破旧的轿车如同一头疲惫的野兽，喘息着停在城郊结合部一栋待拆迁的筒子楼后巷。雨水再次淅淅沥沥地落下，敲打着铁皮车顶，声音沉闷而压抑。
“老魏”率先下车，动作迅捷地扫视四周，确认安全后，才拉开后座车门。顾清玥拖着几乎散架的身体挪下车，左臂的伤口在颠簸和紧张下又开始渗血，带来阵阵灼痛。她靠墙站着，看着“老魏”从后备箱拿出一个不起眼的黑色背包，里面装着有限的药品、压缩食品和那台关乎命运的笔记本电脑。
“跟上。”“老魏”的声音嘶哑，不容置疑。他领着顾清玥，熟门熟路地绕到筒子楼侧面，从一个破损的窗户翻进了一楼走廊。楼道里弥漫着灰尘和霉味，光线昏暗，两旁的门户大多被封死。
他们最终停在走廊尽头一扇锈蚀的铁门前。“老魏”用钥匙打开门，里面是一个不足十平米的小房间，只有一张破旧的木板床、一把摇摇欲坠的椅子和一个满是污渍的水池。这里比之前的安全屋更加简陋，但似乎更符合“老魏”口中“暂时躲藏”的定义。
“处理伤口。”“老魏”将背包扔在床上，自己则走到窗边，透过百叶窗的缝隙警惕地向外窥视。他的侧脸在昏暗光线下显得格外冷硬，那道疤痕如同蜈蚣盘踞。
顾清玥默默打开背包，找出消毒水和绷带，笨拙地给自己重新包扎。每一下触碰都让她倒吸一口冷气。沉默在狭小的空间里蔓延，只有两人粗重的呼吸声和窗外的雨声。
“那张照片……”顾清玥终于忍不住打破沉默，声音因虚弱而颤抖，“那个像阿周的人，是他父亲，对吗？他们……和我父亲，到底发生了什么？”
“老魏”的身体明显僵了一下，但没有回头。“我说了，知道太多对你没好处。”他的声音压抑着怒气，“现在最重要的是活下去，然后想办法联系上‘老K’，或者……找条新路。”
“新路？”顾清玥抬起头，眼中闪过一丝嘲讽，“像没头苍蝇一样乱撞吗？还是等着被你口中的‘内鬼’或者那个‘第三方’找到？‘老K’自身难保！我们还有路可走吗？”
“闭嘴！”“老魏”猛地转身，眼中布满血丝，拳头紧握，“如果不是为了阿周……我早就……”他话没说完，但威胁的意味不言而喻。
就在这时，笔记本电脑的电源指示灯突然微弱地闪烁了一下，紧接着，屏幕竟自己亮了起来！一个熟悉的、冰冷的匿名对话框再次弹出：
“看来你们遇到了麻烦，顾女士。‘夜枭’的清洁队已经封锁了周边三个街区，正在逐户搜查。你们时间不多了。”
顾清玥和“老魏”的脸色同时大变！
“怎么回事？你不是切断了电源吗？”顾清玥惊恐地看向“老魏”。
“老魏”一个箭步冲到电脑前，试图强制关机，但电脑毫无反应。对话框继续跳出文字：
“不必白费力气。这台设备的底层固件已被植入特定后门。我们一直在监听。‘老魏’先生，或者说，前‘守护者’计划的残余人员，张闯？你的伪装并不高明。”
“老魏”——张闯，如遭雷击，脸色瞬间惨白。对方不仅知道他的化名，甚至点破了他更深层的身份！
“顾女士，”“老魏”重伤，你们的藏身点即将暴露。没有我们的帮助，你们撑不过半小时。是时候做出明智的选择了。”
“选择？什么选择？”顾清玥对着屏幕嘶声问道，绝望如同冰水浇头。
“很简单。一，我们提供一条绝对安全的撤离路线，并安排顶尖医疗组待命，保住‘老魏’的命。二，告诉你林澈被关押的确切地点和守卫情况。作为回报，我们需要两样东西：1. 芯片内所有数据的原始副本；2. 你本人，自愿配合我们完成一次针对‘夜枭’关键节点的行动。你可以理解为，一场有限度的合作。”
“别信他们！”张闯低吼，试图阻止，“他们是‘夜枭’的诱饵！目的是你和数据！”
“时间有限，顾女士。五分钟后，清洁队将搜查这栋楼。倒计时开始。你可以选择和你身边这位忠诚但即将失去价值的‘守护者’一起殉葬，或者，给你丈夫，也给你自己一个活下去的机会。”
对话框下方出现一个鲜红的倒计时：4:59， 4:58……
冷汗瞬间浸透了顾清玥的后背。她看向张闯，他因失血和愤怒而脸色蜡黄，呼吸急促，显然已是强弩之末。窗外，隐约传来了警笛声和狗吠声，正在由远及近。
一边是奄奄一息、身份成谜但多次保护她的张闯，一边是生死未卜、她深爱且必须去救的林澈。一边是看似绝路的忠诚与死亡，一边是可能与魔鬼共舞的渺茫生机。这个选择，残酷得令人发指。
“我怎么知道你们会守信？”顾清玥的声音抖得不成样子。
“你只能赌。赌我们比‘夜枭’更需要一个活的、配合的顾清玥，而不是一具尸体和可能受损的数据。倒计时：4:15。”
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