牛马？那用什么？”
叶展颜指着那个铁圆筒：
“用这个。烧煤，烧水，让水变成汽，汽推着轮子转。轮子一转，车就能跑。”
老郑张了张嘴，半天说不出话。
烧煤烧水，让车跑？
这……这怎么可能？
叶展颜看出他的疑惑，笑着说：
“我知道你不信。”
“我也不指望你信。”
“你先按我说的做，做出来就知道了。”
老郑点点头：
“行。听您的。”
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