鬼哭峡的阴影如同附骨之蛆，萦绕在心头，挥之不去。两人一兽一路疾驰，直至彻底远离那片险恶峡谷，踏入一片相对开阔的、弥漫着淡淡沼气的丘陵地带，方才稍稍放缓脚步。
空气中弥漫着万瘴沼泽边缘特有的、混合着腐殖质与奇异草木的湿闷气息，吸入口鼻带着微微的麻痹感。远处，墨绿色的沼泽无边无际，上空笼罩着终年不散的灰白色瘴雾，如同蛰伏的巨兽，沉默而危险。这里已是隐霞谷的外围地界。
“刚才…那些就是‘魔’？”晚宝喘匀了气，心有余悸地回头望了一眼鬼哭峡的方向，小脸上惊魂未定。那诡异黑影带来的冰冷、死寂、吞噬一切生机的恐怖感觉，让她至今脊背发凉。
晚风神色凝重，眸中带着前所未有的肃然：“应是魔物的一种，最低等的‘影魔’，由至阴秽气与无尽负面情绪滋生，嗜血暴戾，唯惧纯阳至刚之力。但其出现，本身即是灾劫之兆。”她顿了顿，声音低沉，“上古之战，百族付出惨烈代价，才将魔族主力封印于九幽之下。如今魔影重现，意味着封印已然松动，甚至…可能已有裂隙。”
她的话如同重锤，敲在晚宝心上。虽然她对上古秘辛知之甚少，但也明白“魔族重现”意味着什么——那将是席卷整个修真界，甚至波及凡间的滔天浩劫！
“是因为…那玉简吗？”晚宝敏锐地联想到那些影魔对晚风储物袋的疯狂攻击。
晚风取出那两枚材质相似的黑色玉简，一枚得自云崖宗库房，残破古老；一枚得自青岚宗弟子，记录了临终警示。两枚玉简放在一起，隐隐产生一种极其微弱的共鸣，表面那些玄奥的纹路似乎都活络了一丝。
“恐怕是的。”晚风指尖抚过玉简冰凉的表面，眸光幽深，“这两枚玉简，绝非普通之物。其上纹路古老，蕴含着一丝极其微弱的空间与封印法则之力…它们或许本身就是钥匙，或者…是地图，指向某处与上古封印息息相关之地。那些魔影，定是感知到了它们的气息，才会疯狂追击。”
她回想起青岚宗弟子遗言中的“上古封印松动”、“它们在找什么东西”，再结合云崖宗不惜派出金丹长老、发布高额悬赏也要追回玉简的异常举动，一个模糊却令人心惊的轮廓逐渐浮现。
“云崖宗…或许早已知晓玉简的重要性，甚至…可能与封印松动有关？”晚风心中闪过一个大胆却并非不可能的猜测。否则无法解释他们为何对玉简如此紧张，却又似乎对魔影的出现毫无防备。
晚宝听得目瞪口呆，只觉得一个巨大的、远超她想象的旋涡正在眼前展开。自己无意中卷入的，不仅仅是云崖宗的追捕，更可能是一场关乎天下苍生的巨大危机！
“那…那我们怎么办？把这玉简扔了？”晚宝下意识地道，随即又自己否定，“不行不行，那些鬼东西已经盯上我们了，扔了也没用…”
“自然不能扔。”晚风收起玉简，语气斩钉截铁，“此物既是灾祸之源，亦可能是破局之键。唯有弄清其真正秘密，方能掌握主动。当务之急，是尽快提升实力，并找到可靠的盟友和信息来源。”
她的目光投向瘴雾深处，那里是隐霞谷的方向。“隐霞谷…必须去一趟。”不仅是为了确认另一个“晚宝”的线索，更是因为，一个能培养出碧萝仙体、且似乎与世隔绝、隐藏着秘密的古老传承之地，或许能提供一些关于当前危局的线索或庇护。
两人稍作调息，恢复了些许灵力，便继续向着隐霞谷方向前进。越是靠近沼泽，环境越是恶劣。脚下不再是坚实的土地，而是变得泥泞柔软，隐藏着无数吃人的泥潭毒沼。空气中弥漫的瘴气也越发浓郁，带着强烈的致幻和腐蚀毒性，寻常修士若无避瘴丹药或特殊功法，根本无法深入。
晚宝却是如鱼得水。碧萝仙体对草木毒瘴有着天然的亲和与抗性，她甚至能轻微调动这些瘴气，将其化为掩护自身的气息。她如同识途的老马，灵活地在看似无路的沼泽中穿梭，避开一个个危险的陷阱。
晚风则凭借强大的神识和前世经验，总能提前预判危险。阿金更是活跃，它对雷霆的掌控似乎能一定程度上净化驱散靠近的毒瘴，熔金竖瞳警惕地扫视着周围，对隐藏在水洼淤泥下的毒虫妖兽散发出淡淡的威压，让它们不敢轻易靠近。
即便如此，这段路也走得颇为艰难。沼泽中不仅环境恶劣，还栖息着各种诡异可怕的毒物和适应了瘴气的变异妖兽。两人不得不打起十二分精神应对。
途中，她们再次遭遇了小股魔影的袭击。这一次有了准备，晚风纯阳剑气纵横，阿金雷霆爆发，晚宝也尝试着用碧萝仙力催生沼泽中特有的几种厌光喜阴的毒草，制造障碍和干扰，虽无法杀伤魔影，却能一定程度上限制其行动。配合愈发默契，总算有惊无险地将其击退。
但魔影的出现频率和强度，似乎在缓慢增加，这绝非好消息。
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