黎明撕开沙漠的夜幕，带来的却不是希望，而是更深的绝望。
站在岩石区高处眺望，昨日还能勉强辨认轮廓的黑水城，此刻已被一道巨大的、缓缓旋转的流沙漩涡彻底包围。黄沙如同活物般流动，发出低沉的轰鸣，断绝了任何退路。空气中弥漫着令人窒息的沙尘和一种更深沉的、源自旧日力量的恶意。
突然，黑水城主殿遗址方向，那巨大的流沙坑猛地向上隆起！沙粒如同瀑布般倾泻而下，一个庞大的身影从中拔地而起！
它高达近三米，通体由不断流动、粘合的沙粒构成，形态粗糙而扭曲，仿佛一个拙劣模仿人形的沙堆怪物。它的躯干上隐约可见扭曲的肢体轮廓，而它的面部，没有口鼻，只有两个不断闪烁着不祥红光的晶石，镶嵌在应该是眼睛的位置——那正是它与核心深度链接的能量焦点！
“嘶吼——！！”
一声并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂层面的咆哮，带着无尽的贪婪与暴戾，冲击着每个人的意识：
“闯入者！亵渎圣地者！你们的血肉，你们的灵魂，都将化为我的一部分！成为这永恒沙海微不足道的尘埃吧！”
它——沙之吞噬者——抬起那由无数沙粒汇聚而成的巨臂，朝着岩石区科考队临时营地所在的方向，猛地一挥！
“轰隆！！”
营地旁边，一道巨大的沙柱如同被无形巨手捏合，拔地而起，带着毁灭性的气势，如同攻城锤般狠狠砸向营地！
“小心！”陈教授的惊呼声被淹没在沙暴的轰鸣中。
“砰——哗啦！”
小周所在的帐篷首当其冲，瞬间被沉重的沙柱砸塌、掩埋！幸亏陈教授眼疾手快，在千钧一发之际，将还在发愣的小周猛地扑倒，两人狼狈地翻滚到一块巨岩之后，才险险避开了被活埋的命运。
沙尘弥漫，整个营地一片狼藉。队员们惊恐地躲在岩石缝隙间，看着那尊沙暴巨灵，如同俯瞰蝼蚁般注视着他们。
“沙棘！怎么办？！这东西……这东西根本不是我们能对付的！”陈教授从岩石后探出头，脸色苍白，声音因恐惧和吸入沙尘而变得嘶哑，他向那个始终沉稳的身影投去求助的目光。
「沙棘」——或者说，冷静观察着威胁的「面」——目光锐利如鹰。「维度审判」高速分析着目标的结构弱点与能量运行模式。 祂（面对直接威胁，神性的计算压倒人性）注意到，沙之吞噬者那完全由沙粒构成的身体，虽然可以随意变形重组，但其能量传导和结构稳定性，完全依赖于内部那股土黄色的吞噬之力维持。
就在这时，一阵风吹来，将昨天夜里篝火堆旁泼洒的一些清水痕迹暴露出来。那湿润的沙地，与周围干燥流动的沙粒形成了鲜明对比，显得格外板结、稳固。
一个念头如同闪电般划过「沙棘」的脑海！
他毫不犹豫地解下腰间的羊皮水囊，拔开木塞，将一小股珍贵的饮水，猛地泼向不远处一小片正在缓缓流向营地的流沙边缘。
“嗤……”
水流接触沙粒的瞬间，并没有立刻被吸收，反而像是遇到了某种粘合剂，那一片区域的流沙速度肉眼可见地减缓，沙粒之间仿佛产生了微弱的粘性，变得有些板结！
“水……水能暂时影响它的流动性！”「沙棘」立刻判断。
紧接着，昨晚熬煮仙人掌汤时的另一个细节浮现——他不小心将一滴仙人掌的汁液滴落在沙地上，那滴汁液周围的沙粒，不仅迅速凝固，甚至呈现出一种类似陶土被烧制后的轻微硬化现象！
仙人掌！这种沙漠中最常见的植物，其汁液似乎对沙之吞噬者操控的沙粒有着更强的克制作用！
“陈教授！小周！还有大家！”「沙棘」立刻转身，语速极快却异常清晰，“帮我收集仙人掌！越多越好！要那种肉质肥厚、汁液饱满的！快！”
生死关头，没有人质疑。求生的本能和这些天建立起的绝对信任，让科考队瞬间行动起来。队员们利用工兵铲、匕首，甚至徒手，疯狂地挖掘、砍伐着岩石缝隙间和营地周围那些耐旱的仙人掌。
小周更是连滚带爬地从被掩埋一半的行囊里，翻出了一个便携式的野外果蔬榨汁器，大声喊道：“沙棘哥！用这个！榨汁快！”
「沙棘」接过榨汁器，眼神微动。他迅速将收集来的仙人掌块茎去皮，塞进榨汁器，用力压榨。粘稠的、带着清新草木气息的淡绿色汁液流淌出来。
他再次解下那个已经空了大半的羊皮水囊，将榨出的仙人掌汁液小心翼翼地倒入其中。然后，他背对着众人，掌心悄然覆盖住水囊口，一缕精纯而冰冷的虚空能量被祂调动起来，作为战术准备悄然注入到汁液之中。
这并非简单的混合。虚空能量那“秩序”与“否定”的特性，如同最高效的催化剂和稳定剂，极大地增强了仙人掌汁液中天然存在的、能够破坏沙粒间能量链接的物质活性，并将其性质暂时固化为一种针对性的“净化”媒介！
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