时序入秋，西安城里的梧桐叶子已显出几分黄意，风里挟了些凉，吹在脸上颇觉清爽。
我向来有这般习惯，每过些时日，总要到回民街走一遭，不为别的，单为那口难以言喻的满足。
今日所往，乃是老白家水盆羊肉。
铺面不大，挤在回民街西头，门前一口大锅终日沸腾，白气氤氲，老远便闻得见羊肉特有的香气。
我踱进店去，跑堂的伙计认得我，也不多话，只点头一笑，便知我要什么。不多时，热腾腾的水盆羊肉便端上桌来。
汤是乳白色的，面上浮着几点油星，葱花翠绿地撒在上面，羊肉片得极薄，排列整齐，浸在汤中。
先啜一口汤，热流顺着喉咙滑下，顿时通体舒坦，仿佛每一个毛孔都张开了。再夹起一片羊肉，入口即化，鲜香满口，不觉叫人眯起眼睛。
两个饼是必有的，刚出炉的饼，外皮酥脆，内里绵软，掰开了泡在汤里，吸饱了汤汁，吃起来别有风味。
再加一盘切得薄薄的酱牛肉，纹理分明，嚼劲十足。
一小碟糖蒜自然不可或缺，酸甜爽口，正好解了肉类的油腻。
吃着这般美食，一日的心情自然“嫽扎咧”。西安话里的这个词，外乡人未必懂得，却是极好的形容，意为舒坦、惬意、美得很。
然而我常听得一些西安本地人劝外来客莫去回民街吃饭，言之凿凿，仿佛那里是什么龙潭虎穴。
细问之下，这些人大抵是久已不去回民街的，或者根本从未踏足其间。这情形倒令我想到许多西安人未曾上过城墙，未曾登过钟鼓楼与大雁塔，甚至一些人连兵马俑和华清池都未曾去过，却对外乡人指点江山，说这里不值一去，那里不必一看。
回民街果真如此不堪么？我倒要辩驳几句。
回民街的形成，可追溯至唐代。
当时的长安城乃是国际化大都市，来自中亚、西亚的商贾、使节、僧侣络绎不绝。
他们大多信仰伊斯兰教，在长安城西市附近聚居，形成了最早的穆斯林社区。历经宋、元、明、清各代，这个社区不断扩大，虽然朝代更迭，但穆斯林居民始终在此生息繁衍，保持了独特的文化传统和饮食习惯。
如今的回民街，北起鼓楼，南至西大街，主街长约500米，两侧岔路纵横，店铺林立。
这里不仅是游客的必到之地，也是本地老饕寻找美食的所在。
说起回民街的美食，水盆羊肉只是冰山一角。
老孙家泡馍自不必说，将硬馍细细掰碎，交由厨师加上浓汤、羊肉、粉丝等烹制而成，吃一口满嘴生香。
还有贾三灌汤包子，皮薄馅大，汤鲜味美，吃时先咬一小口，吸尽汤汁，再大快朵颐。
至于东南亚甑糕、刘纪孝腊牛羊肉、黄桂柿子饼等，更是数不胜数。
除了这些名声在外的老字号，回民街的巷弄深处还藏着许多不为人知的美味。有时是一个小摊，有时是一家不起眼的小店，却有着令人惊艳的味道。
我曾在一家只有三张桌子的小店里吃过全西安味道不错的羊肉饺子，老板是个白胡子老头，沉默寡言，但手上的功夫了得，每个饺子都包得精巧，馅料调得恰到好处。
当然，回民街的物价确实比寻常街巷略高一些，这是景区常态，天下皆然。但要说到品质，我却觉得回民街的食品安全反而较他处更有保障。为何如此说？
回民街是穆斯林聚居区，饮食严格遵守清真规范。
回民街的商户大多世代居住于此，店铺往往是祖传家业，重视信誉和口碑。
一旦出现食品安全问题，在这个相对封闭的社区内传播极快，对生意的影响将是致命的。
因此他们更加注重食材新鲜度和制作过程的卫生。
我认识一位在回民街卖了三十年羊肉的老马，他告诉我，他的羊肉都是从甘肃、宁夏等地特定牧场直接采购的，每只羊都有可追溯的来源。
他说：“我们回民做饮食生意，讲的是个‘诚信’二字，不光是对人，也是对真主。”
此外，回民街商户之间存在着一种无形的相互监督机制。
在这个紧密的社区网络中，谁家用了不新鲜的食材，谁家卫生不过关，很快便会人尽皆知。
这种社区自律的力量，有时比官方的监管更为有效。
当然，这并不是说回民街完美无缺。旅游旺季时，人流拥挤，有些店铺为应对大量游客，难免在工艺上有所简化和匆忙。
也有些新开店铺，打着老字号的旗号，实则味道平平。但这些问题在任何旅游美食街区都难以避免，聪明的食客自会辨别。
对于想要体验回民街美食的人，我倒有一些建议：其一，尽量避开节假日和周末的高峰时段，选择平日前往，体验会好很多；其二，不要只盯着主街上的店铺，往两侧巷子里多走走，往往会有意外发现；其三，如果可能，找个本地朋友同行，或者提前做些功课，了解哪些是真正的老字号；其四，保持开放的心态，敢于尝试那些看起来不起眼的小摊小店。
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