霍克蹲下身，用机械臂的红光照射着本的眼睛，红光穿透眼皮，却没有引起任何瞳孔反应。“他们的意识还在，但是被深度压制了。”霍克的声音带着凝重，“这迷雾在放大他们内心的绝望，让他们主动放弃了抵抗。”
摩根教授试图用典籍的光芒唤醒他们，可《塞拉伊诺断章》的光芒在迷雾中显得格外微弱，落在本的身上，只引起了一阵细微的颤抖，却没能让他清醒过来。“没用的，典籍的力量对抗不了这种‘集体绝望’。”摩根的声音带着一丝疲惫，“这是亡寂镇的核心陷阱——用无数文明毁灭的残影，让你相信‘抵抗没有意义’。”
塞拉站在三名倒地的锚点者面前，心脏像是被冰冷的手攥紧。
他看着托姆麻木的微笑，本绝望的低语，莉娜蜷缩的身影，又想起了迷雾中那些文明毁灭的回响——古文明的崩塌，印斯茅斯的异化，贪金窟伊莱亚斯的雕像…这些画面像潮水般涌上意识，让他第一次开始怀疑：自己是不是真的在做无用功？是不是所有的抵抗，最终都会迎来毁灭？
就在这时，一道冰冷的、带着恶意的声音，再次钻进了他的意识——是奈亚拉托提普的低语。
这一次，奈亚没有用诱惑，而是直接展示了“绝望的未来”。
塞拉的眼前突然浮现出一幅恐怖的幻象：
天空被染成了混沌的暗紫色，无数巨大的触手从云层中伸出，将城市连根拔起，那是佐斯?克塔洛斯的触手；地面裂开无数缝隙，黑色的混沌能量从缝隙中涌出，吞噬着奔跑的人群，那是阿撒托斯的气息；密大的废墟里，安吉尔博士的尸体被触手缠绕，摩根教授的典籍被烧成灰烬，霍克的机械臂掉在地上，已经扭曲变形…
最后，幻象定格在塞拉自己身上。
他站在一片废墟中，眉心的烙印彻底爆发，黑色的能量从孔洞中涌出，将他的身体扭曲成诡异的形状。奈亚的代理人站在他面前，笑着说：“你看，这就是你的结局。无论你怎么抵抗，佐斯都会破封，阿撒托斯都会降临，人类都会毁灭。你所做的一切，不过是延长痛苦罢了。”
“不…不可能…”塞拉的声音带着颤抖，他想闭上眼睛，却发现自己根本控制不了意识，只能眼睁睁看着幻象中的自己被混沌能量吞噬。
眉心的烙印突然传来一阵剧烈的、如同烧红的钢针钻进颅骨的剧痛！
这不是之前的预警，而是一种极致的、仿佛要将意识撕裂的疼痛，像是在感知到佐斯和阿撒托斯的“存在”后，烙印产生的本能排斥。塞拉痛得闷哼一声，冷汗瞬间浸透了后背的衣服，他的身体开始不受控制地颤抖，银匙从掌心滑落，掉在地上，淡金色的圣光彻底熄灭。
“放弃吧，塞拉。”奈亚的低语带着一丝怜悯，却更显恶意，“你已经做得够多了，没必要再坚持。闭上眼睛，就能摆脱所有痛苦，就能不用再看着同伴死去，不用再承受烙印的折磨。”
塞拉的膝盖开始发软，他真的想放弃——放弃抵抗，放弃寻找混沌之匙，放弃守护所有人。反正结局都是毁灭，反正努力都是徒劳，不如现在就闭上眼睛，让绝望彻底吞噬自己，至少不用再承受这种撕心裂肺的痛苦。
他的身体慢慢前倾，眼看就要像托姆他们一样倒在地上。
就在这时，一声愤怒的嘶吼突然在迷雾中炸开：
“就算毁灭，也不能低头！”
是霍克！
塞拉猛地睁开眼，看到霍克正站在他面前，机械臂高高举起，然后狠狠砸向地面！
“砰！”
金属与腐土碰撞的巨响在迷雾中回荡，地面被砸出一个深坑，细小的裂纹向四周蔓延。霍克的脸上布满了愤怒，唯一的右眼瞪得极大，里面闪烁着决绝的光芒，他看着塞拉，嘶吼道：“你忘了艾略特是怎么死的吗？他不是为了让你放弃才牺牲的！你忘了伊莱亚斯的雕像吗？他不是为了让你认输才变成那样的！”
霍克的机械臂再次砸向地面，这一次，他的暗绿色血液从掌心渗出，滴落在地上，与腐土混合在一起，发出“滋滋”的轻响：“我们是人类！就算打不过外神，就算注定要毁灭，也要站着死！不能像这些人一样，像懦夫一样放弃！”
塞拉的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
艾略特的火焰，伊莱亚斯的黄金雕像，霍克流血的掌心，还有那些还在坚持的同伴——摩根教授正护着典籍，试图挡住迷雾的侵蚀；艾米丽正跪在莉娜身边，用自己的体温温暖着她；马克正将托姆扛在肩上，准备带他一起走…
这些画面，比奈亚的幻象更真实，更有力量。
“就算…就算注定毁灭…”塞拉的声音带着颤抖，却慢慢站直了身体，“至少…不能让同伴独自面对。”
他弯腰捡起地上的银匙，掌心的温度重新传递到钥匙上。虽然圣光还没有恢复，但银匙表面的古老符号，却开始微微闪烁，像是在回应他的决心。眉心的烙印剧痛依旧，却不再是之前的撕裂感，而是变成了一种沉重的、如同警钟般的提醒——提醒他不能放弃，提醒他还有同伴需要守护。
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