武懿看着他们，嘴角露出一个极短的笑，一闪就没了。
她转过身，走回凤椅旁边，坐下，端起桌上的茶盏，慢慢喝了一口。
茶是热的，香气扑鼻，她喝得很慢，像是在品味什么，又像是在回味什么。
窗外的雨还在下，嗒嗒嗒的，一直没停。
她放下茶盏，嘴角忍不住挂着微笑。
同时，在心里也忍不住吐槽起来。
“看来在玩弄人心方面，叶展颜是很有长进的。”
“终于不是一个只会打打杀杀的莽夫了。”
“不错，这小家伙进步很大。”
“等他回来，哀家必须好好奖励他一晚……不，三晚，不……七晚！”
四大家族归顺的消息传到凉州城的时候。
叶展颜正在东兴商号的后院里看老郑新送来的一封信。
信上说，蒸汽机又改进了，活塞的密封问题找到了新的法子，现在机器转起来比之前稳当多了，一天能织的布比之前多了三成。
他把信折好，塞进袖子里，端起茶盏喝了一口。
茶是热的，香气扑鼻，他慢慢品味着。
钱顺儿站在门口，手里拿着一份名单，等着他过目，等得腿都麻了。
但不敢催，就那么站着，等着。
“名单上的这些人，都可靠吗？”叶展颜放下茶盏，声音不高不低。
钱顺儿往前迈了一步，把名单放在桌上，手指点在几个名字上。
“督主，这些人都是属下一个个亲自挑的。”
“有从越州回来的老兵，有从辽东退下来的伤兵，有从扶桑回来的破鬼军旧部，还有几个是从西域那边跑回来的商人，对那边的路况、人情、风俗都熟。”
他的声音压得很低，低得像在做一件很机密的事。
“杀无名他们已经先一步出发了，在前面探路。”
“呼延豹带着一百骑兵，护送商队。”
“货物也都准备好了，丝绸、瓷器、茶叶、棉布，装了三十大车。”
叶展颜拿起名单，看了一遍，又看了一遍，然后放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。
“什么时候出发？”
钱顺儿挺了挺腰杆：“明日卯时，吉时已到，宜出行。”
叶展颜点了点头，站起来，走到窗边，推开窗户。
外面的天已经黑了，月亮很圆，很亮，月光洒在院子里，白花花的。
他站了一会儿，然后转过身，声音不高不低：“明日卯时，我去送他们。”
卯时，天刚蒙蒙亮，东兴商号门口就站满了人。
三十辆大车排成一列，车上堆满了货物，用油布盖得严严实实，绳子勒得紧紧的，怎么颠都散不了。
呼延豹骑在马上，穿着一身崭新的皮甲。
他腰里挂着马槊，背上背着一张弓，箭壶里插满了箭，箭羽在晨风里轻轻颤着。
其身后是一百骑兵，清一色的黑甲，刀在腰间，枪在手里，腰杆挺得笔直。
商队的掌柜姓周，五十来岁，瘦长脸，眯缝眼，看着就是个精明人。
他穿着一件半旧的绸袍，手里捧着一个账本，正在跟账房先生对账。
二人对了一遍又一遍，他确认无误，才把账本塞进怀里，拍了拍，拍了拍，像是怕它掉了。
他走到叶展颜面前，拱手行礼，腰弯得很深，深得像一把拉满的弓。
“叶督主，您放心。”
“小人跑了一辈子商，西域的路，小人都熟。”
“这次带了三十个好手，加上呼延将军的一百骑兵，还有十三太保在前面探路，出不了岔子。”
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