钱顺儿的本子上记满了各家各户进进出出的人名、时间、次数，密密麻麻的，像蚂蚁搬家。
叶展颜自己也没闲着。
他把自己关在书房里，桌上摊着李廷儒这些年的履历、奏章、来往信件，一份一份地看，看到深夜，灯油添了好几回，蜡烛换了好几根。
他的眼睛熬得通红，眼眶深陷，颧骨高出来一截。
但精神还好得很，像一头闻到猎物气息的狼，越熬越精神。
刘福海站在门口，看着他那副模样，眉头拧成了一个死结。
他手里端着一碗刚熬好的粥，热气袅袅地往上飘，在灯光里打着旋儿。
他站了好一会儿，才迈步走进去，把粥放在桌上，碗底磕在木头上，发出沉闷的一声响。
“督主，喝点粥吧。你这一天没吃东西了。”
他的声音不高不低，带着一股子说不清道不明的担忧，像是父亲看儿子，又像是老仆看主人。
叶展颜嗯了一声，没抬头，手里还捏着一封信，翻来覆去地看。
信是李廷儒十年前写的，那时候他还是礼部侍郎，负责接待高句丽使团。
信上写的是公务，措辞得体，不卑不亢，挑不出一点毛病。
但叶展颜盯着那封信，像是要从字缝里看出什么来，眼睛一眨不眨。
刘福海站在旁边，等了等，见他还是没有喝粥的意思，叹了口气。
那口气叹得很深，像是要把胸腔里所有的气都叹出来，叹得肩膀都塌了下去。
他拉了把椅子，在叶展颜旁边坐下，双手放在膝盖上，手指微微蜷着，沉默了好一会儿。
“督主……”
他终于开口了，声音压得很低，低得像怕被门外的人听见。
“有些话，我本不该说。”
“但我在宫里待了大半辈子，见过的事，经过的事，比你多那么一些。”
“有些道理，你比我懂，但有些事，你可能没想到。”
叶展颜放下手里的信，抬起头看着他。
刘福海的脸在灯光下显得格外苍老，眼角的皱纹深得像刀刻的，眼皮耷拉着。
但眼睛里的光还在，亮亮的，温温的，很暖人。
“你想动李廷儒，我不拦你。”
“李廷儒那个老东西，屁股不干净，我知道。”
“但我想说的是……现在还不是时候。”
叶展颜的眉头动了一下，没说话。
刘福海往前探了探身子，声音压得更低了。
“上次你动了杨廷鹤，周淮安已经很不满了。”
“杨廷鹤是他的门生，跟了他几十年，你说动就动了，连招呼都没打一个。”
“周淮安嘴上没说什么，但心里能没疙瘩？”
他的手指在膝盖上轻轻敲了两下，又敲了两下。
“现在你又要动李廷儒。”
“李廷儒是内阁次辅，三朝元老，跟周淮安共事了二十多年。”
“你动他，周淮安会怎么想？”
叶展颜靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，节奏很慢。
他的脸上没什么表情，看不出在想什么。
但眼睛里的光沉下去了，沉得很深，深得像一口看不见底的井。
刘福海看着他这副模样，又叹了口气。
“周淮安这个人，你比我清楚。”
“他不出声，不代表他没想法。”
“他不动，不代表他不会动。”
“他要是真动了，整个朝堂都会跟着他动。”
“到时候，你拿什么挡？”
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