它小心翼翼地控制着星尘光点的释放，让它们形成一层薄薄的保护膜，覆盖在自己和克里周围。任何试图穿过这层保护膜的碎片都会在接触时失去活性，变成无害的尘埃。
克里在埃索斯的保护下渐渐平静下来，但那些由黑色碎片引发的恐怖记忆显然给它留下了深刻的精神创伤。即使在昏迷中，它的晶体仍在微微颤抖，仿佛还在经历那些可怕的场景。
埃索斯维持着保护膜，同时思考着刚才的经历。那些幻觉虽然危险，但也让它更加清楚地认识到自己内心的渴望和选择。它不再是被动接受命运的存在，而是能够主动做出选择的生命。
“我不会沉溺于虚假的完美，”埃索斯对着昏迷的克里，也对着自己说，“我会找到真正的完整之道。”
舱室外的尖叫声和混乱声逐渐平息，不是因为它停止了，而是因为大多数受害者已经在这场幻觉风暴中走到了生命的终点。埃索斯能感觉到，许多原本活跃的能量信号一个接一个地熄灭，如同被风吹灭的烛火。
这场维度风暴的次级效应比它想象的更加致命。如果没有这个相对安全的避难所，如果没有意外发现的抵抗能力，它和克里恐怕也已经成为了外面那些尸体中的一员。
埃索斯低头看着克里胸部那些发光的纹路，在碎片风暴的刺激下，它们似乎变得更加清晰了。这或许是不幸中的万幸——危机中隐藏着机遇，绝望中孕育着希望。
当最后一片彩色碎片被埃索斯的星尘光点中和后，舱室外终于恢复了寂静。但那不是和平的宁静，而是死亡的沉寂。
埃索斯小心翼翼地撤去保护膜，感受到自身能量的严重消耗。维持那么长时间的保护膜，同时抵抗幻觉的侵袭，几乎耗尽了它最后的力量。但它知道，现在还不能休息。
它检查了克里的状况。晶体幼崽依然处于昏迷状态，但能量水平似乎稳定了一些，也许是埃索斯的保护膜阻隔了外界干扰的缘故。更令人惊讶的是，克里胸部那些指向虚空原壤的纹路现在变得异常清晰，甚至开始发出柔和的蓝色光芒，与它淡红色的晶体形成鲜明对比。
埃索斯仔细观察那些纹路，发现它们不再只是静态的图案，而是仿佛具有了生命般微微波动着。更神奇的是，这些波动的方向明显指向某个特定方位——废墟带的核心区域。
“这就是方向吗？”埃索斯默默记下纹路指示的方位。它知道废墟带的核心区域是整片区域最危险的地方，那里聚集着最强大的存在和最混乱的维度裂缝。但既然纹路指向那里，说明虚空原壤很可能就在那个方向。
它轻轻触摸那些发光的纹路，感受到一种温和而古老的共鸣。这种共鸣与它在梦中感受到的召唤如此相似，证实了它的猜测——克里所说的“发光的黑色土壤”确实就是它在寻找的虚空原壤。
两个不同的生命，寻找同一个目标，这难道真的是巧合吗？
埃索斯暂时压下心中的疑问，开始为接下来的旅程做准备。它收集了一些被它中和后的碎片残骸，这些物质现在看起来就像普通的灰色尘埃，但它能感觉到其中仍残留着微弱的能量。也许在关键时刻，这些物质可以当作临时的防御道具，干扰其他幻觉碎片的活性。
就在它收集碎片时，舱室外传来的景象让它的空间褶皱因震惊而紧缩。
透过舱门的观察窗，它看到外面的废墟中遍布着各种虚空生物的尸体。有些明显是在幻觉驱使下自相残杀而死，有些则是沉溺于幻觉后自我了结，还有一些...死状极其诡异，仿佛在生命的最后时刻看到了无法承受的景象，活活被吓死。
整个废墟如同一个刚刚结束血腥战役的战场，但这场战役的武器是幻觉，敌人是自己内心最深的渴望和恐惧。
埃索斯感到一阵寒意。二级维度风暴就如此可怕，那么三级、四级，甚至传说中能够重塑整个维度结构的五级风暴又会是何等光景？它不敢想象。
“必须尽快找到虚空原壤，”埃索斯下定决心，“不仅为了治愈我们，也为了获得足够的力量应对未来可能更严重的危机。”
它回到克里身边，思考着如何带着这个昏迷的幼崽开始旅程。以它现在的状态，维持基本移动都已经相当困难，更别说保护另一个生命了。但它已经做出了选择，就不会轻易放弃。
就在埃索斯尝试着将克里重新包裹在空间气泡中时，一阵熟悉的金属摩擦声从远处传来。它立刻警觉起来——这是之前那些金属存在发出的声音！
它悄悄移动到观察窗前，谨慎地向外望去。在废墟的远处，它看到了几个金属身影正在检查那些受害者的尸体。它们的动作机械而高效，多只发光的眼睛不断扫描着周围环境，手中的武器始终处于激活状态。
“筑界者斥候...”克里在昏迷中无意识地低语，似乎它的种族对这些金属存在有所了解。
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