“安吉尔为了‘大义’背叛同伴，狄雷特为了自保放弃信念，就连你拼命守护的锚点者，也不过是待宰的羔羊。”奈亚的低语带着笑意，那种笑意里没有温度，只有纯粹的恶意，“你以为你在守护什么？守护一群随时会为了自己的生存背叛你的人？守护一个注定会因为自身弱点毁灭的文明？” 塞拉的呼吸变得急促起来。他想反驳，想大喊“不是这样的”，可喉咙像是被堵住了，发不出任何声音。
他看着安吉尔已经解决了最后一个锚点者，能量手杖上的紫光愈发浓郁，安吉尔转头看向他，一步步走来，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“现在，该轮到你了，塞拉。把银匙交出来，我可以让你死得痛快些。”
银匙！ 塞拉下意识地摸向胸口——那枚银匙一直贴身佩戴在衬衫内侧，是用一种不知名的金属打造的，表面刻着古老的符号，边缘因为常年触摸变得光滑。这枚银匙是他从印斯茅斯逃出来后，在父亲留下的旧箱子里找到的，是他与过去唯一的联系，也是他从“缸中之脑”的虚假中挣脱的证明。此刻，银匙正带着他的体温，安静地躺在掌心，可他却觉得那温度突然变得冰凉，像是在提醒他，这枚银匙也可能成为别人争夺的目标。
安吉尔越来越近，能量手杖顶端的紫光已经照亮了塞拉的脸。塞拉能看到他瞳孔里的疯狂，能看到他平稳的呼吸下隐藏的急促——这一切都真实得可怕，让他几乎要相信，眼前的就是真相，安吉尔真的为了混沌之匙背叛了所有人，狄雷特真的为了自保放弃了信念。
就在能量手杖的紫光距离塞拉只有一步之遥时，眉心的烙印突然传来一股剧烈的、如同烧红的钢针钻进颅骨的灼痛！ “呃啊！” 塞拉痛得闷哼一声，眼前的景象如同被投入石子的水面，瞬间泛起层层涟漪。废墟的画面开始扭曲、褪色，安吉尔的身影如同信号不良的投影般闪烁起来，他的脸一会儿是疯狂的模样，一会儿又恢复了往日的沉稳，像是在两种状态之间反复切换。塞拉猛地闭上眼睛，用尽全力摇了摇头，再睁开时，隔离室的景象已经恢复了原样——洁白的墙壁完好无损，仪器正常运转，全息屏幕上的脑电波曲线依旧平稳，霍克、安吉尔、狄雷特和那些锚点者，全都不见了踪影。
只有眉心那股灼痛感还在持续，像是在提醒他，刚才的一切不是梦，而是奈亚精心编织的幻象。 塞拉大口大口地喘着气，冷汗已经浸透了后背的衣服，贴在皮肤上，带来一阵刺骨的凉意。他的指尖死死地攥着胸口的银匙，冰凉的金属触感顺着指尖传来，让他混乱的意识稍微稳定了几分。银匙的表面似乎还残留着刚才幻象中“安吉尔索要”的压力，硌得他掌心生疼，指尖因为用力过度，已经泛出了白色。
“塞拉？你还好吗？监测到你的脑电波刚才出现剧烈波动，心率也异常升高。” 通讯器里突然传来摩根教授温和的声音，带着一丝不易察觉的担忧。塞拉定了定神，颤抖着伸出手，按下了通讯器的应答键，他的声音还有些沙哑，带着未平复的喘息：“我没事…摩根教授…是幻象…奈亚的幻象。” “我就担心这个。”摩根的声音顿了顿，似乎在翻找什么东西，背景里传来纸张翻动的细微声响，“奈亚最擅长用‘心饵’攻击——它会找到你内心最恐惧的记忆，然后编织出足以以假乱真的幻象，目的就是瓦解你的信念，让你怀疑身边的人，怀疑自己坚持的意义。你刚才…看到了什么？”
塞拉沉默了。他靠在椅背上，闭上眼睛，幻象中的画面再次浮现：安吉尔挥出能量刃的瞬间，霍克倒下时的眼神，索菲亚被推下裂缝的尖叫，狄雷特颤抖的双手…这些画面和很久以前在印斯茅斯看到的场景重叠在一起——那些异化的渔民互相撕咬，他们的眼睛里没有了人性，只剩下原始的求生欲。那种“同类相残”的残酷，像是一道伤疤，被奈亚再次揭开，露出里面还在流血的伤口。
“是…背叛。”塞拉艰难地开口，他的喉咙像是被砂纸磨过，每一个字都带着疼痛，“它让我看到…安吉尔和狄雷特背叛了我们，他们把锚点者当成祭品，用来打开罪渊的门…和我在印斯茅斯看到的一样，同类相残。”
通讯器那头传来摩根的叹息声，那声叹息里带着疲惫，也带着理解：“这就是奈亚的目的，孩子。它知道你经历过印斯茅斯的残酷，知道你最害怕的就是身边人的背叛，所以才用这个作为诱饵。别被它迷惑，塞拉，安吉尔不是你看到的那个疯狂的样子，狄雷特也不是那个懦弱的样子，那些锚点者更不是待宰的羔羊。我们都在为了同一个目标努力，没有人会轻易背叛。”
塞拉点了点头，嘴角想扯出一个放心的笑容，却发现自己根本笑不出来。理智上，他清楚摩根说的是对的，刚才的一切只是幻象，是奈亚的阴谋；可情感上，那些画面已经在他心里留下了挥之不去的阴影——就像小时候被蛇咬过的人，即使知道眼前的绳子没有危险，也会下意识地避开。他攥紧银匙的力度又大了几分，银匙表面的古老符号在幽蓝的灯光下泛着微光，却似乎因为他的动摇，透出一丝黯淡，再也没有了之前的暖意。
奈亚的低语还在意识深处回响，像是一道挥之不去的魔咒：“人类的意志是谎言…” 塞拉深吸一口气，伸出手，再次摸了摸眉心的烙印。灼痛感已经减弱，却留下了一股挥之不去的寒意，像是有什么东西钻进了他的意识，悄悄埋下了一颗种子。他知道，这只是奈亚的第一枚诱饵，接下来，还有更多的陷阱在等着他们——在幻梦境的暗面，在罪渊的深处，在每一个可能动摇他信念的地方。
他握紧了胸口的银匙，那枚冰冷的金属此刻成了他唯一的安慰。他看着全息屏幕上平稳的脑电波，看着窗外隔离室走廊里微弱的灯光，在心里默默告诉自己：“我不会被你迷惑的，奈亚。就算人类的意志有弱点，就算信任会被考验，我也不会放弃。”
只是他没注意到，掌心的银匙表面，那些古老的符号，似乎因为他的动摇，微微闪烁了一下——不是共鸣的微光，而是一种如同叹息般的、微弱的黯淡。奈亚的第一枚诱饵，已经在他心里，悄悄埋下了一颗名为“怀疑”的种子，只等着在某个合适的时机，生根发芽。
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