寒假的日子，对于林墨而言，并非完全的放松。学业暂歇，却意味着他有更多整块的时间投入到两件至关重要的事情上：一是跟随雷万春师傅钻研精密木模技艺，二则是处理那条隐秘的物资渠道。
这天，他照例骑车从水木园返回四合院，途径一条僻静胡同时，目光习惯性地扫过某处不起眼的墙缝——那是他与金牙孙有福约定的联络点。果然，几块碎砖头摆出了一个不易察觉但特定的角度。林墨心头一动，这记号显示孙有福已急切地寻找他多次。
他没有立刻行动，而是先回了家。待到夜幕深沉，四合院各家熄灯入睡，万籁俱寂之时，林墨才悄然起身。他在鲁班工坊内再次完成了“周先生”的装扮——深灰中山装、假胡子、眼镜，气质沉稳而略带疏离。
他没有直接去孙有福家，而是先在其住处附近如同幽灵般徘徊观察了许久，确认四周并无埋伏或可疑眼线，这才如同鬼魅般悄无声息地贴近那扇斑驳的木门，屈指用特定的节奏敲响了门板。
屋内先是死寂，随即传来一阵窸窣声和压低嗓音的喝问：“谁？！”
“老周，找孙先生谈笔老生意。”林墨的声音透过门板，低沉而清晰。
门吱呀一声拉开一条缝，孙有福那颗金牙在昏暗的光线下一闪，看清门外之人后，脸上瞬间堆满了近乎夸张的惊喜和急切：“周先生！哎哟喂！您可算来了！真是盼星星盼月亮啊！快请进！快请进！”
他将林墨让进屋，迫不及待地诉苦：“周先生，您是不知道！自打上回跟您做了那趟买卖，好些个以前认识的老主顾不知道怎么都听说了，拐弯抹角地找到我这儿！”
“都是以前府上的，家里压箱底的木头家伙事儿、还有……还有些黄白之物，如今这光景，都急着想换救命粮啊！我这几天是吃不下睡不着的，就怕错过了您这位真神！”
林墨（周墨）走到屋里，目光扫过角落，那里堆积的物件显然比上次更多，虽然都用破布草席盖着，但轮廓隐约能看出是家具的部件甚至整件样品，还有几个沉甸甸的小木箱。空气中弥漫着木头、灰尘和一丝若有若无的霉味，却也掩盖不住紫檀、花梨特有的暗香。
他心中了然，饥荒的持续，正在加速掏空那些昔日豪门最后的老底。这对他而言，是巨大的机会，但也意味着更高的风险。
“孙先生，”林墨语气平淡，听不出喜怒，“东西，我看到了。看来你这趟‘水’不浅。规矩，还是老的。我只认东西，不问来路。木材，只要紫檀、黄花梨、红木、金丝楠这些硬料，或是品相完好、工艺精湛的老家具。其他的，一概不收。”
他顿了顿，加重了语气：“你负责把东西归拢好，品相、分量，都给我查验清楚了。老时间，老地方，城外废弃砖窑。你把东西运过去，堆放在窑洞深处。然后，在老地方留下记号，告诉我你要多少细粮，多少粗粮，要肉还是要油。我看到记号，自然会备好货放在那里。你带人去搬货，我的人会去验货、取货。银货两讫，互不照面。”
孙有福听得连连点头，如同小鸡啄米：“明白！明白！周先生您放心！我老孙办事，绝对稳妥！都是懂规矩的老主顾，不敢拿次货糊弄！就是……这价钱……”他搓着手，脸上露出谄媚又忐忑的笑容。
林墨报了一个数，略低于当前黑市上粮食换古董家具的疯狂价格，但远高于国家统购价和信托商店的收购价，并且承诺是实实在在的粮食和肉，不是那些虚头巴脑的票证。“就这个价。觉得合适，就做。觉得亏，你可以找别人。”
孙有福心里飞快盘算了一下。黑市价格虽高，但风险巨大，而且常常有价无市，或者拿到的是掺了沙土的霉粮。周先生给的价格实在，而且是硬通货！他立刻咬牙应下：“成！就按周先生您说的办！我这就去联络，尽快把东西备齐！”
交易意向达成，林墨不再多留，迅速消失在寒冷的夜色中。
几天后的一个子夜，城外废弃砖窑。林墨（周墨）隐藏在暗处，看着孙有福和他侄子赶着骡车，小心翼翼地将一批用麻袋和草绳包裹捆扎的货物运进窑洞深处，他两搬了大半夜。东西不少，除了大大小小的木料，还有拆开的屏风、椅凳、甚至一个小条案。
孙有福按要求留下记号后，便匆匆离开。林墨确认无人跟踪后，进入窑洞。意念一动，那些沉重的木料和家具瞬间被收入木盒空间。他仔细清点：紫檀、黄花梨大料比上次更多，超过五个立方，其他硬木也有超过七八立方；还有三五十件明清风格的硬木家具，虽有些残损，但主体结构完好，材质和工艺俱佳；最惹眼的是一个小铁皮箱，打开一看，里面是些散乱的金饰、金条、金元宝，掂量一下，竟有近十斤之重！
林墨心中震撼，这几乎是掏空了好几家破落大户的底子了！饥荒的威力，可见一斑。
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