北境的雪，下得比往年都早。
大靖王朝新帝登基不过月余，朝局未稳，边关却已燃起烽烟。
赤翎残部勾结草原三部，突袭雁门关外八百里防线，烧杀劫掠，守将连发三道八百里加急军报，请求调禁军主力驰援。
消息传入紫宸殿时，正值早朝将散，文武百官顿时炸开了锅。
“赤翎乃朝廷钦犯，理应派兵剿灭，以正国法！”兵部侍郎拍案而起，声如洪钟。
“剿？拿什么剿？”户部尚书冷笑，“国库空虚，军饷拖欠三月有余，禁军将士连冬衣都未配齐，出征便是送死！当务之急是固守关隘，遣使谈判，缓其攻势。”
“谈判？与蛮夷讲和，岂非示弱于外邦？”武将阵营中，一名铁甲将军怒目圆睁，“我大靖男儿，宁战死，不乞和！”
朝堂之上，文武对峙，唇枪舌剑，争得面红耳赤。
萧玦端坐龙椅，玄色龙袍衬得他面容冷峻如霜，眉心微蹙，却始终未发一言。
直到退朝钟响，群臣散去，他才低声对身旁内侍道：“宣苏识，入御书房。”
夜色如墨，宫灯次第亮起。
苏识踏着青石阶步入御书房时，萧玦正立于沙盘前，指尖缓缓划过北境山脉走势。
烛火映在他侧脸，投下深邃的阴影。
他没有回头，只淡淡一句：“你来了。”
“陛下召我，是为北境战事？”苏识声音平静，目光却已落在案上摊开的军情密报与边防图卷上。
萧玦终于转身，眸光如刃：“你说过，这宫里的人，不过是些‘角色’。那此刻，这场纷争，像谁？”
苏识眸光微闪，唇角掠过一丝极淡的笑意。
她缓步上前，指尖轻点沙盘一角：“像极了《鬼杀队》的‘无限城’。”
萧玦眉梢微动。
“敌人不在前线，”她声音低沉，却字字清晰，“而在内部。赤翎之乱，本由三皇子暗中策动，虽其人已流放岭南，但党羽未清。如今边关告急，若贸然调动禁军主力北上，京畿空虚，正是政敌反扑良机。可若按兵不动，边军士气必溃，赵家军心生怨望——陛下，您不是在选战与守，而是在防一场‘里应外合’。”
萧玦沉默良久，终于轻叹：“所以，不能派禁军。”
“不能。”苏识点头，“但也不能无动于衷。”
她转身从袖中取出一册名簿，轻轻放在案上——正是近三月禁军轮值与防务调度记录。
“我查过了。赵骁所率骁骑营，本为北境戍卫主力，却在过去两个月内，七次被调离关键要隘，改由兵部尚书亲信接管。这不是巧合，是排挤。”
萧玦目光一沉。
“文官集团借边患之机，削弱武将兵权。而赵家若再无军功，贵妃一族将失立足之基。”苏识语速平稳，却如刀锋划过棋盘，“他们想让赵家‘无过亦无功’，慢慢被边缘化。”
萧玦冷笑：“好一招温水煮蛙。”
“所以，”苏识抬眸，目光清冷如雪，“不必派禁军。改命骁骑营以‘协防’之名出征，名义上是支援，实则为主力。既避文官掣肘，又予赵家立功之机。”
萧玦盯着她，眸中波澜暗涌：“一介宫婢，议军国大事，恐遭非议。”
“那就别让人知道是我说的。”苏识淡淡一笑，仿佛在说今日该换哪匹马出宫采买。
翌日清晨，华贵妃赵明凰正在宫中批阅内务奏章，忽有女官呈上一份民间策论，署名“北地老兵”。
文中痛陈边防漏洞，历数骁骑营战功，直指兵部任人唯亲，致使能战之将不得其用。
字字如刀，句句见血。
“谁敢说我赵家无人！”赵明凰一掌拍在案上，凤目含霜。
她当即更衣入宫，直趋御前。
“陛下！”她跪地请命，声音铿锵，“臣妾愿以赵氏三代军勋为保，命骁骑营出征北境，三月之内，不破赤翎，提头来见！”
萧玦端坐龙椅，目光深邃，似早有所待。
他缓缓点头：“准。”
诏令即下，赵骁领兵出征，旌旗猎猎，直指北境。
而谁也不知，九皇子旧部已悄然随行，名为“参军”，实为监军。
三日后，御膳房采买名录刚呈至苏识案前，冯保拄着拐杖，悄无声息地出现在她身后。
老太监压低声音，语气凝重：“姑姑……兵部已密令截留骁骑营粮草，欲使其战败而归。”
苏识正执笔批阅单据，闻言笔尖一顿。
她缓缓抬眸，烛光映出她眼底那一抹冷冽如霜的笑意。
手指轻叩案角，她低声道：“那就……用尚宫局的‘御膳采买’权限，先借个道。”三日后，御膳房的采买名录刚呈至尚宫局西厢案前，苏识正执朱笔勾画着本月荤腥配额，窗外风铃轻响，一道佝偻身影悄无声息地出现在门边。
冯保拄着乌木拐杖，帽檐压得极低，声音压得几乎融进夜色：“姑姑……兵部暗中传令，沿途州府不得向骁骑营补给粮草，连军驿都已闭门封仓。他们要让赵骁饿着肚子上战场，败得无声无息。”
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