后半夜，丑时刚过。
整座营地都沉浸在浓重的睡意中，连值夜的哨兵都在抱着长矛打盹。
忽然，一声尖锐的呼啸划破了夜空。
那是一支响箭，拖着长长的尾音从北侧山脊上冲天而起。
在最高处炸开一朵短暂而刺目的火花，然后整条山谷两侧的山坡上同时亮起了无数火把。
那些火把像两条火龙从山脊上蜿蜒而下，将整座营地夹在中间。
马蹄声从四面八方涌来，震得篝火堆里的火星四处飞溅。
周淮安的亲兵从梦中惊醒，慌乱地抓起兵器，来不及穿甲的穿着单衣就冲了出来。
有人还在手忙脚乱地套靴子，有人的刀拔到一半卡在鞘里拔不出来。
周淮安冲出帐篷时，看见他的三百亲兵已经被至少五倍于己的守军围在了营地中央。
那些守军全部穿着长安守备军的制式衣甲，前排弩手持弩，后排刀盾兵架盾，阵型严整，一看就是训练有素的老兵，绝非临时拼凑的杂役。
营地外围，刘墉骑在一匹黑马上，手里举着火把，刀疤脸上的表情冷厉如铁。
“奉太后懿旨，捉拿逆贼周淮安！缴械不杀！”
响箭的尾音还在山谷中回荡，周淮安已经拔出了腰间的剑。
那是一柄古朴的长剑，剑身没有花纹，没有铭文，只在剑柄处镶了一块暗沉的玄铁。
这不是文臣的佩剑，不是那种镶金嵌玉用来在朝堂上充场面的装饰品。
这把剑跟了他三十年，当年在并州做县令时亲自剿过匪，在兵部做侍郎时跟边军一起上过阵，剑刃上至今还留着几道细如发丝的缺口。
三十年来他只佩剑不上阵，所有人都以为他已经从一个能文能武的干吏变成了纯粹的文臣，忘了他曾经也是提过刀、见过血的人。
他扯掉右臂的绷带，将长剑换到右手，剑尖斜指地面，血从伤口渗出，顺着剑身往下淌，滴在骊山的冻土上。
“列阵！”他的声音不大，但在这片混乱的山谷中，每一个字都清清楚楚地传到亲兵们的耳朵里，“盾牌在前，长矛次之，弓箭手上山坡。三百人对三千人，怕不怕？”
“不怕！”三百亲兵齐声嘶吼，刀盾相撞发出沉闷的金属轰鸣。
“那就让他们看看，什么是京城来的精锐！”
周淮安长剑一挥，亲兵阵型骤然收缩，三百人以辎重车为依托，在谷地中央迅速结成一座方阵。
盾牌手在外围组成环形防线，长矛手从盾牌的间隙中伸出矛尖，弓箭手占据了辎重车顶和山坡上的几块巨石，居高临下与伏兵对射。
他们没有像伏兵预想的那样惊慌失措、各自为战，而是像一只受伤的刺猬，把全身的刺都竖了起来。
刘墉站在山坡上，看着谷底那座方阵，眉头拧成了一个疙瘩。
他打了二十年仗，从边军小卒一步步做到骊山守备参将，见过的阵仗不少。
眼前这支队伍的反应速度和阵型转换之快，绝不是普通亲兵的水准，这分明是一支训练有素的精锐战兵。
他忽然意识到，自己低估了周淮安。
这个在内阁值房里坐了几十年的老文官，带出来的亲兵竟然比边军还要精锐。
第一波弩箭从山坡上倾泻而下，密集的箭矢在空中交织成一张铁灰色的网。
周淮安的盾牌手同时举起手中的铁盾，箭矢钉在盾面上发出暴雨般的笃笃声。
偶有箭矢从盾牌的缝隙中穿过，穿透盔甲刺入血肉，中箭的士兵闷哼一声跪倒在地。
他身后的同袍立刻补上他的位置，盾阵的缺口在一瞬间就被重新封死。
刘墉接连下令放了三轮弩箭，山坡上又追加了两轮弓弩齐射，换作寻常的护卫队早就溃散了。
但周淮安的人扛住了五轮齐射，盾阵虽然缩小了一圈，但依然屹立不倒。
他们的脚下横七竖八躺了几十具尸体，但活着的人没有一个人后退。
“点火！”刘墉改变了战术。
弩箭箭头换上浸过火油的麻布，一排火箭拖着浓烟飞向谷底的辎重车阵。
几辆辎重车被点燃，火光冲天而起，把整个谷底照得如同白昼。
火光中，周淮安的方阵终于出现了松动，盾牌手被烈焰逼得不得不往后退，环形防线上裂开了几道缝隙。
刘墉抓住机会，亲率一队刀盾兵从山坡上冲下来。
这支突击队冲进方阵的缺口，刀光翻飞，惨叫声骤起。
几个京营士兵被砍翻在地，鲜血溅在燃烧的辎重车上，发出刺耳的嗤嗤声。
周淮安的亲兵拼死反击，双方在方阵边缘展开了一场短兵相接的混战。
周淮安站在方阵最核心的位置，火光照亮了他清瘦的脸，肩头的伤口不断有血渗出，顺着袖子往下淌，在脚边的冻土上汇成一小片暗红色。
他的长剑上沾着血！
就在刚才，一个伏兵突破了盾阵冲到他面前，被他一剑刺穿了喉咙。
他记不清自己有多少年没有亲手杀过人了，剑刺入肉体的手感陌生又熟悉，喷在脸上的血是热的。
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