第六百六十五章 小年记
腊月二十三，小年。残星尚未完全隐去，天边只泛起一抹极淡的鱼肚白，陆昭便已起身，在厨房里忙碌开了。往日里这个时辰还静悄悄的屋子，此刻却被蒸腾的热气与食物的香气填满，显得格外有生气。灶膛里的火光跳跃着，映得他布满皱纹的脸颊也染上几分暖意。一口大铁锅里，琥珀色的糖浆正“咕嘟咕嘟”地唱着歌，气泡翻滚，带着细密的声响。那糖浆，从最初的奶白色，在火候与耐心的熬煮下，渐渐变成了诱人的金黄色，质地也从稀薄变得愈发浓稠，仿佛将整个冬天里积攒下的所有阳光，都浓缩在了这一汪甜蜜之中，散发出温暖而厚重的光泽。
蜚悄无声息地走进厨房，身上还带着清晨的微凉。他熟练地挽起袖子，露出结实的小臂，然后像往常一样，有些笨拙却又无比自然地蹲在了灶台边，准备帮忙。他的个子蹿得很高，比陆昭足足高出一个头还多，这样的姿势让他显得有些局促，膝盖几乎快要顶到下巴。小小的灶台在他面前更显低矮，他不得不微微弯着腰，才能清晰地看清楚锅里糖浆的变化。但他似乎乐在其中，依旧喜欢这样蹲着，就像他小时候，刚到陆昭身边，还是个怯生生的小不点时那样，觉得这样离陆昭近，离这温暖的灶台近。
“陆叔叔，今年多放点芝麻。”蜚的声音带着一丝不易察觉的期待，这几乎是他每年小年来厨房必说的一句话。
陆昭闻言，脸上的皱纹笑得更深了，眼角的纹路挤作一团，却满是慈爱。“知道，你爱吃香的。”他总是这样笑着回答，然后也总会真的如蜚所愿，从旁边的布袋里多抓出一大把饱满的黑芝麻，毫不犹豫地撒进锅里。蜚便也不再多言，只是安静地接过芝麻袋，一把一把地，均匀地往冒着泡的糖浆里撒去。那芝麻细细密密，如同一场温柔的黑色细雨，纷纷扬扬地落入金黄的糖浆中。每一颗芝麻都像是被赋予了生命，在浓稠的糖液里打几个滚，便被紧紧地包裹住，瞬间变成了一粒粒金黄色的、亮晶晶的小颗粒，散发出更加浓郁诱人的香气。
这时，云岫也揉着惺忪的睡眼走了进来，她脚步轻缓，也学着蜚的样子，在他身边蹲下，小小的身子紧挨着他。“有帮忙？”她仰头问蜚，声音里还带着刚睡醒的软糯。
蜚侧过头看了她一眼，点了点头，嘴角噙着一丝浅浅的笑意。
“年年帮，不累？”云岫又问，小手无意识地拨弄着衣角。
“不累。”蜚的回答简短而笃定。
两人便不再说话，就那么静静地蹲着，四只眼睛一眨不眨地盯着锅里的糖浆，看着它在陆昭的搅动下，慢慢失去流动的活力，从滚烫的液体渐渐变成温润的膏状，又从柔软的膏状慢慢凝固，最终形成了坚实的糖饼雏形。空气中弥漫着糖与芝麻混合的香甜，温暖而安心。
陆昭用长柄的铲子小心翼翼地将熬好的糖饼从锅中取出来，放在早已准备好的干净案板上。稍等片刻，待其稍稍冷却定型，他便拿起菜刀，“当当当”地将其切成一小块一小块方方正正的糖块。
蜚迫不及待地拿起一块还带着余温的糖饼，放进嘴里。牙齿轻轻一咬，“嘎嘣”一声脆响，甜而不腻的糖味瞬间在口腔中化开，混合着芝麻特有的醇厚香气，从舌尖一直蔓延到心底。那是他从小吃到大的味道，是小年的味道，是家的味道。陆昭看着他满足的样子，浑浊的眼睛里也泛起了温柔的光，云岫则在一旁，小口小口地品尝着，小脸上也露出了甜甜的笑容。厨房里，暖意融融，岁月静好。“好吃吗？”陆昭看着对面小家伙鼓囊囊的腮帮子，像只偷食的小松鼠，眼底漾着温柔的笑意，声音也放得格外轻柔。
蜚用力点点头，嘴里被陆昭刚炸好的糖糕塞得满满当当，甜糯的豆沙混合着酥脆的外皮，在舌尖化开，幸福感几乎要溢出来。他含糊不清地发出“嗯！”的声音，眼睛亮晶晶的，像是盛着星光。
陆昭被他这副模样逗笑了，伸手轻轻拍了拍他的头：“好吃就多吃点。今天是小年，灶王爷要上天庭汇报一年的情况，可不能忘了给他老人家也留点。”
蜚闻言，连忙小心翼翼地咽下嘴里的糖糕，又拿起一块最大、糖霜最厚的，恭恭敬敬地放在了灶台前那个小小的神像龛旁。他学着陆昭平时的样子，对着灶台恭恭敬敬地拜了三拜，小脸上满是严肃认真的神情，仿佛在进行一项无比神圣的仪式。“灶王爷，您多吃点甜的，嘴巴就甜了，上天了一定要多跟玉皇大帝说好话呀。”他小声嘀咕着，像是在跟灶王爷拉钩，“保佑我们一家都平平安安的，健健康康的，还要保佑后院那棵桃树明年多结桃子，又大又甜的那种！”
那天下午，阳光透过窗棂，洒在积了薄薄一层灰尘的灶台上。陆昭带着蜚正式祭灶。他先在灶王爷的神像前摆上一盘精心挑选的灶糖、糖瓜，又点燃了三炷清香，青烟袅袅升起，带着淡淡的草木气息。陆昭双手合十，闭上眼睛，嘴里念念有词，声音低沉而虔诚。蜚站在一旁，仰着小脸，努力想听清陆昭在说什么，却只断断续续捕捉到几个词——“上天言好事，下界保平安”，“还请灶王爷多多美言”，“明年一定给您供奉更香甜的糖”。蜚也学着陆昭的样子，双手合十，对着灶台深深拜了拜，奶声奶气地补充道：“灶王爷，您路上慢点走，注意安全，明年早点回来呀，我们还给您留糖吃！”
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