骨瞳教主那纯粹由恶意与癫狂凝聚的精神冲击，如同实质的海啸，持续冲击着小队岌岌可危的联合防线。摩根教授的典籍光芒明灭不定，霍克机械臂上渗出的暗绿血液更多了，顺着金属纹路滴落，在雾气平台上灼烧出小小的坑洞。塞拉紧握银匙的手臂剧烈颤抖，白炽色的光芒仿佛随时会因他意识的过度负荷而崩溃。
那不仅仅是能量的对抗，更是意志的直接碾压。疯狂的呓语试图钻入脑海，诱人放弃的低语与最恐惧的幻象交织，考验着每一个人最后的心理防线。
就在塞拉感觉自己的精神壁垒即将到达极限，眉心的烙印滚烫得快要熔化颅骨之时——
祭坛上，那骨瞳教主纯黑的瞳孔骤然收缩，死死地盯住了塞拉。并非盯着他手中的银匙，也不是他眉心的烙印，而是……更深层的东西。仿佛穿透了他的血肉，窥见了一丝潜伏在他灵魂深处的、连塞拉自己都未曾完全察觉的异质气息。
那是很久以前，在纽约那场与奈亚化身的交锋中，那位身着红衣、姿态慵懒却掌控一切的女王残留在他体内的……一丝极其微弱的混沌印记。它平时如同沉睡，在此刻塞拉全力催动银匙与烙印、精神防线最为激荡的时刻，终于被同源的、更强大的存在感知到了。
骨瞳教主癫狂的表情瞬间凝固，取而代之的是一种极致的惊愕与……难以言喻的敬畏？他身上的狂热气息潮水般退去，仿佛看到了某种绝不应在此地、在此人身上出现的神圣徽记。
他猛地收回了手。
汹涌的精神海啸戛然而止，仿佛从未存在过。那些跪伏在地的信徒如同被抽掉了提线的木偶，瞬间瘫软下去，脊背上破裂的眼球状凸起迅速干瘪风化，生命气息急速流逝，仿佛他们的存在意义只是为了刚才那一击。
教主深深地看着塞拉，那纯黑的瞳孔中翻滚着复杂难明的情绪——困惑、敬畏，还有一丝不易察觉的恐惧。他不再发出任何声音，只是微微躬身，做了一个奇怪而古老的手势，仿佛是在致意，又像是在告退。
随后，他连同那座巨大的白骨祭坛以及中央那颗搏动的巨眼，如同融入水中的墨迹，无声无息地消散在浓郁的黑暗里，没有留下任何痕迹。
来得突兀，去得更加诡异。
压力骤然消失，塞拉差点因脱力而跪倒，霍克及时伸手扶住了他。银匙的光芒迅速衰减回微弱的淡金色，摩根教授喘着粗气，几乎握不住沉重的典籍，艾米丽的记录板屏幕彻底熄灭了，需要时间重启。
“怎么回事？他……他为什么退了？”马克难以置信地问道，紧握着银匕首的手还在微微发抖。刚才那波冲击只要再持续片刻，他们绝对无法抵挡。
“他好像……看到了什么……”艾米丽不确定地说，目光落在塞拉身上，“在塞拉身上。”
塞拉自己也茫然不解，他只记得对方那骤然变化的眼神，以及眉心烙印在那瞬间传来的、并非纯粹痛苦、反而带着一丝奇异共鸣的悸动。纽约的记忆碎片闪过脑海，但他无法将其与眼前的状况直接联系起来。
霍克检查了一下机械臂的损伤，沉声道：“别管为什么。他退了是事实。抓紧时间休息，前面还不知道有什么。”
短暂的喘息之机宝贵无比。众人快速处理伤口，稳定精神。塞拉强迫自己不再去思索骨瞳教主反常的举动，将全部注意力投向骨瞳会祭坛消失后，那片更加深邃的黑暗。
银匙的光芒似乎被那里的某种东西吸引，微弱地指向那个方向。眉心的烙印也传来持续的、稳定的牵引感。
“就在前面了。”塞拉深吸一口气，压下身体的疲惫和精神的震荡，率先迈步。
脚下的雾气平台逐渐变得坚实，最终化为一种冰冷的、如同黑色琉璃般的地面。周围的黑暗不再是虚无，而是弥漫着一种沉重粘稠的“存在感”。空气中的恶念几乎凝成了实质，呼吸间都带着铁锈与腐朽的味道，但奇怪的是，那种疯狂的嘶吼和呓语反而减弱了，只剩下一种死寂的、令人心悸的压迫感。
他们仿佛走入了一个巨大的、没有边界的洞穴。
然后，他们看到了它。
在那片绝对黑暗的中心，生长着一棵“树”。
它巨大得超乎想象，树干仿佛支撑着整个罪渊的穹顶，根系则深入地底无尽的黑暗。但那绝非任何已知自然界的造物。
它的树干并非木质，而是由无数扭曲、纠缠、凝固的黑暗物质构成，仔细看去，那里面仿佛压缩了无数痛苦的灵魂、绝望的呐喊、疯狂的意念，表面不断蠕动着，偶尔会浮现出一张张扭曲的人脸或非人的轮廓，又很快被拉回深处。树干上，镶嵌着一个个巨大的、如同肿瘤般的意识囊，它们微微搏动着，散发出令人作呕的熟悉气息。
塞拉的瞳孔猛地收缩。
他看到了其中一个意识囊中，翻滚着阴冷的海水、破败的码头、皮肤滑腻眼神呆滞的深潜者、还有那种深入骨髓的、对异化与背叛的恐惧——那是他的印斯茅斯创伤。
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