“督主，属下在。”
他的声音不高不低，带着一丝紧张，像是在等一个很重要的考试。
叶展颜看着他，看了几秒。
“准备一下，过两天跟我去凉州。”
朱遂远愣了一下，嘴张着，半天没合上。
“去凉……凉州？我吗？”
他的声音有些发干，像是在咽什么东西。
叶展颜点了点头，面带微笑说。
“李勋和凉州王在凉州。”
“上次他们来长安，咱们回访一下，礼尚往来。”
他顿了顿，声音低了一些。
“顺便看看，凉州那边的情况，实地考察一下。”
朱遂远咽了口唾沫，抱拳行礼，声音有些发颤：“是，属下这就去准备。”
他转身往外走，步子又急又快。
门在他身后关上，雨声又清晰起来，噼里啪啦的。
两天后的清晨，天刚蒙蒙亮。
雨水刚停，叶展颜就出了门。
他换了一身便装，青色的长衫，黑色的靴子，腰里挂着刀。
其头发用一根白玉簪子绾着，看着像个出门远行的商人，不像个手握重权的东厂督主。
朱遂远跟在他后面，穿着一身灰布衣裳，背着个包袱，包袱里塞着换洗的衣服和干粮，看着像个跑腿的伙计。
钱顺儿也跟来了，骑着马，走在队伍最前面，手里拿着一面小旗，旗上写着“东兴商号”四个字，在晨风里飘着，猎猎作响。
随行的还有十几个番子，清一色的黑衣黑裤，腰里别着刀，骑在马上，腰杆挺得笔直，像一排排栽在路边的树。
队伍出了长安城，沿着官道往西走。
路越来越窄，越来越颠，两边的房子越来越矮，越来越破，田地越来越荒，越来越贫瘠。
走了三天，到了陇西，地势渐渐高了起来，山多了，水少了，风大了，沙多了。
朱遂远骑在马上，被风吹得睁不开眼，用手挡着脸，从指缝里往外看，什么都看不清。
他只能看见前面那个青色的背影，稳稳地坐在马上，像是长在马背上一样，风吹不动，沙打不弯。
第五天，雍州天水的城墙出现在视野里。
城墙不高，灰扑扑的，墙头上站满了士兵，甲胄在阳光下闪着暗光，刀枪如林，旗帜如云。
城门敞开着，门口站着一群人，打头的是李勋，穿着一身崭新的戎装，腰杆挺得笔直。
他身后站着几个将领，有老有少，有胖有瘦，有高有矮。
但每个人的腰杆都挺得笔直，像是被同一根绳子拽着，怎么都松不下来。
叶展颜勒住马，翻身下来，靴子踩在沙土地上，发出沉闷的一声响。
李勋迎上来，抱拳行礼，动作又重又猛。
“叶督主，一路辛苦！”他的声音又亮又硬。
原来这家伙一直没回凉州，而是在天水郡驻扎了下来。
如此也不难理解，毕竟凉州太远了，与长安往来确实不方便。
这雍凉之地，本就是他的防区。
他出现在天水，一点都不奇怪。
收起思绪，叶展颜抱拳还礼，动作不快不慢，恰到好处。
“李将军客气了。”
“将军镇守边关，才是真正的辛苦。”
李勋笑了，那笑容很短，一闪就没了。
但他的眼睛亮了一下，里面满是狡猾光泽。
他侧身让开，做了个请的手势。
叶展颜迈步往城里走，靴子踩在沙土地上，沙沙沙的，声音很轻。
朱遂远跟在后面，钱顺儿跟在后面，十几个番子跟在后面，队伍像一条长龙，蜿蜒着往城里走去。
城门在他们身后缓缓关上，发出一声沉闷的响。
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